CHAPITRE V

VOVAGE DE l'hOSPITAL A NICE

Tandis que Du Bellay traduisait le poème sur Tart de régner, L'Hospital se disposait au voyage de Nice. Il était chargé d'y escorter la duchesse de Savoie. Cette mission, qui interrompait son service à la Chambre des comptes, montre de quel crédit il jouissait auprès de Marguerite. Elle ne voulait pas, en s'expatriant, se priver de ses avis.

Avant de raconter ce voyage, il faut retourner au duc de Savoie ; nous l'avons laissé en Belgique, où il prenait congé de Philippe II, et nous avons cité la lettre qu'il envoya d'Anvers, le 18 août, à L'Hospital, pour le consulter sur l'organisation judiciaire du Piémont et de la Savoie. Au commencement de septembre, il vint à Villers-Coterets retrouver la Cour et sa femme qu'il suivit à Reims. Il souffrait alors

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d'une fièvre tierce; un de ses accès obligea de remellre au 18 le sacre qui avait été fixé au i7. Le duc y assista « en privé et hors des compagnies, avec sa robe de nuit et un chapeau sur la tête, pour son indisposition * •>. Ce qui ne l'empêcha pas, après la cérémonie, de présenter à François II l'ordre de la Toison d'or de la pari du roi d'Espagne.

Le 22 septembre, François II s'achemina vers Bar en Lorraine. De son côté, Emmanuel Philibert, pressé de revoir ses Étals, gagna la Bourgogne, s'embarqua il Gray, sur la Saône, atteignit Lyon le 5 octobre, s'en fut reprendre possession de son comté de Bresse, puis, revenu à Lyon, descendit le Rhône jusqu'à Marseille, où mouillaient ses galères. Le 3 novembre, il faisait à Nice son entrée triomphale '.

La duchesse Marguerite, après avoir, au sortir de Reims, reconduit son mari un jour ou deux, s'en sépara pour se diriger sur Paris. Elle avait à y terminer bien des préparatifs. Elle y reçut les adieux des savants qu'elle avait toujours protégés, et l'on sait combien Du Bellay regrettait de n'avoir pu lui porter les siens.

11 avait été décidé qu'à son retour de Bar le Roi s'arrêterait à Vallery, près de Sens, dans le château du maréchal de Saint-André, et que Marguerite l'y rejoindrait |)Our l'accompagner à Blois. C'est de cette

{. Nouvelles de la Cour. F. Fr. 20624, p. 50. — Ruble, t. U, p. 56. a. Tonsi, De Vila Philiberli, Turin 1596, iii-f% p. 182.

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ville que la reine Elisabeth et la duchesse de Savoie devaient se mettre en route, la première pour l'Espagne, la seconde pour Nice.

Selon ce programme, la Cour parvint, le 23 octobre, à Vallery ; elle y resta quatre jours ^ Or, à la fin d'octobre, dans une lettre, à la vérité sans date et sans indication de lieu, Catherine de Médicis disait au duc de Savoie : « Mon frère... Madame de Savoie ma sœur nous est revenue trouver qui est le plus grand plésir que je sorès avoir, qui vous peult faire panser combien je are d'anuy quant y fauldré qu'elle vous aile trouver... Nous attendons heun jeantilhomme de la Chambre du Roy mon beo fyls, qu'il envoie pour quérir sa femme, qui nous fayst aster d'aller à Blois"^. » Il est donc probable que Marguerite s'était, ainsi qu'il avait été convenu, rendue à Vallery, peut-être avec L'HospilaP.

Ce qui est certain, c'est que, le 1" novembre, le Roi, les Guises, la reine-mère, Marie Sluart, Elisabeth, et la princesse Marguerite étaient k Blois. Sans doute L'Hospital y était aussi; car, à chaque moment, l'ordre de marcher pouvait intervenir. Diane de France mandait alors au connétable : « Je ne veux faillir de vous asseurer comme la royne-mère du Roy et Madame de Savoye ont très grand regret de se laisser Tune l'autre qu'elles retardent de jour en jour leur

2. La Perrière, Lettres de Catherine de Médicia^ t. I, p. 127.

parlement de ceste ville ^w En effet, le départ d'Elisabeth et de Marguerite, fixé d'abord au 15 novembre, puis différé au 17, n'eut lieu que le 18. Ce jour-là, Elisabeth, le Roi, Catherine de Médicis et Marie Stuart, prirent la direction de Châtellerault^, tandis que Marguerite s'éloigna en sens inverse. Voici la preuve de cette date :

Le 17 novembre 1559, Saint-André écrivait de Blois au connétable qui s'était démis de l'office de grand-maître à la condition que son fils serait maréchal: <( Monseigneur, congnoissant la fidélité du sieur de la Haye, présent porteur, je luy ai dict le contentement qu'a heu le Roy, et la Roy ne sa mère, de la procuration que vous avez envoyée et de l'honnesteté dont vous avez usé en cela, estant bien asseuré que vous recevriez grant plaisir des particularités que je luy ai contées, et aussi d'entendre ce qui a esté faict aujourd'hui par M. de Montmorency, tant pour le serment qu'il a faict au Roy de maréchal de France que pour toutes les choses qui appartiennent à l'Estat'^... » En même temps Catherine de Médicis écrivait au connétable :« Mon compère, j'ai reseu vos lettres, l'euneparMon. de Monmoransi, et l'aultre par luy-mesme, et entendu set que vous luy avés

1. La Perrière, Lettres de Catherine de Médicis^ 1. 1, p. 128.