Castelnau, éd. Michaiid, 1" série, t. IX, p

2. On lit dans le fragment cité plus haut de M. Forneron : « L'Hospital parait avoir connu les principaux mécontents et s'être concerté avec eux afin de préparer un nouveau gouvernement pour le cas où l'on réussirait à renverser celui des Guises. » Où M. Forneron a-t-il vu cela? D'Aubigné n'en dit rien, et il est le seul qui ait parlé de L'Hospital à propos de la conjuration. Déjà Michelet s'était exprimé ainsi : « D'Auî)igné assure que L'Hospital avait versé, comme sans doute une infinité de gens inconnus, sa petite contribution d'argent aux conjurés d'Amboise. » D'Aubigné n'a rien dit de semblable, et voilà comment on écrit l'histoire avec des hj'pothèses.

l'hospital et la conjuration d'amboise 187

Sainte-Beuve, qui adopte la version de d'Aubigné, en tire cette conclusion que, dans un premier moment^ L' Hospital avait incliné du côté des reformés jusqu'à se rallier à eux et à leur donner des gagesK C'est enter une erreur sur une autre. Au point où nous sommes arrivés, à la veille des événements d'Amboise, L'Hospital n'avait aucune relation avec les chefs calvinistes ; il n'y a rien dans ses antécédents qui le désigne comme un sectaire; pas un fait, pas une parole, pas un écrit qui permettent de suspecter sa foi et sa loyauté. Ses poésies, déjà nombreuses, sont empreintes de catholicisme. Son épître même sur l'expédition d'Italie, si violente contre le Pape, n'est au fond qu'une diatribe gallicane.

Ajoutons une considération qui nous semble péremptoire. L'Hospital était le protégé et le confident du cardinal de Lorraine. Les Guises lui avaient procuré un office de maître des requêtes, la première présidence de la Chambre des comptes, et, plus récemment encore, l'entrée du Conseil privé. Il ne cessait de les prôner. Si, à l'heure même où il leur prodiguait tant de protestations de dévouement, il avait adhéré à une machination qui avait pour but la chute et le meurtre de ses bienfaiteurs, c'eût été le comble de l'ingratitude et de la perfidie, une de ces actions qui déshonorent une mémoire. Pour l'ad-

i. Sainte-Beuve, Causeries du Lundis t. X, p. 33.

188 MICHEL DE l'hOSPIIAL

mettre à la charge de L'Hospital, il faudrait des preuves décisives et indéniables ^ D'Aubigné ne les fournit pas, puisqu'il prétend les avoir brûlées. Sa parole, seule, et contestée, ne suffit pas.

1. Ruble, t. H, p. 199: « Le fait nous parait tellement inyraisemblable que nous le récusons jusqu'à preuve contraire. »