ANDRÉ HERCULE DE FLEURY, ÈVÈQUE DE FREJUS, A CHAMILLART

J'ay receu hier, Monsieur, la lettre que vous m'avés fait l'honneur de m'escrire du 6e de ce mois. La fièvre m'a chassé de Fréjus, et j'ai voulu essaier si le changement d'air et les médecins de ce pays ici pourroient me redonner de la santé. Ils n'y ont pas réussi, depuis trois semaines que j'y suis, et mes incommodités ne sont point diminuées.

Je n'ay point du tout appréhendé cette année pour la Provence et je ne me suis pas trompé. M. de Villars est de même advis, mais ce qui l'inquiète est qu'il a très peu de cavalerie et que M. de Savoie y est très fort. Vous connaisses le genre de ce général

et il faut lui passer quelque petite chose en faveur de ses autres bonnes qualités. Cette de'fensive d'une longue et vaste frontière lui déplaît, et il craint de n'avoir pas assés de troupes pour empescher les ennemis de péne'trer par quelque endroit. Je suis seur qu'il n'en faira pas moins bien son devoir dans l'occasion. Il y a quelque temps que je n'ay eu de ses nouvelles, mais je ne laisseroi pas de lui insinuer ce que vous me faites l'honneur de me mander.

J'ay une sensible joie, Monsieur, du retour de vostre santé, et rien en vérité ne peut me faire plus de plaisir. J'espère que l'épreuve que vous avés faite aidera à vous modérer sur votre travail, et que vous ne vous laisserés plus accabler comme vous aviés fait.

Il y a ici un homme qui vous est bien attaché et qui est bien pénétré de tout ce qui s'est passé sur M. de Lamoignon. Si j'avois l'honneur d'estre auprès de vous, je vous en dirois davantage. Si ma mauvaise santé continuoit, il me faudroit bien me résoudre à aller à Paris. Je vous supplie d'estre persuadé que personne au monde n'est avec un plus véritable respect et un plus parfait attachement, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

A H., ÉV. de Fréjus.

A Montpellier, ce 19e juillet.

GCLII

LE COMTE DE BERGEYCH A CHAMILLAET.

Gand, le 22e juillet 1708.

-Monseigneur,

JPay receu la lettre que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'escrire, le 18e de ce mois, avec la copie de celle que le Roy a escrit à Monseigneur le duc de Bourgogne. Je crois aisément que cette malheureuse affaire, et surtout de la manière qu'elle est arrivée, n'est pas un remède pour le rétablissement de la santé de Votre Excellence; l'esprit en peut est're affligé pendant deux fois 24 heures, mais après avoir fait sa soumission à Dieu et luy avoir demandé la grâce de la résignation, il faut luy demander celle de la force de l'esprit et du corps pour estre en estât de penser au remède.

L'armée n'est pas battue-, elle est, à ce que Ton m'assëùre, en fort bon estât. C'a esté un combat d'infanterie, etil y a au moins 100 bataillons et plus de 180 escadrons en estât de servir. J'espère de pouvoir trouver icy 2000 fuzils; il n'en faut pas plus, tant pour l'armée que pour cette garnison. Il me paroit qu'il n'est pas permis d'avoir de l'inquiétude pour Dunckercke; la flotte peut la bombarder, mais Malbouroug n'y peut pas donner la main par terre avant de prendre Ipre et Bruges, d'un costé, Furnes ou Nieuporte de l'aiiltre; les deux premières sont des bonnes places, et les deux aultres sont en sûreté par leurs inondations. L'on connoît, par le manège qu'ils font, que toutte leur veue est de nous oster la communication avec Nieuporte ; ils veuil-

lent, pour cela, inonder tout le pays pour nous affamer derrière le canal. J'ai fait venir une assez grande quantité de grains en deux jours de temps, et je continueroy à présent à en faire venir dans le détail. Le Roy doit recommander à Monseigneur le duc de Bourgogne de ménager les fourages et de faire tous les jours fourager, par delà le canal, pour en faire des amas, et après cela, sur notre gauche dans le pays d'Alost et de Termonde, et espargner le dedans pour une ressource.

Quoy qu'il ne me siet pas bien de raisonner sur la guerre, je vous diroy néantmoins qu'il me paroit que l'on doit soustenir le canal pour conserver Gand et Bruges; Ton ne scauroit estre mieux Je ne scay pas de gués dans le canal. Il est moins profond à Altère et Saint-George, mais je l'ay fait enfler de trois pieds par la Lys, et retenir l'eau à Bruges par où il se descharge. J'ay fort recommandé cela à M. le comte de la Motthe; si, à l'approche des ennemis, l'armée se portoit entre les deux Escaut soubz le canon de la ville et château, elle ne laisseroit pas d'y estre attaquable. Il y a peu de canon dans la ville et dans le château, et l'on abandonneroit Bruges, qui est une mauvaise place, et qui leur donneroit l'accès à l'escluse par où ils pourroyent tirer leur artillerie et munitions pour le siège d'Ipre, en voiturant par terre, de Bruges à leur camp. Il me paroit qu'il faut laisser à Monseigneur le duc de Bourgogne de prendre son party selon le mouvement des ennemis, en luy donnant pour principe que, maintenant Gand et Bruges, Ton garantit touttes les places de la Flandre françoise, parce qu'ils ne peu-

vent pas avoir de l'artillerie ni des munitions pour un siège, et s'ils sont obligés de passer en Brabant, vous pouvez prendre dans la suitte Audenarde et Menin qu'ils ne peuvent pas soustenir. J'ay desjà dit à Votre Excellence qu'ils pourroyent tirer leur artillerie et munitions de Bruxelles pour Tournay, mais cela est de si loin qu'il paroit peu praticable. Ils ont, après cela, Mons et Namur, pour se raquitter, mais je crois qu'ils auront bien de la peine à quitter la Flandre. Je ne vous repète pas tout ce que j'ay eu l'honneur de vous escrire sur le besoin de l'argent, et qu'il n'y a que les lettres d'eschange de M. le chevalier Bernard sur lesquelles Ton pourra négotier. J'ay, en attendant, secouru MM. Paris de tout l'argent que j'ay pu joindre : comme j'avois icy des rentes sur des particuliers et sur les Estats, je les ay hier vendu pour mettre MM. Paris en estât de faire un prest à toutte l'armée. Il me reste encore une rente de 35 mille livres que je venderoy aujourd'huy; après cela, il ne me restera plus de bien. Je sacrifie tout avec plaisir, et je ne demande qu'un peu de sagesse et de fermeté dans les officiers généraux.

J'ay oublié de vous dire qu'il me paroist qu'il ne convient pas de séparer l'armée de M. le maréchal de Barwick, qu'il faut la maintenir toujours entière dans le derrière des ennemis, et le faire avancer sous Lille et sous Ipre à mesure que Malbouroug s'en esloignera. Il seroit mesme à propos de le renforcer par un corps de cavalerie qui nous est inutile derrière le canal, afin qu'il puisse se poster sous Bruges, si les ennemis s'approchent du canal. Les ennemis

ne peuvent pas estre à leur aise quand ils auront cette armée dans leur derrière ou sur leur flanc, et il donnera en mesme temps la communication dlpre avec Bruges pour nous faire passer des grains. Pardonnez ce brouillon.

J'ay l'honneur d'estre avec toute la soumission,

Monseigneur,

De Votre Excellence,

Le très humble et très obéissant serviteur,

Le Comte de Bergeych.

GGLIII