Gaye, Carteggio. II, p

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prier. Nous ne voulons pas pour toi exposer l'Élat à faire la guerre au pape : par conséquent prépare-toi à partir, h Pendant ces pourparlers, Jules II était entré à Bologne, mais les événements de la guerre ne lui avaient pas fait oublier son sculpteur. C'est en effet de cette ville que le cardinal de Volterre écrivit de la part de Jules àlaSeigueurie de Florence une lettre des plus pressantes, et qui décida enfin Michel-Ange. 11 partit pour Bologne vers le 1" décembre, et il faut voir avec quelle tendresse et quelle chaleur l'excellent gonfalonier le recommande aux cardinaux de Pavie et de Volterre. « Le porteur de la présente, écrit-il à celui-ci, sera Michel-Ange, sculpteur, que nous vous envoyons pour complaire à Sa Sainteté et satisfaire à son désir. Nous certifions à votre seigneurie que c'est un jeune homme distingué, et dans son métier l'unique en Italie, peut-être aussi dans le monde entier. Nous voua le recommandons très-instamment. 11 est fait de telle manière qu'on tire de lui tout ce qu'on veut avec des paroles affectueuses et des caresses. II est néce.'isaire de lui témoigner de la bonne volonté et de l'amitié, et il fera des choses qui émerveilleront ceux qui les verront. » Tout le caractère de Michel- Ange est dans ces quelques lignes de son ami. Prompt, violent, rétif, redoutant les intrigues, les affaires, les tracas, tout ce qui l'enlevait à son art et l'arrachait à sa solitude, il était facile à conduire, comme le sont les hommes forts, pour peu qu'on y mit de l'adresse et de l'affection. Se précipitent au milieu des difficultés par emportement, ou quand il y voyait quelque devoir, il était prompt à s'en retirer dès que sa colère était tombée ou qu'il se croyait délié. Sur

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ce point, lejuffementdeCondivi est d'accord avec celui du gonfaionier. « Comme il arrive, dit-il, à ceux qui s'adonnent f( la vie contemplative, il était timide, sauf lorsqu'il avait un juste sujet d'indignation et qu'on faisait tort ou injure à lui ou aux autres. Alors il avait plus de courage que c«ux qui sont tenus pour courageux. Dans les circonstances ordinaires, il était trèspatient'. 1)

Gondivi nous a conservé de la première entrevue de Michel-Ange et de Jules après cette querelle un récit plein de vie et qui peint les personnages et le temps :

« Michel-Ange, étant arrivé le matin à Bologne, alla à San Petronio pour entendre la messe. I) y rencontra des palefreniers du pape, qui le reconnurent et le conduisirent devant Sa Sainteté. Le pape était à ' table dans le palais des Seize. Lorsqu'il le vit en sa présence, il lui dit avec un visage indigné ; « Tu avais à venir nous trouver, et tu as attendu que nous allassions te chercher... » Michel-Ange plia le genou, et, ayant élevé la voix, s'excusa, expliquant qu'il n'avait pas agi avec méchanceté, mais par indignation, et qu'il n'avait pu supporter d'être chassé comme il l'avait été. Le pape se tenait la tête baissée sans rien répondre, et paraissait tout troublé. Alors un évêque, chargé par Sodorini d'excuser Michel-Ange et de le présenter, s'interposa et dit : « Que Votre Sainteté lui pardonné! il a péché par ignorance. Ces peintres sont tous ainsi. » Le pape indigné lui répondit : « Tu dis des sottises que je ne dis pas, moi. C'est toi qui es