TOUR

condamné comme son complice? Le cardinal, estimant qu'on a plus de chance de réussir auprès d’un monarque lorsqu'il est dans la joie, plaida chaleureusement les circonstances atténuantes en faveur de Jean de L’Hôpital. Il prouva éloquemment que l’ex-conseiller de Bourbon était toujours resté, malgré tout, attaché à son pays; et que son fils Michel était, par sa valeur personnelle, dans le cas de rendre à la France les plus signalés services. Il obtint donc du roi une ordonnance (septembre 1533) qui remettait en vigueur l’amnistie accordée à Jean de L’Hôpital par le traité de Cambrai, et la restitution de ses biens. Le cœur plus joyeux que jamais, Michelretourna à Marseille avec le cardinal de Grammont, se doutant bien peu qu'il serait un

jour le chancelier de cette Catherine de Médicis aux noces

de laquelle il allait assister.

Mais sa joie fut de courte durée, car ce protecteur si puissant et si dévoué, et dont il avait encore tant besoin pour l'avenir, mourut subitement le 24 mars 1534 dans un chàâteau près de Toulouse, au moment où il venait d’être nommé archevêque.

Cette mort fut pour Michel et pour son père une véritable catastrophe, car elle renversait tous leurs plans et toutes leurs espérances. Privés de leur seul soutien, qu’allaient-ils devenir au moment où ils venaient de rentrer en France, après une s1 longue absence, sans position assurée et sans fortune ?

Nous trouvons, dans le Testament de L'Hôpital, les traces du regret qu'il eut d’avoir si imprudemment renoncé à la

place à laquelle on l’avait naguère appelé à Rome: « Je fus

frustré en même temps de l'espérance que j'avais d’une part et d’aultre; car l’état d’auditeur fut donné à un aultre, et estant demeuré en arrière par la mort du cardinal de Gram-