CHAPITRE TROISIÈME

Giorgio. Mais, comme le nouvel ambassadeur ne pouvait se rendre sur-le-champ à son posle, il était expédient d'y établir un chargé d'affaires, qui en exerçât provisoirement les fonctions. Dans ces conjonctures, Charles-Emmanuel crut ne pouvoir mieux se faire représenter auprès du St-Siége que par Mgr Vcrcellin, qui se trouvait déjà sur le lieu et qui était avantageusement connu par sa capacité et son dévouement; d'autre part, le prince était persuadé que ce choix serait fort bien agréé par le pape et par le cardinal Ludovisio, qui avait la plus grande pari aux affaires. C'est pourquoi le duc de Savoie lui envoya, le 4 décembre 1G22, les lettres qui l'accréditaient près le St-Siégo, en le chargeant en même temps d'une communication au Saint-Père.

Mgr Vcrcellin fut singulièrement llatlé de celle marque de bienveillance de son prince, d'autant plus qu'il se trouvait en ce moment à Rome plusieurs piémonlais, distingués par leur naissance et par leur position, qui auraient élé à même de soutenir la grandeur de ces fonctions. Vivement ému des bontés de son souverain, il se hâta de le remercier par une lettre du 17 décembre 1622: « V. A., écrit-il, ne pou- « vail honorer davantage ma personne qu'en me con- « fiant ses intérêts, qui ont toujours excité mon plus « grand zèle, et j'espère aussi que l'avenir répondra, « au gré de vos vœux, de ma fidélité et de nia di-

« ligence.... »

Parmi les faits, auxquels nous voyons Mgr le régent prendre une part active, il en est un qui mérite d être signalé, parce qu'il nous révèle entièrement son esprit de conciliation et de charité.

MGR J.-B. TEHCELLIN

Quelques esprits brouillons, jaloux du crédit dont jouissait auprès du Sl-Siégo Mgr le Référendaire Ferrero-Ponziglionc, illustre patricien piémonlais (1), s'étaient avisés de répandre des bruits calomnieux sur son compte. Mettant à profit la circonstance d'une maladie fort grave qui menaçait les jours du pape Grégoire XV, ils allèrent jusqu'à dénoncer l'émincnt prélat au cardinal Ludovisio, et le peignirent sous les traits d'un habile intrigant, qui exploitait l'état fâcheux où se trouvait le Sl-Pèrc, pour nouer des relations avec les ennemis de la maison Ludovisio en vue d'une future élection au pontifical. Ces insinualions étaient graves et firent impression sur l'esprit du cardinal Ludovisio. Mais une entrevue avec Mgr Vercellin suffit pour dissiper tous ces soupçons mal- . veillants. Le régent d'ambassade lui fil Irès-bien comprendre l'inanité de ces rumeurs et le ridicule de la chose, de sorte que le cardinal fut complètement édifié et rassuré sur les intentions de Mgr Ferrero- Ponziglione (1).

(1) II était secrétaire ou ageni de S. E. le cardinal Maurice de Savoie auprès du St -Siège.

(2) Adriani, I. c,