Hosp. carm., éd. 1732, p

2. Perrot d'Ablancourt, le célèbre traducteur du xvir siècle, était i'arrière-petit-neveu d'Emile Perrot.

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ensemble. Leur espoir fut de courte durée, comme le prouve cette mention que nous avons découverte dans les registres de la paroisse Saint-André-des- Arls* : « Le samedy dernier jour d'octobre 1556 décéda noble homme et saige maistre Mile Perrot, conseiller du Roy et maistre ordinaire en sa Chambre des comptes, lequel fut, le premier jour de Toussaint, inhumé au cymetière Saint-André, ainsy qu'il l'avait ordonné, sans solemnité ne saunerys. » Cette mort humblement chrétienne a été fort louée par Pibrac dans une lettre que nous reproduisons ici, parce qu'elle est adressée à L'Hospital. A défaut de documents émanés de celui-ci, il faut bien le chercher dans les écrits de ceux qui ont eu avec lui d'étroites relations. Gui Du Faur de Pibrac était fils de Pierre Du Faur de Pujols, maître des requêtes, président au Parlement de Languedoc ; il était neveu de Michel Du Faur de Saint-Jory, conseiller au Grand-Cpnseil, juge-mage de Toulouse, et de Jacques Du Faur, abbé do la Chaise-Dieu, président aux enquêtes de Paris, ancien condisciple de L'Hospital et son plus intime confident. Un autre ami de L'Hospital, Bunel, recueilli par les Du Faur, après

1. Depuis que nous les avons compulsés, ces registres, ainsi que tant d'autres trésors historiques, ont été livrés aux flammes par le crime de la G:)mmune. Nous en avions extrait une série d'actes relatifs à la famille Perrot et desquels il résulte que la femme d'Emile PiCrrot fut, en 1541, marraine de la seconde fille de l'IIospital, et que celui-ci fut, en 15i6, parrain d'une fille d'Emile Perrot (Voir notre précédent volume, p 83, 96, et lAppendice l à la fin de ce volume).

avoir perdu Tévêque de Lavaur, son protecteur, s'était cliargé de compléler Téducation du jeune Pitxrac et de Tinitier aux secrets de Téloquence latine. Il le conduisait en Ilalie, lorsqu'il succomba tout à coup à Turin. Pibrac acheva seul le voyage, visita les centres littéraires de la péninsule, et s'arrêta à Pavie, où il devint l'élève favori d'Alciat. De retour à Toulouse en 1548, il suivit les cours de Cujas avec Henri de Mesmes et Paul de Foix, se fit à leur exemple remarquer dans l'Université par des lectures publiques et, à peine Agé de vingt-cinq ans, le 30 octobre 1553, fut admis au Grand-ConseiP. Avant cette nomination, qui le fixait à Paris, il avait été déjà introduit auprès de L'Hospital; il le cultivait avec assiduité. Ainsi, en novembre 1556, pendant un séjour prolongé en Languedoc, il ne manquait pas de se rappeler à son souvenir.

« Je remets à mon oncle qui nous quitte cette lettre pour vous, lui écrivait-il ; ce sera mon. présent annuel, bien modeste, si vous le comparez aux

1. Voir aux Archives nationales les extraits des registres du Grand- Conseil, table de 1551 à 1554, n° 630. — Pibrac se trouvait à Paris, le 25 juillet 1552, tandis que son père, le président dePujols, signait pour lui à Toulouse son contrat de mariage avec Jeanne de Custos de Tarabel. A cette époque, Pujols était devenu veuf; cinq ans après, il épousa en secondes noces Charlotte de Gastelpers, veuve également et mère de Yolande de Lordat de Gastelpers, laquelle était mariée à un autre fils de Pujols. Gelui-ci fit alors son testament et résigna sa charge de président en faveur de son frère Michel de Saint-Jory, qui fut installé le 13 novembre 1557. Pibrac remplaça ce dernier comme juge-mage de Toulouse. Nous devons ces détails à feu M. le comte de Pibrac, qui habitait Orléans et qui voulut bien nous ouvrir les riches archives de sa famille.

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richesses de votre esprit, bien grand par rapport aux ressources du mien. Quel qu'il soit, il vous est offert de trop bon cœur pour n'être pas agréable à votre sagesse. D'ailleurs je ne sollicite pas une amitié nouvelle ; je veux seulement conserver celle que vous m'avez accordée, sans que je l'eusse méritée, et qui m'est si précieuse. Rien ne me touche et ne m'enorgueillit plus que votre bienveillance à mon égard et le jugement favorable que vous avez porté sur mon compte. Puîs-je toutefois donner le nom de jugement aux gracieusetés d'une indulgente correspondance? Vous considériez vos propres qualités, lorsque vous m'avez peint sous de si flatteuses couleurs ; j'ai trop compris que vous me représentiez tel que vous me voudriez, non tel que je suis. S'il m'était arrivé de me faire illusion à ce sujet, jamais la fatalité dont vous me parlez, et qui vous entraîne à l'erreur, ne m'aurait été plus nuisible qu'en cette occasion si importante pour nous deux. Or je vous connais, éminents et habiles personnages ! Vous attribuez à la fatalité ce qui ne saurait en dépendre, soit parce que le blâme, suivant Diodore, n'atteint pas les actions humaines commandées par la force des choses, soit plutôt qu'habitués à dissimuler les mobiles de votre conduite il vous semble commode de les couvrir du prétexte des événements. Vous ai-je bien deviné ? J'aimerais mieux être taxé d'astuce que de prendre pour moi les louanges que votre

plume destinait à de plus dignes, et je n'aurai pas rineptie de supposer que vous, si avisé dans les affaires publiques, vous ayez pu, dans une affaire privée, vous tromper en vous abandonnant au hasard.

« On nous annonce le décès du docte et intègre Emile Perrot. Il m'était à peine connu par quelques entretiens que nous avions eus ensemble ; mais vous étiez liés par une ancienne affection et par une longue communauté de travaux. On m'apprend que sa fin a été héroïque et presque divine. Ceux qui vivent bien ne savent pas toujours mourir, et les meilleurs poètes échouent parfois au dénouement; le mérite suprême est de confirmer sa vie par sa mort. Vous devez à ce collègue si cher et si remarquable d'empêcher la perte des ouvrages qu'il méditait depuis sa jeunesse sur le droit romain. Ils nous seront d'une haute utilité, si j'en juge par l'excellent petit livre sur la formule de Gallus qu'il publia, dès son début, avec un succès qui promettait davantage encore. Quand je songe à tout ce qu'il avait acquis par les années, par la pratique des tribunaux, par les études les plus variées et les plus profondes, je n'hésite pas à vous supplier de protéger la mémoire de celui que vous avez tant aimé. Ne souffrez pas que la postérité soit privée de son œuvre, ni luimême de sa gloire.

« Mon oncle part plus tôt que je ne pensais et que ses intérêts ne le permettaient. Il cède à une

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nécessité qu'il vous expliquera. Le dirais-je? L'oreille de nos princes s'ouvre trop aisément aux calomnies. Il n'est rien qu'ils écoutent plus volontiers et qui excite davantage leurs plus tenaces ressentiments. Pourrait-on sans une insouciance coupable dédaigner le juste renom qui est le prix d'une vie pure? Pourrait-on surtout le laisser flétrir par de fausses accusations? Sans doute l'homme est au-dessus du soupçon. Pourtant n'est-ce pas le malheur de notre siècle que l'envie s'acharne contre la vertu et réussisse souvent à l'opprimer? Plût à Dieu que les exemples en fussent moins fréquents. Vous-même, noble L'Hospital, vous avez été en butte à de pareilles tempêtes; vous avez su leur résister. Lui aussi résistera; il ne lui sera pas difficile de gagner sa cause auprès des honnêtes gens dont il recherche les suffrages. L'opinion des autres importe peu ; s'il m'en croit, il ne s'en tourmentera point. Adieu; de Pibrac, la veille des calendes de décembre 1556.

« Ce pli était déjà scellé et confié à un serviteur de mon oncle, lorsque celui-ci a renvoyé son départ au mois de février, de Tavis de tous les siens effrayés des rigueurs de l'hiver et des pluies continuelles qui ont grossi les rivières et intercepté les chemins. Je n'ai pas le même ménagement pour cette dépêche que j'expose à tous les dangers. Si elle périt, le dommage sera médiocre; si elle vous parvient, je n'aurai pas à m'acquitter de vœux que je n'ai garde

(le former pour sa conservation. Toute notre maison vous salue; nous nous portons bien; mon père est enfin guéri de sa maladie. Les forces lui sont si bien revenues qu'il se remarie, lui, déjà vieux, ayant de nombreux enfants et même, par ses deux filles, des petits-enfants ^ »

On voit combien Pibrac était avancé dans la familiarité de THospital. Les hommes vraiment supérieurs se consolent de vieillir par les encouragements et les conseils qu'ils donnent à la jeunesse. L'Hospital se plaisait à ce généreux patronage. Il avait de bonne heure apprécié Pibrac ; il l'avait même désiré pour gendre et ne cessa jamais de s'intéresser à son avancement. Le moment n'était pas venu où il put l'appeler aux postes les plus élevés de la magistrature ; mais déjà il lui témoignait son estime en lui dédiant cette belle épître dans laquelle il a retracé en traits énergiques tous les maux qu'engendrent Vaniour et Vignora7ice de nous-mêmes''-, Pibrac s'en souvint plus tard, lorsqu'il composa les quatrains moraux qui ont rendu son nom populaire. Plus d'une de ces sentences rimées semble inspirée par la poésie philosophique de son illustre correspondant.

Parmi les connaissances communes aux Du Faur

\. Voir Toriginal latin de la lettre de Pibrac dans les Opuscules de Loysel, p. 666.