CUJAS
Sur la foi de Papyre Masson, premier biographe de Cujas, on a longtemps répété que cet illustre jurisconsulte avait échoué dans la dispute d'une régence de droit civil à l'université de Toulouse et s'était vu préférer Etienne Forcadel, docteur peu digne de lui être comparé. Cette thèse., vivement défendue par M. Berriat Saint-Prix, a été, dans ces derniers temps, combattue par M. Benech (1) de qui les arguments nous semblent décisifs. Comment en effet Cujas aurait-il été refusé dans un concours auquel il n'a pris aucune part? Il est certain que ce concours terminé par l'élection de Forcadel a eu lieu seulement en 1 556 ; il n'est pas moins certain que, séduit par des offres plus avantageuses, Cujas, en octobre 1554, s'était rendu à Cahors pour y prendre possession de la chaire de Govéa, et, en 1555, à Bourges, pour y succéder à Baudouin. De plus, avant la destruction révolutionnaire des archives de l'univer-
* (1) Voir Mélanges de droit et d'histoire, par M. Benech, professeur à la faculté de droit de Toulouse, Paris, 1857, in-8.
site de Toulouse, Bernard Médon, en 1672, et l'abbé Hélyot, en 1771, avaient constaté que, dans les actes du concours, Cujas n'était pas nommé, ce qui achève de prouver qu'il n'était pas sur les rangs.
Aux témoignages de Médon et d'Hélyot nous sommes heureux d'ajouter celui d'Auteserre, célèbre professeur de droit à Toulouse au xvii' siècle. Ce document est contenu dans une lettre écrite par Auteserre au S»" de la Marre, conseiller au parlement de Dijon, qui préparait alors une histoire de Cujas, lettre encore inédite, et conservée, avec d'autres papiers de de la Marre, à la Bibliothèque nationale (6069, E, latin) :
« A M. de la Marre, conseiller du roy au parlement
de Dijon,
« Monsieur, je ne puis que louer votre dessein de donner la vie de M. Cujas ; c'est un ouvrage digne de vous et que j'attens avec impatience. Je voudrois de bon cœur y contribuer. J'en ai écrist à M. Valet, professeur es université de Caliors pour scavoir s'il en est fait nulle mention dans les registres de l'université. J'attens la response. Cependant, Monsieur^ je vous dirai ce que j'en seay. J'ai ouy dire à feu M. Oronce, chanoine en l'église cathédrale de Cahors, qu'il estoit fils d'un tondeur de draps de Toulouse, que son nom estoit Cujaus, mais qu'il se fit appeler Cujas pour dégasconiser son nom. Feu M. Du Verger, doien de cette université, m'a dit plusieurs fois que c'estoit une
erreur que xM. Cujas eût jamais disputé aucune régence et que Forcatel l'eût emporté sur lui, et, de fait, il ne s'en trouve nulle mention de lui dans le registre de l'université. J'ay ouy dire à feu M. Girard Vaxis, professeur en l'université à Cahors que Pierre Vaxis, son père, et Louys dePeyrusse, sonbisayeul maternel, lors professeurs, l'avoient appelé à Cahors, lesquels ayant assisté à sa première lecture, ledit S. de Peyrusse luy dit qu'il avoit dit de belles choses et qu'il failoit mieux mesnager le saboural, mot du pays qui signifie le lard qu'on met au pot pour assaisonner le potage. Je vous entretiens de ces bagatelles, parce qu'on a curiosité de scavoir les choses les plus menues de la vie des grands hommes ; il en est comme des grands bâtiments : on ne les compose pas tout de marbre et de porphyre. Vous avez remarqué l'endroit de ses observations où il dit Citm Icgerem Cadurci; il fut appelle à Valence par M. Roaldès qui estoit son bon amy; partout oà il alloit, il menoit son auditoire. J'ai ouy dire à feu M. Delacoste, qui avoit esté son disciple, qu'il n'avoit point accoutumé d'expliquer, mais qu'il dictoit si lentement qu'on pouvoit aisément escrire ex ore dictantis; le mesme m'a dit qu'il avoit esté fort continent jusqu'à Vàge de cinquante ans, mais que depuis il se desbaucha jusques à la dififaniatioD, et qu'estant revenu à lui, il en conçeut tant de douleur qu'il enpleuroit bien souvent. J'ay ouy dire à M. de Chasson, advocat en la court, qui a fait ses estudes à Bourges, sur le rapport d'une vieille femme,
qu'il menoit une vie si simple que, sortant de l'escolle, accompagné de tout ce qu'il y avoit d'escolliers, il passoit au marché, acheptoit des herbes pour son pot qu'il mettoit dans un pan de sa robe. 11 y a des lettres de feu M. Cujas audit S"" Roaldès qui sont entre les mains d'un Roaldès à Cahors ; je verray d'en retirer copies et vous les enverray.
« Je recoy, Monsieur, comme un tesmoignage très cher de vostre bonté, Temploy que vous me donnez. Je vous supplie, Monsieur, trouver bon que je vous demande l'honneur de votre amitié, et que je vous asseure, comme je fais, que je veux estre toute ma vie, avec le respect que je vous doy, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur,
« AUTESERRE.
« A Tolose, ce 9 février 1665. »
J'extrais encore des papiers de de la Marre une lettre de Cujas, curieuse à consulter sur la question malheureusement indécise de savoir quels furent ses véritables sentiments religieux.
« A M. Laurent Cliifflet, conseiller au parlement de Dôle.
« Monsieur, je suis bien aise de ce que M. Ghifïlet, votre fils, s'en va vers vous, parcequ'il vivra h\ en meilleure paix que nous ne faisons icy, et conversera avec un, peuple qui est uny ensemble et d'une mesme religion, non pas party et divisé comme cestuy cy, qui est une cause pour laquelle luy mesme commençoit
desjà à s'ennuyer icy. Si le temps eust esté aultre, ces Messieurs de la ville et tout notre collège avoient délibéré de le porter et exalter tant qu'il eust esté possible. Car nous ne nous contentions pas de luy avoir baillé une lecture des institutes, pour raison de laquelle il avoit part aux proffits et deniers du collège, mais nous voulions aussy luy bailler une meilleure lecture, et par ce moyen le faire mettre aux gages de la ville. Car sa vertu et son érudition méritaient cela et davantage, et nous congnoissions bien qu'il pouvoit beaucoup servir à cette université, et je vous puis bien asseurer particulièrement qu'il est si propre et si advaucé à l'étude que, s'il veut poursuivre la lecture, il est pour devenir le plus grand personnage du pays. Au demourant il y a icy infinis gens de bien qui ont, oultre son érudition, tousjours grandement loué et admiré sa constance de jamais n'avoir voulu varier en la religion, ni entendre à nulle aultre chose qui concernoit icelle religion qu'à celle qu'il tenoit de son enfance, de quoy je l'estime aussy de ma part et ayme davantage, et ne me suys peu tenir pour la singulière amitié qui est entre luy etmoy de vous escripre ce bref tesmoignage de ses vertus et pour vous gratuler, s'il faut dire aussy, d'un sy bon fils et m'en resjouyr avec vous. Nous lui avons baillé son degré de docteur in utroque, in quo recipiendo vicit non tantum existimationem nostram, sed etiam seipsum. Je vous prie, Monsieur, que pour l'amour de luy, vous me recepviez aux nombres de vos
meilleurs amys et serviteurs et que là où verrez que j'auray le moyen de vous faire plaisir, vous ne faisiez aucune difficulté de me commander, et à tout, Monsieur, je me recommanderay très humblement à votre bonne grâce et priray Dieu vous donner la sienne très saincte. De Valence, ce 29 août (1568).
« Vostre meilleur amy et serviteur, « Jac. Gujas. »
« Le présent extrait fut collationné à l'original de la lettre à M. Laurent Chifilet, conseiller, par Estives, notaire à Besançon. Besançon, 21 avril 1668. »
Nos lecteurs nous sauront gré de leur offrir ici le texte complet du discours prononcé par Cujas, lors de sa réception à Bourges. Cette pièce existe, dans le recueil de de la Marre, écrite de la main de Jean Broé, professeur à l'université de Bourges au xvii^ siècle. M. de Savigny en a seulement imprimé un fragment dans ses observations sur le livre de M. Berriat-Saint- Prix, intitulé : Vie de Cujas. (Thémis, 1820, IV, p. 198).
« Oratio Jacobi Ciijacii in cooptatione.
Intellexisse vos arbitrer, V. 0., à die sexto iduum octobris quo primùm in hanc scholam ingressus sum profitendi et docendi causa, de cooptatione meà quoties actum, cœptatum, disceptatumsit, ac moram demùm ei allatam non ipsam penitùs sublatam liodiè cernitis. Hujus enim perficiendi causa hùc omnes convenimus.
non tam principis voluntatem, quàm etiam doctorum jam pridem de me haloitam electionem inter vos subsecuti ; qu£e quidem duo tanti momenti sunt, ut qui munitam iis firmamentis cooptationem ludificari voluerit, eum necesse sit tùm de principis, tiim de doctorum judicio atque autoritate plurimùmdetrahere. Haec igitur cùm verafutura sit et efficax cooptatio, facere debeo, quibus ipsis gradibus ad eara pervenerim, veraciter, breviter, ab incunabulis meorum studiorum quodam ordine, ut unusquisque vestrûm intelligat, Id verô quô simpliciùs explicabitur à me ac sine orationis ullofuco, eo credetur mihi etiam verius id sine ullo mendacio. « Humanarum quidem litterarum seholà cùm me, ut iis tum videbatur quorum ego potestatem agnoscebam, satis excubuissem, à discendi juris civilis gratià sum initio deductus ad ArnoldumFerrerium, quo ferè nemo erat illo tempore in seholà Tolosanà nec non in orbe quidem peritior. In quo sic acquievi ut in alterius disciplinamdari^ non omninôdivellime ab eo nunquam sim passus; quoad jussu principis ablatus ille nobis et in senatum Parisiensem, pro'eo ac morebatur, allectus est pro3ses. Quâ in dignitate ità se nunc etiam gerit ut quam in jure docendo laudem assecutus est, eam in eodem jure dicendo non ad^equavit modo, verùm etiam superavit. At verO) quamdiù jus civile professus est, etsi haberet complures alios sui studiosos, ex quibus maxime Anna Burgius fuit, qui nunc Aureliis jus civile maximà cum laude profitetur, in eo tamen
audiendoacinsequeudonecassiduitatenecobservantià me ab ullo alio superari passus sum. Gujus observantiae meœ, cùni etiam ipse complura ei signa dedissem, ac me is penitùs tandem cognovisset, ut ego semper eum tanquàm unicum praeceptorem colui, ità me is quoque tanquam discipulum diligentiorem atque amantiorem suî deinceps unicè amplexus est et adamavit.
« Porrù, scholà eo decedente in senatum, quodam mihiveluti sole erepto, aliquamdiù memoriâ repetens ea qua^ à prœceptore didiceram, privato loco delitui, post demùm emersi, et publiée jus civile profiter! cœpi. Quà in parte cùm, ità faciente et dante Domino, bonam de me in futurum spem commovissem, evocor indè ab illustribus quibusdam viris, interiori è coucilio régis assidentibus, et certis de causis apud eos aliquamdiù in aulà principis commoratus, adjunctis. quibusdam ex eorum familià nobilibus viris, Tolosam redeo ; ibique cùm privatim tùm publiée jus civile interpretando, quadriennio penè consumpto, rursùs in principis aulamrevocor; ubi, etsi multi variis sermonibus neo simulatis pollicitationibus non exiguorum milii commodorum spem injecerint, malui tamen ipse scholam repetere quàm vitse aulicee genus consectari. Itaque Tolosam reversus , majori quam anteà contentione animi, ad juris civilis interpretationem aggredior, nec multù post etiam eruditissimi juris professoris Gorbyrandi Fabri nominatione in professorum publicorum coUegium cooptatus sum. Quod tamen, niliil enim
astutiae reticebo, ex eo ordine quidam juris canonici professer, cùm cedente Fabro professionem juris civilis, eam sibi functionem, suà derelictà, et jus esse optandi conteuderet, atque adeo rem omnem perturbaret et distraheret; opportune Antonius Goveanus, summus amicus meus, qui per idem tempus Cadurcorum ducebat scholam, accersitus à Valentinis, me, approbantibus Cadurcis, successorem sibi delegit atque designavit.
« Ego autem Goveano succedere honorificam mihi oblatam conditionem liberaliter accipio , et Gadurci mensibus aliquot libéré, pure, diligenter auditoribus non paucis jus civile trado. Ecce autem intereà illustrissimae et sapientissimae Margaritae, Biturigum ducis, auctoritas, quae in banc suam scholam in quam est fuitque semper studio et benevolentià singulari, amisso Francisco Balduino, me venire jubet. Accedit Mich. Hospitalis, gravissimi atque omni laude atque honore dignissimi viri cousilium, et hujus scholse primarii doctoris litteris testiticata voluntas. Haec me eo munere quod Cadurci féliciter obibam, exspoliavere, et in hanc urbem volentem nolentem perduxere. Et hic quidem statim, ut par erat, de meà cooptatione agere incipienti mihi publiée de jure priùs ponendam esse disputationem aiunt, proponitur : tùm circà quse soient erogari ut à prudentissimis hujus civitatis administratoribus scabini obsignentur, postulatur; obsignantur. Post in suffragium evocati ad solemnem electionem selecli ex
more viri progrediuntur. Et intereà diim se aliquis ad cooptationem, uti hodiè fit, absolvendam comparavit, non eligunt tantîmi me, &ed etiam prolixe et libenter me participem et consortem fore omnium quae obvenerint ex emolumentis pollicentur. Jamque adesse propè diem cooptationis existimabam ; cùm repente nescio quae tam dira atlla malorum omnium sermonum eorum qui antè acta rescindere conarentur, venit; quam ego tam celerem et tam subitam commutationem, rerum humanarum non ignarus, etsi œquo auimo perferre in animum induxissem, perhusum tamen est sœpè, nihil occultabo, animorum non œquitati, sed voluntati servientium. Quid hic numerem fictas intereà de me auditiones et disperses disseminatosque sermones? Quid vel apertè jactata, vel clàm mussitata convicia? Quorum tamen ipsam culpam nunquàm in eorum quemquam contuli qui hujus sunt splendidissimi ordinis atque collegii , quibus equidem certè nunquàm dissimulavi plus me aliquanto tribuere quàm eorum sibi quisquam fortassis arrogaverit, idque semper prse me feram. Sed multi sunt hinc amici, iliinc inimici, multi communes obtrectatores atque omnium invidi. Hi multa confinxerunt, et nescio quà via primùm aut quo spiritu scientiam in me juris desideràrunt, et eam ipsam, tamen licet perexigua sit, ut continuo editis quibusdamdiligentiae meae monumentis testatam relinquerem, effecerunt. lidem rursùs et seditiosum et turbulentum esse me dixerunt, et, quod
vix credendum sit, delatorem, calumniatorem, accusa- torem bonorum. Generis item obscuritatem et multa pridem à me [parùm] sanctè et benè gesta exprobaverunt et Botarunt. Quae omnia falsa cùm essent, et, ut semper existimavi, à communibus ducta obtrectatoribus, me parùm aut nihil profectô comnioverunt. Ea fuit in me semper animi constantia, yel quod nescio an meliùs dicerepossim,patientia. Quin imô intereA coram adiré atque affari libuit illustrissimam Biturigum Principem, cui ego,utmoris est, illa omnia subjiciebam, Quse bono animo confestim esse me jubet, atque ad pensum me munusque meum adhortatur. Ego principis oratione mirum in modum confirmatus, cùm eodem tempore Valentiœ episcopus, vir eruditissimus et integerrimus, ageret sedulô cum amicis meis, quemadmodùm Goveano Gadurci successeram, ut, eo quoque sibi à Gratianopolitanis erepto, in ejus ipse locum venirem ; adhuc cum acclamantibus Tolosanis auditoribus mihi certissimis testimoniis (nihil temerè confingo) renunciatur de me revocando in senatu Tolosano agi. lis tamen rébus nonanimumadjiciounquàm, nec ab illustrissimà, doctissimâ, optimà, ac maximâ Biturigum Duce, ullâ ratione divelli ac dimoveri me patior, eo maxime quod multos et bonos et illustres viros cum optimâ principe consentientes honori meo et, ut ipsi aiebant, publico commodo favere videbam, et quoscumque de me queri audiebam, quâcumque ratione plaçantes, meam ipsis cooptationem illos commendare
intellig^'bam ; quà in parte mihi etiam ipse non defui. Enimvero saepè eos qui mihi id nonniliil immutasse videbantur, omni prorsiis ex auimi mei sententià officio dilato, allicere mihique devincire volui. Et verù ad extremum, ultra etiam, votis mais quae sunt cum iliustrissimà principe et juris studiosis et civibus praecipuè communia, annuit Christianissimi Régis liberalis et praeclara voluntas, cui ferè nunc omnes assentiantur, vix et certè ipsi
Aïoeaôev [xsv àvv]va(îOai, oeTaav S'bizoBiy^^a.i (I).
Restât aliud nisi, ut tôt tantisque instantibus viris et commonentibus, commune interpretandi juris officium quod primis idibus suscepturi sumus, distractis dissipatisque discordiis omnibus, communi animo et voluntate subeamus, et uucà mente unoque consilio, huic nobilissimo studiosorum undique collectorum cœtui jura tradamus, ut studio, desiderio, assiduisque illustrissimae et castissimis Biturigum ducis precibus obsequamur. Vulgatum illud, quia verum erat, in proverbium venit : amicitias immortales, inimicitias raortales esse debere; et hanc igitur de cooptatione meà, sic enim facile accipio, cunctationem, ne dicam contentionem quamdam veriùs quàm inimicitiam, hodiè, si placet, mittamus verè atque finiamus. Equidem testor
(1) Ce vers est tiré de l'Iliade, ch^ vu, v. 93. Il signilie : « Ils avaient honte de refuser, et ils craignaient d'entreprendre. »
Deum immortalem qui omnium mentes eorum qui ad banc scholam aderuht maxime perspicit, sicut antè ac perpétué atque constanter animum gessi simplicem et apertum, et ab ira et contentione omni prorsùs alienum, non infuscatum malevolentià, non conditum artificio simulationis, ità postbac tranquillitati potissimùm et publicae utilitati studere me, quodque publico ex usu et ex voluntate illustrissimse principis fuerit, non quod ambitioni meae conduxerit, id quœrere me, daturum me operam ut omnes facile perspiciant. Quin etiam si quid bonos-in me offendat, aut certè mutatum velint, id publicte quietis et tranquillitatis gratià admonitum emendare et corrigere me promptum paratumque esse profiteor. Quin igitur, siitàjubet aequissimus et nobilissimus conservator , ad banc rem exsequendam à Christianissimo Rege et Illustrissimà Duce sorore ejus mérité delegatus, prodeat aliquis ex professoribus qui adsunt, ut ejus quasi publico testimonio bsec nostrî in coUegium juris civilis professorum cooptatio corroboretur. Vellem, si placet, Andréa Levescati, qui me propenso anime elegisti simul, et non ità dudùm apud acta eequissimi conservatoris electionem quoque tuam apertissimè confirmasti, nunc, te interveuiente etpronunciante, me in ordinem juris civilis professorum cooptari. Velim jubeas, œquissime conservator, ut me Andréas Levescatius in ordinem juris civilis professorum cooptatum esse testificetur atque pronunciet. »
