Vassri, I, p. 106; notes

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Jules il portait à l'Italie, son caractère politique ne saurait, je crois, être défendu. Il eut le mérite d'être le patron de Raphaël, dont la souplesse et le caractère facile lui plaisaient, et qui, grâce à sa protection , ne passa pas un instant de sa courte vie sans le marquer par un chef-d'œuvre. C'est par des lai^esses insensées, ne l'oublions pas, c'est en trafiquant de tout, qu'il encouragea la pléiade d'artistes qui a jeté un si grand éclat sur son nom. Son obstination à employer Michel- Ange pendant tant d'années, malgré ses répugnances et ses prières , à une œuvre que sa propre versatilité et les embarras de la guerre de Lomba^ie devaient lui faire abandonner, nous a sans doute privés d'ouvrages admirables. Michel-Ange aurait terminé le tombeau de Jules 11, et nous posséderions aujourd'hui un monument gigantesque qui rivaliserait avec les plus grandes œuvres de la statuaire antique.

Quelques mots de Condivi nous montrent dans quel chagrin et quel découragement les incertitudes de Léon et l'inutilité de pareils travaux avaient jeté Michel-Ange. « Étant revenu à Florence, il trouva l'ardeur de Léon entièrement tombée; il resta longtemps plein de chagrin , sans pouvoir rien faire , ayant été promené jusqu'alors, à son granJ déplaisir, de projets en projets. » Ce fut cependant vers cette époque, en 1520, que Léon lui demanda pour la sacristie de Saint-Laurent les tombeaux de Julien son frère et do Laurent son neveu , qu'il n'exécuta que dix ans plus tard, ainsi que les plans de la bibliothèque Laurentienne, où devaient être réunis les admirables manuscrits rassemblés par Cosrae et par Laurent le Magnifique, et qui avaient été dispersés pendant les

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troubles de U9f|. II se trouvait à Florence quand l'Académie de Sainte-Marie-ISouvelle, dont il était un membre assidu, projeta de faire transporter de Ravenne à Florence les cendres de Dante , et adressa au pape la belle supplique qui nous a été conservée par Gori ', signée des noms les plus célèbres de ce temps, etenireautres de celui de Michel-Ange aveccettemeii' tion : '( Moi, Michel-Ange, sculpteur, je supplie aussi Votre Sainteté, et je m'offre à faire convenablement le tombeau du divin poëte dans un endroit honorable de la ville. * » Léon reçut assez mal ce projet qui fut abandonné.

Lastatuedu(^/im{à2fi6'roù:, qui lui avait été commandée par Antonio Metelli, et qu'on voit aujourd'hui dans l'église de la Minerve, fut vraisemblablement exécutée pendant les rares séjours que Michel-Ange fit à Rome sous le pontificat de Léon. Son découragement était devenu tel qu'il la fit terminer et placer à la lin de 1521 par un sculpteur florentin du nom de Federigo Frizzi'. La statue du Christ, l'une des plus achevées et des plus savantes qui soient sorties des mains de Michel-Ange, est bien loin, à notre sens, de valoir d'autres ouvrages du grand sculpteur; c'est pourtant la célébrité rapidement acquise à l'œuvre terminée par Federigo Frizzi qui décida François l"à envoyer Primitice en Italie, en le chargeant de mou-

i. Condivi, p. 114.

2. Michel-Ange avlût ittastré dp très -nombreux dessins uu Riemplairt; de la Divine Comédie. Ce rrésor Tut perdu dans le naurriige du navire qui le perlait , entre Uvourne et Civibi'Vecdiia. [Clgogna^^ V, p. l&i.)