LE COMTE DE BERGEYCH A CHAMILLART

Gand, le 24 juillet 1708.

Monseigneur,

J'ay receu la lettre que Votre Excellence m'a fait l'honneur de m'escrire, le tcj, par le retour de mon courier. Le mal ne sera pas irréparable, si nous nous conduisons le reste de la campagne avec plus de prudence et plus de soin, mais je dois répéter à Votre Excellence combien il est nécessaire de donner à cette armée un conseiller. Vous ne scauriez comprendre comment elle est conduitte, et j'appréhende un autre malheur, faute de règle et de disposition. Il me paroist qu'il seroit fort essentiel que M. le duc de Barwick nous pût joindre, quand ce ne

seroit que pour sa personne et que Mgr le duc de Bourgogne eût ordre de prendre confiance en luy. car il n'y a de disposition ni précaution à espérer de l'autre.

Quant M. le duc de Barwick a fait sa proposition, le 17, à Mgr le duc de Bourgogne, de s'avancer avec l'armée entre la Lis et l'Escaut, et de laisser Audenarde derrière luy, il ne devoit pas scavoir où l'armée de Malborough étoit alors campée, et auroit été trop exposé et à portée de luy. Quand il pouroit abandonner aux ennemis toute la frontière de France, il seroit plus convenable à présent de le porter sous Mons, et même plus avant vers Enghien, entre l'armée de Malborough et prince Eugène, pour couper la communication de ces deux armées. Il n'y a rien à craindre de l'armée du prince Eugène, et à portée de se retirer sur Mons, si Malborough fesoit un gros détachement de son armée pour appuyer celle du prince Eugène. Nous polirions, à même tems, porter une partie de cette armée (particulièrement un gros corps de cavalerie) entre les deux Escauts, dans le pays d'Alost, pour appuyer le maréchal de Barwick et pour leur embarasser la communication par les deux endroits.

L'on ne doit pas douter qu'ils ne mettent en usage tout ce qui sera possible pour nous déposter, et à même tems pour fixer leur artillerie, soit par Teremonde, soit par Anvers. Tout est assemblé sur la rivière devant Anvers, suivant les avis que j'ay eu. Je les ay fait attaquer la nuit du 22 : l'on leur a brûlé trois ou quatre bateaux, mais les trouppes de terre sont peu propres pour des exploits sur eau.

Ils ont obligé le batelier de les mettre à terre, et le commandant, qui est un batelier, est resté avec peu de soldats. Comme il faut éviter une nouvelle affaire, je vais les embarasser le passage du Dendre en faisant sauter l'écluse qui est à Alost, et je feroy mon mieux pour faire sauter aussy le sas de Willebrouck qui donne l'entrée de la rivière d'Anvers dans le canal de Bruxelles. Comme il n'y a point de tems à perdre, je tâcheroy de faire exécuter cela la nuit du 25 ; cela difficultera encore le transport de leurs munitions.

J'ay avis de Courtray qu'ils ont commandé tous les chevaux de cette chatelenie, de celle d'Ipres, du Francq, de Bruges et environs, en intention de nous donner de l'inquiétude, ou pour s'en servir pour mener leur artillerie et munitions. L'on ne doit pas douter qu'ils ne mettent tout en usage pour se pouvoir maintenir dans la Flandre. Ils comprennent bien que cela leur importe infiniment plus que de prendre Namur, Charleroy ou Mons, parce que s'ils sont obligés de la quitter sans rien faire, ils ne peuvent pas soutenir Audenarde et Menin par le Brabant, et toutes les places de la Flandre françoise sont en sûreté. J'espère que nous ne ferons pas, la campagne prochaine, une faute si grossière comme nous avons fait.

M. le chevalier Bernard a remis à Mçr le duc de Bourgogne 3oo.ooo livres, 200.000 par le sr Framery à Lille, et 100.000 par le s1' Le Cerf à Bruges. Je ne sçais pas par quelle voye M. Desmarestz veut remettre le fond comptant de 100.000 livres pour les employer à acheter des vivres. J'ay fait venir icy un

banquier d'Anvers qui offre de me fournir icy 200.000 livres sur des lettres de change de M. le chevalier Bernard à trois et à six mois ; ces lettres ont jusqu'à présent le plus de crédit. Il faut que Votre Excellence nous aide, et promptement, d'argent. J'ay aidé M. Paris de tout le bien que j'avois icy, car, pour du crédit, il n'y en a pas, par ce que tout ce pays est dans une agitation, par le combat qui s'est donné, que Ton n'en peut rien ou très peu tirer à présent. Le conseil de Bruxelles a envoyé défense par tout le pays, mesme aux châtellenies qui dépendent incontestablement de Gand, d'y apporter des grains ou des vivres, et de déférer aux ordres qui leur peuvent être envoyés de la part du Roy d'Espagne; quoy qu'ils ont tort, cela ne laisse pas d'intimider le peuple dans l'incertitude où ils sont sur le reste de la campagne.

Les ennemis n'ont, jusqu'à présent, détenu ny pris aucun de nos couriers ; ainsy, je ne crois pas nécessaire d'escrire celle-cy en chiffre, d'autant plus qu'elle va par l'ordinaire.

J'ay l'honneur d'être avec un très profond respect,

Monseigneur,

De Votre Excellence,

Très humble et très obéissant serviteur, Le Comte de Bergeyck.

CGLIV

LE DUC DU MAINE A CHAMILLART (l).

A Versailles, ce Soaoust 1708.

Je n'eus pas le loisir, Monsieur, de vous dire, en quittant Fontainebleau, combien j'estois sensible à la marque d'estime que vous m'aviés donnée et à l'honneur que vous m'aviés procuré ; cependant, quoique ces deux choses séparées ne me soient pas nouvelles, je ne puis vous exprimer combien, estant réunies, elles m'ont fait de plaisir. Recevés en donc mes remerciments, je vous prie, et permettez moy de vous répéter que je n'abuserai jamais des confidences qui me seront faites, et me souviendrai toujours avec joye des sentiments que vous me témoignés en toutes occasions.