CLXXII
MICHEL AMELOT A CHAMILLART
A Madrid, le 14 octobre 1705.
J'ay reçu, Monsieur, par un courier de M. le maréchal de Tessé, la lettre que vous m'avés fait l'honneur de m'écrire, le 28 septembre, au sujet de deux dragons du régiment de Bouville, condamnés comme déserteurs, qu'on a refusé de recevoir par entrepôt sur les gallères d'Espagne qui sont à Cadix. On ne peut deviner sur quoy une pareille difficulté peut être fondée. Le Roy d'Espagne a envoie ordre, dès hier au soir, à l'officier qui commande ces gallères, de recevoir ces deux déserteurs, jusques à ce qu'on puisse les mettre sur celles de France.
Je suis avec respect, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur,
Amelot.
LE MARÉCHAL DE TESSE A CHAMILLART
Au camp de Montijo, ce 23 octobre 1705.
Il y a quelques tems, Monsieur, que le Roy d'Espagne me tesmoigna par une lettre de sa main, quelque inquiétude sur ce qu'ayant envoyé partie de ses gardes du corps en Aragon, peu restoient auprès de luy, et je lui offris un homme par compagnie de cavalerie et dragons choisis, sages, et sur la fidélité desquels il pust conter (i).
Je reçeus la réponse escrite de la main d'Orry, que vous trouvères cy-jointe, avec l'apostille de celle de Sa Majesté Catholique. Je n'ay pu exécuter cela, parce que je ne reçeus cette lettre qu'à Talavera, c'est-à-dire quelques jours avant la marche que j'ay faite, et qu'il falloit que nostre cavalerie fust assemblée. Je vais faire incessamment partir ce détachement que je feroy commander par le chevalier de Bragelonne, lieutenant-colonel de Berry, très sage, très poly, et tel que j'ai cru qu'il convenoit à cet employ. Je choisiroy les officiers, gens de condition, et avec les qualités que je croiroy convenables à cet employ. J'auroy l'honneur de vous envoyer leurs noms dès que cela sera réglé.
A l'égard de M. d'Avarey, que le Roy demande, cet employ de commander soixante et quinze ou seize hommes ne convient pas, mais je ne laisseroy pas de le prier d'aller à Madrid, sous prétexte d'obéir
(1) Note de Chamillart au crayon : « Scavoir la manière dont ils feront le service, »
à ce que le Roy désire; il y sera bon pendant l'hiver et les tems où je n'y suis pas, pour mille choses dans lesquelles le Roy, M. Amelot et Orry, avec des intentions merveilleuses, ont besoin de secours sur les choses qui regardent la guerre, et cela ne sera que bon pour les faire décider, et les ayder à estre plus au fait de ce qui peut souvent les faire hésiter, faute de connoistre assés les moyens et les possibilités.
J'ai l'honneur d'estre respectueusement et fidellement à vous,
Tessé.
GLXXIV
LE MARÉCHAL DE TESSE A CHAMILLART
Au camp de Montijo, ce 23 octobre 1705.
Vous croirés aisément, Monsieur, que je n'ay guère pu répondre plustost à la lettre du icr octobre, que vous m'avés fait l'honneur de m'escrire en réponse de celle qui îrTavoit donné lieu de vous dépescher un courier sur le retardement des fonds ; j'ai seulement pris la liberté de vous mander que vous aviés raison et que je n'avois pas tort.
J'ai apréhendé comme vous avés fait le mélange du service des troupes du Roy avec celuy des troupes de Sa Majesté Catholique, mais deux ou trois petites raisons, que je crois sans réplique, m'ont déterminé à croire qu'il estoit non seulement avantageux, mais
de nécessité, de laisser continuer le murritionnaire espagnol.
Vous pouvés conter que tous les arrangemens et les projets d'Orry ne viendront à bout d'avoir un fond fixe pour la solde des troupes d'Espagne que par le secours de ruiner de tems en tems un munitionnaire espagnol, qui fournira le pain et la zevade sur des rescriptions ou des prétentions dont il s'accommode à longs jours et ans, et qui ne sera pas de l'argent comptant, de sorte que comme les François ne peuvent pas seuls faire la guerre en Espagne, je n'ay veu d'expédient, pour ledit paiement des troupes espagnoles, que celuy du secours de payer le pain et zevade, qui nous ont esté jusqu'à présent mieux fourny et le pain de meilleure qualité que n'auroit fait sans comparaison un munitionnairc françois; tous ceux de nostre nation, qui sont venus jusqu'à présent pour ce service en Espagne, n'ont eu ny assés de crédit pour le faire, ou l'ont mal fait et n'ont servy qu'à décrier la nation, et se décrier euxmêmes. Nous portons à parler généralement un estrange tempérament, dans les païs étrangers, voulant tout habiller à nostre mode, méprisant tout ce qui n'y est pas, et ne pouvant s'assujettir aux usages des autres; en un mot, je reste persuadé que le jour que l'on sera obligé de se servir d'un munitionnaire à part, nous pourrons peut estre (encore n'en sçai-je rien) estre aussi bien servis, mais le service d'Espagne tombera, et nous ne ferons pas, comme je viens d'avoir l'honneur de vous le dire, la guerre tout seuls, mais pour cela, je suppose que les cinq cens mille francs que vous nous envoyés par
mois seront des fonds effectifs, car sans cela, il ne peut y avoir de principe, ny fondement à nostre édifice.
Quant à ce que vous me faites l'honneur de me mander que vous avés cru que l'industrie d'Orry auroit pu contribuer à fournir des fonds en argent en Espagne, qui auroient esté remplacés en marchandises en France, permettés-moy de croire que cela ne sera pas ; j'en douteroy jusques à ce que je voye l'exécution de ce projet, et si il ny a que ce seul moyen pour soustenir le service, fiés-vous à moy qu'il ne se soustiendra pas, à moins que, par miracle, en Espagne il n'arrive quelque flotte du Pérou, et sur cela les projets d'Orry les plus apparens, les mieux faits, et qui paroissent les plus palpables, ne seront point palpés, tant il y a d'espace, comme vous le dites à merveille, entre le projet et l'exécution du projet.
Quant au concert parfait qui nous peut seul tirer d'affaire, il y est totalement et y sera, je vous en répons, et qu'il servira à rendre le mal moins sensible, mais le fond du mal restera, si l'exactitude de vos cinq cens mille francs par mois n'est réelle. Voilà, Monsieur, cette matière tristement épuisée ; il y en a tant d'autres, de mesme nature dans ce païs, et les ulcères de tous costés se montrent sous tant de figures, qu7en vérité, il faut se faire un calus sur les événemens, ou tourner de teste.
J'ay l'honneur d'estre fidellement et respectueusement à vous,
Tessé.
LE MARÉCHAL DE TESSE A CHAMILLART
Au camp de Montijo, ce 23 octobre iyo5.
Outre ce que j'ay l'honneur de mander au Roy, encore faut-il que vous me permettiés la liberté que je prens de raisonner un peu avec vous.
Tout ce que nous faisons, c'est allonger la corde qui nous estrangle et nous estranglera. Je scay la meilleure partie de ce que l'on escrit de Madrid : ce sont des règles, des projets, des spéculations. Tout cela est le plus beau du monde, mais le fait est que Pinfanterie espagnole est anéantie. Je viens de voir cette garnison de Badajoz, composée de recrues prises par force dans les villages, et de gens qui, pour toute grâce, disent : « Que l'on nous fasse travailler, nous travaillerons; mais de tirer un coup de fusil, ny d'en essuyer, nada. » L'un est marié et crie après sa femme ; l'autre dit qu'il est rompu ; l'autre est trop vieux. C'est une pitié que tout cela; les officiers sont de mesme nature, point ou mal payés, au désespoir des mauvais traitemens passés, et point rassurés par la régularité des payemens présens. Un coup de fusil, et à plus forte raison un coup de canon, leur fait mettre le ventre à terre; de près de neuf cens officiers, il n'y en a pas un tiers qui se soient présentés à rien pendant le siège, contrefaisant les malades, et disant qu'ils ne vivent que de pain de munition ; c'est une pitié, qui doit faire faire d'estranges réflexions. J'avois fait commander les milices d'Estramadure; elles sont venues
de bonne grâce, tesmoignant du zèle et de la fidélité pour le service de leur maistre; au premier coup de canon, tout cela disparut, et de quatre ou cinq mille hommes assemblés, l'on n'en trouva pas, une demie heure après, trois cens. Chacun prit son party et retourna chez soy. Quelque noblesse et hidalgos, venus à cheval, s'enretournèrent tout de mesme. Pour moy, plus j'y songe et moins je trouve que tout cecy puisse se soutenir sans un nouveau renfort de françois; j'entends bien que vous aurez raison de dire : mais où le prendre ? Cependant cette guerre ne se soutiendra pas sans douze bataillons d'augmentation, et ne croyés pas que nos troisièmes bataillons, qui portent les noms de Médoc, Miromény, Bigore, etc., puissent estre mis au nombre de la bonne infanterie françoise; il s'en faut plus de la moitié.
Vous verres, par la lettre que j'ay l'honneur d'escrire au Roy, que tout ce qui s'est passé icy est une espèce de miracle de la main de Dieu; mais sa sainte Providence ne nous permet pas d'espérer qu'il en fera tous les jours. J'ai grande témérité de vous demander la permission de parler un peu de moy, la campagne mesme finit d'assés bonne heure, pour que j'eusse pu demander la permission d'aller passer le mois de novembre à la cour, vous mettre au fait d'une infinité de choses, et promettre en honeste homme d'estre de retour au mois de janvier. J'ai fait l'acquisition de Lavardin, moyennant cinq cens tant de mille livres; encore faut-il songer à marier mon fils. Mille choses de famille me convient à demander cette grâce, mais, par préférence, il faut
que le service du Roy se fasse. Cependant, ou permettes moy de m'en aller, et je vous promets d'estre de retour en janvier (i), ou promettes moy que, d'aujourdhuy en un an, j'auroy cette liberté, mais ne faites pas comme ceux qui alongent de payer ce qu'ils promettent, dans la veùe de ne rien tenir.
Je finis tout court par l'assurance de tous mes respects.
Tessé.
GLXXVI
LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART
A Cazal, ce 18 novembre 1705.
M. d'Esgrigny vous escrit, mon cher beau-père, sur le quartier d nyver et sur l'approvisionnement nécessaire pour la campagne prochaine. Je n'ay rien à ajouter à sa lettre, si ce n'est que les pluyes qui nous accablent depuis six semaines ont fait un si furieux ravage par les inondations du Pô et de la Doire, que nous avons perdu quinze pontons de cuivre sans que l'on sache ce qu'ils sont devenus, plusieurs de nos barques de transport, presque tous nos ponts avec leurs agrès, quantité d^ffûts, et une infinité de bois préparé pour le radoub de l'artillerie ; enfin, cecy paroist un déluge; le temps est encor à la pluye; les troupes ne peuvent passer aucune rivière ni ruisseaux, sur ponts ni autrement;
(1) En marge, de la main de Chamillart: « Gela ne se peut présentement. »
