CHAPITRE V

Deuxième voyage en Alaska: suite. — A Uluhuk. — A la mission Russe.

Mgr Seghers était rentré à Nulato depuis quelques jours à peine, qu'il entreprenait un nouveau voyage : le 20 novembre, il partait pour Uluhuk, à 140 milles de Nulato, pour prendre les provisions qu'il avait amenées là, en été, du Fort St. Michel. Il fit le voyage en deux traineaux attelés de dix chiens ; trois Indiens accompagnaient l'Evêque.

Ces hommes ne se décidèrent pas aisément à entreprendre l'expédition. Les environs de Uluhuk sont habités par les Mahlemuts. L'été précédent, un chef de cette tribu, en chasse dans l'intérieur, avait été tué par un Koyoukouk.

Le mobile du crime avait été la vieille haine de races qui divise les tribus voisines. Le coup fait, le meurtrier s'était retiré dans sa maison qu'il avait barricadée, et avait invoqué l’appui des hommes de sa nation. Il se montrait fier de son exploit, provocateur et indomptable. Ce n'était qu'apparence, il l’avait avoué à Mgr Seghers qui l'avait vu à Nulato; il avait reconnu que, depuis son crime, il n’avait plus eu ni paix ni repos ; il ne quittait pas son fusil, et il eût donné tout au monde pour ne pas avoir commis l'attentat. Les Mahlemuts ne voyant pas reparaitre leur chef, s’en allèrent à sa recherche, guidés par le chien de la victime. La

Voyage à Uluhuk.

Faune.