LETTRE DE L'HOSPITAL A BARTHÉLÉMY PAYE
Oû trouve, à la Bibliothèque nationale, dans les manuscrits de la collection Dupuy, tome 491, f* 33, une copie de Tépitre Non quo more soient adressée par L'Hospital à Barthélémy Paye (édit. 1732, p. 358), et, à la suite, une copie delà lettre d'envoi par laquelle le chancelier recommandait à son ami de ne pas le nommer, en montrant ses vers, afin de lui réserver la faculté de les désavouer au besoin. Voici cette lettre encore inédite :
« M. Hospitalis Fayo suo, prœsidi inquisitionum.
« Liberatus eo morbo qui me diù tenuit, non tamen restitutus, cogitare cœpi quibus rébus aut studiis animum meum oblectare possem ; nam lectio ipsa mihi molesta est, et tempestas ipsa anni gravis senibus ; domesticae autem jucunditates assiduitate suâ minus habent levamenti. Ecce praestô mihi fuere Musae, amicae veteres, quibus ego conjunxi amici veteris rccordationem, et nescio quid exaravi. Quod si
graviter et seri6 magis quàm jocosè tractatum videbitur, aetati meae tribues et reliquiis aegritudinis, quae duse res omnem mihi hilaritatem abstulerunt. Non potest pacis esse laudatio sine vituperatione belli, cum quo mihi perpetuuin bellum est, et semper anteà pras me tuli nuUo metu deterritus ; et nunc liberiùs audaciùsque profiteor, postquam mea consilia video à Rege, à Diis hominibusque approbari. Sed, amice, rogo mea légas benè potus et cœnatus et cum amicis vicinisque tuis exhilaratus. Nimis enim metuo tristem severamque frontem à foxo palatioque redeuntis. Vale et me ama.
III non. Decembris mdl xx.
a Tui eritjudicii vel potiusarbitriiquibushasnostras nugas recites, ità tamen ut nemini facias describendi facultatem. Voie enim, si displicebunt, negare posse meas, vel à me scriptas esse. »
Cette lettre, celle de Boyssonné à Layus et la bibliographie qui précède, justifient ce que nous avons dit au chapitre iv sur la façon dont les poésies de L'Hospital se répandaient parmi ses contemporains ; elles circulaient manuscrites, le plus souvent sous son nom. Ainsi, de Paris, Layus envoyait Tépitre de L'Hospital sur son voyage de Bologne à Boyssonné qui résidait à Chambéry, et celui-ci répondait en se vantant de connaître l'auteur. D'autres fois, le nom n'accompagnait
pas l'œuvre ; ce qui explique qu'Henri Estienne ait pu imprimer la satire sur les procès cîomme étant incerti auctoris.
Plusieurs lettrés du temps soutenaient cependant que ces vers, par leur style et leurs graves sentences, faisaient deviner leur auteur. Témoin cette épigramme qu'André Hélie, précepteur d'un fils de Barthélémy Faye, adressait à L'Hospital :
Ad Michaelem Hospitalem.
Sint emissa licet suppresso nomine patris,
Gontinuô agnovit pignora quisque sua.
Incessu gravitas, procero in corpore candor,
Gumque sale ardua mens, ingeniumque pium.
Dotibus est amplus clarusque Philoxenus istis :
Talis musa recens édita clam : ergo tua est (1).
La même, pensée est exprimée dans une lettre d'Olivier à Morel qui, en 1558, lui avait porté l'épître apologétique de L'Hospital :
« Hospitalii epistolam legi. De qua nil aliud dicam, quàm, quôd, vel sine titulo, auctorem suum référât : et bis mille aliis intermixta, non me fallere queat. Perlectam seposui, per otîum subindè relecturus, cùm musis, simul ac philosophise indulgere juvabit. (Œuvres de Joach. Dubellay, éd. Marty Laveaux, p. 376.)
(1) Delicise poet. Gallorum (coll. Ghero) t. I, p. 6G.
