CHAPITRE DEUXIÈME
au monde pour gagner J.-B. Vercellin, car la réputation de doctrine et de prudence qui s'alliaient merveilleusement dans le chanoine de Verceil, avait déjà franchi le cercle étroit de sa pairie. Vercellin céda aux sollicilaiions pressantes de Mgr Milliel, sans se démelire néanmoins de son canonical, et se rendit à Turin, conduit secrètement par la main de la Providence, qui voulait faire briller son mérite sur un plus grand théâtre.
L'archevêque comprit l'importance d'une pareille icquisilion et le nomma immédiatement son vicaire général (1). Sans doute, l'église de Turin ne man- (liait pas de sujets dignes de ce poste éminenl; mais la capacité de Vercellin en fait d'administration était *i évidente qu'elle fll taire toute ambition et toute susceptibilité. Il entra donc en exercice de sa nouvelle charge, et, par l'aménité de ses manières comme par son habileté pratique, il conquit facilement tous les suffrages. Il sut même captiver si bien l'estime et la sympathie publique que le duc de Savoie Charles-Emmanuel 1 er , qui faisait sa résidence ordinaire à Turin, voulut le connaître de près. Ravi de ses belles qualités, il le prit dès lors en singulière affection, et lui accorda toute sa confiance (2).
Il est à présumer que J.-B. Vercellin aura secondé puissamment Mgr Milliel dans loulcs ses œuvres de sollicitude pastorale. Nous voyons ce digne prélat s'occuper activement, dès la première année de son
(1) Filoppi, I. c.
(2) Adiïani, Délia vita e dei tempi di Mgr Rvfeien lario Gknsecondo Ferrero Ponz'ujlwne.
MGR J.-B. VERCELLIN 15
épiscopat, de l'organisation de son archidioccse, et publier incessamment des mandements tendant à raviver l'esprit chrétien de son troupeau. Ses ordonnances regardent principalement la moralité publique, les rapports avec les juifs, l'accomplissement des legs, l'observation du précepte pascal et la régularité de la vie cléricale (1). Dans tous ces détails de discipline, le grand-vicaire Vercellin apporta, nous n'en douions pas, l'appoint de son savoir cl de sa prudence remarquables.
Le 22 décembre 1620, Mgr Miliiet s'élanl rendu a Suse pour procéder à l'invention des reliques de saint Etienne proto-martyr, que s'honorait de posséder l'église abbatiale de Saint-Juste, Vercellin ne manqua pas de suivre son archevêque, et l'assista dans cette importante fonction ave'c plusieurs personnages distingués. Ce n'est pas le seul acte où nous le voyons intervenir. Son nom figure encore dans une série d'autres actes plus ou moins considérables, à partir du 17 avril 1619 jusqu'au 14 février 1622 (2).
Tandis qu'il vaquait aux devoirs de sa charge, le grand vicaire de Turin donnait en même temps des leçons publiques à l'Université de celle ville. Quelle chaire occupa-t-il? Nous l'ignorons. Toujours est-il que le nom scientifique de Vercellin brillait de quelque éclat en Piémont, pour qu'il méritât une place de professeur dans la célèbre Université (3).
0) Semeria, Storia délia Chtesa Métropolitain di Torino.
(2) Monum. histor. pair. Script, t. IV.
(3) Adriani, 1. c.
