Forneron, les Ducs de Guise, t. I, p

l'hospital et la conjuration d'amboise 185

famé. Si ce document a existé, il a été ignoré des Guises. »

Les dernières lignes de M. Forneron expriment un doute; nous n'hésitons pas, quant à nous, à récuser les autorités qu'il a suivies.

Et d'abord écartons les mémoires de Tavannes. On sait qu'ils ont été rédigés, longtemps après la mort du maréchal de ce nom, par Jean de Saulx, son troisième fils. En 1560, Jeaa de Saulx avait cinq ans. Pour celte époque, il raconte seulement ce qu'il a entendu dire. Une méprise a pu se glisser dans ses lointains souvenirs. On ne saurait donc ajouter foi à une allégation qui se produit sans preuves et qui n'est pas acceptée par les auteurs du temps. Tous au contraire reconnaissent que sous le règne de François II, surtout au début, Catherine s'accordait avec les Guises et secondait leur politique. Comment supposer qu'une femme si prudente et si avisée ait conspiré contre son fils et se soit exposée avec lui et ses autres enfants aux hasards d'une révolution.

Les déclarations de d'Aubigné méritent-elles plus de créance? On n'ignore pas combien il était enclin à médire et à se vanter. On ne comprend pas que son père, s'il avait reçu en dépôt les engagements des conjurés, n'ait pas détruit ces pièces compromettantes, après la découverte et la répression du complot. On comprend encore moins que d'Aubigné

les ait promenées avec ses bagages pendant ses campagnes. Il se largue de les avoir montrées à des personnes de marque; il n'en nomme aucune, sauf Talcy, dont nous n'avons pas le témoignage. Au moins s'est-il trompé en croyant reconnaître le seing de L'Hospital, que celui-ci n'eût pu donner, quand même il Teût voulu. En effet nous savons par Castelnau* que La Renaudie fit recueillir les promesses signées de ses complices après la réunion de Nantes, en février 1560. Or depuis le mois de novembre 1559, L'Hospital voyageait à la suite de la duchesse de Savoie; en février 1560, il était à Nice, et La Renaudie, en quête d'hommes d'épée, n'eût pas envoyé si loin solliciter une signature inutile^. Pourquoi L'flospital se serait-il mêlé à des menées dangereuses et coupables? Pour y servir Catherine de Médicis, dira-t-on. Mais, loin de s'intéresser à ces menées, comme l'avance Jean de Saulx, la Reine s'en effraya, lorsqu'elles lui furent dénoncées. D'ailleurs L'Hospital n'était pas un agent secret et n'eût pas consenti à le devenir.