MÉMOIRE SUR LES AFFAIRES D'ALLEMAGNE

A Versailles, au mois de février 1702.

L'Empereur mit, Tannée passée, tout en usage, pour engager le Corps de l'Empire à déclarer la guerre à la France et à l'Espagne; tous les mouvements que les ministres de ce Prince, répandus dans toutes les cours d'Allemagne, et secondés par ceux du Roy d'Angleterre et des Estats Généraux des provinces unies, se donnèrent alors pour parvenir à ce but, n'eurent pas le succès qu'il en attendoit. Quelques cercles et quelques princes de l'Empire

embrassèrent ouvertement la neutralité; d'autres demeurèrent dans le silence et dans l'indécision, et tous armèrent considérablement avec le secours, les uns, de l'argent de France, et les autres, de l'argent du roy d'Angleterre et des Estats Généraux, pour soutenir en temps et lieu, le party qu'ils prenoient.

Le peu de dispositions que toutes les puissances d'Allemagne, persuadées qu'il ne s'agissoit point alors de la querelle de l'Empire, témoignoient avoir pour la guerre, ne laissa pas au Roy lieu de douter qu'elle ne se déclareroit pas entre l'Empire, la France et l'Espagne pendant tout le cours de l'année passée. Cependant, comme il eust esté contre les règles de la prudence de se confier entièrement à des puissances qui, quoyque faisant entr'elles un même corps d'Estat, ne laissent pas d'avoir des inclinations, des intérêts et des engagements différents, et qui d'ailleurs armoient chacune en particulier, Sa Majesté destina une armée pour agir, en cas de besoin, sur le Rhin, et l'envoya par corps séparés, dans les Evêchez, en Champagne, en Franche-Comté et en Alsace. Elle donna aussy ses ordres pour faire remettre dans les provinces susdites, et particulièrement en Alsace, les vivres nécessaires à la subsistance de la dite armée.

Ces dispositions estant faites, on examina avec soin, supposé que l'Empereur, avec tout ou avec une partie de l'Empire, déclarast la guerre à la France et à l'Espagne, premièrement, ce que les ennemis pourroient entreprendre sur les pays du Roy situés, tant sur le haut Rhin que sur la Moselle ; et en second lieu, ce qu'il falloit faire, pour s'opposer à

leurs desseins, et pour rendre leurs entreprises inutiles.

On établit d'abord que le système de la guerre d'Allemagne estoit entièrement changé, parce qu'autrefois le Roy avoit plusieurs places fortes sur le Rhin, et même une place fort considérable de l'autre costé du Rhin, lesquelles donnoient moyen à ses armées de passer de l'autre costé de ce fleuve, et d'y subsister du moins pendant une partie considérable de la campagne; qu'aujourd'huy, depuis la paix de Riswick, les choses estoient changées de face, puisque ces mêmes places estoient entre les mains de l'Empereur et de l'Empire; ce qui interdisoit le passage du Rhin aux armées de France, et les mettoit dans la nécessité de demeurer en Alsace, pour couvrir cette province et pour empescher les ennemis d'y entrer.

On dit ensuite, que la manière de soutenir et de défendre la province d'Alsace, estoit bien changée depuis la paix de Riswick, parce que cette province, ne confinant plus à la France que par une de ses extrémités, du costé de la Franche-Comté, et estant environnée de provinces estrangères, savoir de la Lorraine, de la province de la Sarre et du Palatinat du Rhin, ne pouvant d'ailleurs tirer aucuns secours de l'Empire, de l'autre costé du Rhin ny y avoir aucun commerce, se trouvoit réduite à voler, pour ainsy dire, de ses propres ailes, et à se soutenir d'elle-même et de son propre fonds ; que dans l'obligation où l'on se trouveroit, de tenir pendant la guerre, les armées du Roy dans cette province, il falloit nécessairement trouver l'expédient de la mé-

nager, au moyen de l'avoine qu'on distribueroit à la cavalerie, et de l'herbe qu'on prcndroit avec économie dans le pays, et au moyen de la conservation des bleds et des menus grains, qu'on ne couperoit pas en vert, parce qu'il falloit les consommer en sec pendant l'hyver, pour la subsistance des troupes, des peuples et des bestiaux ; que, pour cet effet, il falloit faire de bonne heure en Alsace, de grandes provisions d'avoines et même de bleds, tirées de Franche-Comté, de Champagne et de Lorraine, pour ne consommer pas les grains d'Alsace; que, quoy qu'il ne soit pas de l'usage ordinaire de donner de l'avoine à la cavalerie d'un armée, pendant le cours d'une campagne, il falloit cependant nécessairement le pratiquer, si on vouloit ne ruiner pas en peu de temps entièrement l'Alsace, et ne la mettre pas en estât de ne pouvoir pas estre soutenue, sans des peines infinies et des dépenses immenses, qui excèderoient de beaucoup celle de la fourniture de l'avoine; que les armées allemandes, pendant la dernière guerre, pour ne ruiner pas la partie de l'Empire où elles dévoient hyverner, avoient toujours fait distribuer régulièrement de l'avoine à leur cavalerie, et n'avoient jamais souffert qu'on coupast les grains; qu'outre l'intérest général que le Roy avoit de ménager l'Alsace, par rapport au maintien de cette province et à la subsistance des peuples qui l'habitoient, et des troupes qui dévoient estre employées à sa défense, Sa Majesté en avoit encore un particulier, qui estoit de conserver cette province en estât de luy payer les grands subsides et les grands revenus qu'elle en tire chaque année, qu'on

devoit se souvenir de l'excès de ruine et de désolation où elle s'étoit réduite, pendant la première guerre de Hollande, dépeuplée entièrement, toute en friche, et dans l'impuissance de fournir presqu'aucun subside au Roy, parce que les armées des deux partys, et particulièrement celles de France, y avoient vescu comme elles vivent ordinairement dans les autres pays qui servent de théâtre à la guerre; que, puisque l'Alsace estoit venue alors à cet excès de misère et de ruine, quoy que le duché de Lorraine qui pouvoit l'aider, fust entre les mains du Roy, il estoit aisé de juger de Testât où elle viendroit, si elle n'estoit ménagée, maintenant que la Lorraine n'appartenoitplus à Sa Majesté ; que non seulement pour les raisons susdites, il falloit ménager l'Alsace et ne souffrir pas qu'elle fut ruinée ny fourragée par les armées, mais qu'il falloit, autant qu'il seroit possible, empescher que le commerce, qui est l'âme et la base du pays, n'y fust interrompu; que, pour cet effet, il falloit empescher que les partys ennemis et particulièrement les houssards n'entrassent dans le pays ; que les retranchements que Ton a faits le long et sur le bord du Rhin, depuis Basle jusqu'en Basse Alsace (et qu'il falloit prolonger jusqu'à l'embouchure de la Queisch à Germersheim) mettroient l'Alsace à couvert, du costé de l'Empire, de l'autre costé du Rhin ; que cette province pourroit aussy estre à couvert, du costé de la Suisse, au moyen de la mise des villes forestières en neutralité, ou de la garde de la rivière de Birsche, qui seroit confiée à des troupes des Suisses, que le Roy entretiendroit, comme il a fait pendant la dernière guerre. Mais que

pour pourvoir entièrement à la sûreté de l'Alsace, il falloit faire deux choses, Tune, un bon retranchement le long et en deçà de la rivière de Queisch, depuis le dessus de Landau jusqu'à Germersheim, pour fermer le passage aux partys qui viendroient de Philisbourg et du Palatinat, l'autre, supposé que le Roy agréast que M. le duc de Lorraine fust neustre (ce qui, ou naturellement ne devroit pas estre, par plusieurs raisons inutiles à déduire icy, ou ne pourroit subsister longtemps pendant le cours d'une longue guerre, l'autre), dis-je, une convention avec ce prince de concert avec l'Empereur et avec toutes les puissances ennemies du Roy qu'aucunes de leurs troupes, sous quelque prétexte que ce fust, ne pourroient entrer en Lorraine, pour aller de là en Alsace dans les eveschés, ou en Champagne, sans quoy, si les ennemis avoient la liberté d'entrer en Lorraine, la neutralité de ce pays seroit plus dangereuse et plus à charge à Sa Majesté que si elle avoit la guerre avec M. le duc de Lorraine; et il faudroit nécessairement que, pour la protection de ses estats, elle tint toujours plusieurs corps de troupes sur les frontières de ce pays, particulièrement du costé de la Haute- Moselle; au lieu que, s'il estoit ennemy, on pourroit espérer de contenir et d'arrester les partys allemands au moyen des postes qu'on occuperoit sur les frontières de l'Empire, particulièrement le long de la rivière deSaarre.

Après avoir traité amplement ce qui concernoit la subsistance des armées du Roy en Alsace et la conservation de cette province, on passa à l'examen de ce que les ennemis pouvoient y faire, et on dit qu'ils

pouvoient porter toutes leurs forces sur le Haut- Rhin, et de là en Haute-Alsace, ou pour y subsister seulement, ou pour y attaquer Huningue; que de même ils pouvoient porter toutes leurs forces sur le Bas-Rhin, après avoir passé ce fleuve sur des ponts de bateaux, à Philisbourg, à Spire, à Manheim, à Santhouen, ou à Mayence même, dans le dessein d'entrer en Alsace, ou pour y subsister seulement, ou pour y faire le siège de Landaw; qu'enfin, ne croyant pas pouvoir attaquer Huningue ny Landaw, et désirant de donner beaucoup d'embarras au général de l'armée du Roy, au moyen des bateaux qu'ils estoient en estât d'assembler en différents endroits sur le Rhin, par les rivières de Threisam, de Kintz et de Morges, ils pouvoient partager leurs forces en deux, et en tenir une partie dans le Brisgaw, et l'autre dans le marquisat de Dourlack; ou bien en trois, et en tenir la première partie du costé de Brisack, la seconde, sur la Kintz, vers Wilstett, et l'autre vers Mulberg, à la hauteur de Dourlack.

Sur le détail qu'on vient de faire, des mouvements et des entreprises que les ennemis pouvoient faire, on répondit à chaque chef en particulier, et on dit.

Premièrement : que, si les ennemis portoient toutes leurs forces du costé du Haut-Rhin, il faudroit bien que le Roy y portast aussy les siennes; que s'ils se mettoient en devoir de passer ce fleuve sur le pont de Rhynfeld, ilfaudroit tascher de pratiquer les Suisses, pour les en empescher; et, si les Suisses ne vouloient pas s'y opposer, il faudroit prendre le party de défendre le passage d'Augst, ou du moins celuy de la rivière de Birsch; que si on ne