Cuni vestra i)ariter succrevit et aucta est

Res mea; crevit honor cuin vestro noster honore.»

llosp carm., 6d. 1732, p. 306.

l'hospital et le cardinal de lorraine JOl

tiques d'Aristote. Il recueillait Ronsard et Rabelais dans sa belle résidence de Meudon. Savants et poètes recherchaient ses encouragements. Entre tous, il avait apprécié L'Hospital et l'avait admis dans son intimité ^ 11 se plaisait à le consulter. Dès 1551, il avait demandé son avis, après la disgrâce du chancelier Olivier, sur le moyen légal de mettre les sceaux en d'autres mains. En 1554, lorsqu'il imposa au Parlement l'organisation des semestres et la suppression des épices, il avait trouvé en lui l'apologiste, sinon l'insligaleur, de ces graves mesures.

Le duc de Guise ne témoignait pas moins de confiance à L'Hospital. Nous en citerons une preuve curieuse.

Depuis longtemps le tiers état du Dauphiné se plaignait des exemptions d'impôt dont jouissaient les membres du clergé, les avocats consîstoriaux^ et les docteurs régents des Universités de Grenoble et de^ Valence. Ces réclamations, souvent débattues dans*, les assemblées locales, furent enfin soumises au duc de Guise, gouverneur de la province. Le 15 juillet 1555, il reçut à Dampierre les délégués des ordres

1- «... Tua mî patuit domus intima seinper, Nec tua, nec fratris mihi gratia defuit ulio Tempore »

Hosp. carm., éd. 1732, p. 306.

2. Les avocats au Parlement de Grenoble avaient tous la qualité d'avocats consistoriaux. Basset, dans son vingt-deuxième plaidoyer, en donne cette raison que le Conseil delphinal, avant son érection en Parlement, portait aussi le nom de Consistoire (Basset, Plaidoyers^ in-f- 1567, Grenoble, p. 290).

intéressés, leur prescrivit une transaction et chargea L'Hospital de la préparer. Celui-ci, assisté d'un maître des Comptes, entendit les parties, examina leurs dossiers, et ne put les concilier. On déféra l'affaire au Conseil privé. L'Hospital y fut appelé, et, sur son rapport, intervint, en juin 1556, un édit qui accordait au tiers état quelques satisfactions. Il fut ordonné que les clercs roturiers paieraient les tailles pour leurs biens particuliers, et que le privilège des juristes serait à l'avenir restreint à vingt et un avocats, à six professeurs de chaque Université et à leurs veuves ^

Tel était, auprès des princes lorrains, le crédit de L'Hospital. a Je n'ai pas été ingrat, disait-il plus tard au cardinal. Pour reconnaître vos bienfaits, je n'avais que mes vers ; je les ai tous consacrés à votre louange 2. » En effet, de 1555 à 1560, il dédia à ses •patrons ou à leurs amis plus de vingt épîtres. 11 ••'faut les étudier : elles ne révèlent pas seulement ses relations avec les Guises; elles nous apprennent dans quelle mesure il s'était associé à leur politique^ quels furent alors ses propres sentiments et ceux des contemporains. A ce point de vue, elles ont la valeur d'un témoignage historique. Ainsi les poètes, qui vulgarisaient les moindres événements, tinrent lieu de journalistes jusqu'au jour où, au sein des

1. Voir, à l'Appendice H, les pièces à l'appui, qui sont inédites.