ÉPILOGUE

tiiaires conserver les anciens rites ou en introduire de nouveaux. Sans doute, de quelque côté qu'il se fût tourné, votre frère, par sa valeur, y eût porté l'avantage. Ce n'est pas qu'il fût épris de la guerre; pendant sa vie il avait loué la paix; il l'a recommandée en mourant; mais ses compagnons préféraient les combats qui les enrichissaient. Enfin Dieu, prenant en pitié le royaume, appela dans un meilleur séjour cette âme innocente, et par la mort d'un seul homme sauva des milliers d'existences. » L'Hospital se trompait s'il croyait le cardinal de Lorraine fort sensible à ces singulières condoléances. Il ne prévoyait pas surtout qu'un jour les représailles des Guises feraient plus de victimes que le meurtre de leur père n'en avait épargnées.

L'édit d'Amboise, qui clôtura la première des guerres civiles et qui avait été agréé par les protestants, prohibait les prêches clandestins et n'admettait les prêches publics que dans une ville par bailliage, et dans les seigneuries des hauts justiciers. Tout à coup, sans y être en rien obligé, le chancelier fit signer un(^ déclaration qui permettait aux dissidents d'appeler des ministres dans leurs maisons pour instruire et consoler leurs familles. C'était, eii dérogeant à l'édit d'Amboise, rétablir les conventicules oceulles et faciliter la formation de vastes sociétés secrètes. L'Hospital s'était abstenu de soumettre cette déclaration au Conseil privée où il eût

trouvé de ropposition. Il l'adressa directement au Parlement de Bourgogne pour la faire enregistrer. Ce Parlement ne se prêta point à ce détour, ordonna des remontrances, et, pour les soutenir, députa h la Cour deux de ses membres. Ceux-ci ne purent obtenir audience de Catherine de Médicis. Les maîtres des requêtes n'osaient se charger de leur affaire, de peur de « fâcher » le chancelier. Enfin le cardinal de Lorraine, depuis peu arrivé de Trente, eut compassion de leur embarras et saisit le Conseil. Il se plaignit de ce que les catholiques n'avaient plus le moyen de se faire entendre. Son rapport étonna les conseillers ; ils ne savaient rien de l'ordonnance. Le cardinal de Bourbon s'écria que, puisqu'on faisait des édits sans les consulter, il n'y avait plus de Conseil, et qu'il n'y assisterait jamais. L'Hospital, pris au dépourvu, dit au cardinal de Lorraine : (( Monsieur, estes-vous desjà venu pour nous troubler? » — « Je ne suis pas venu pour troubler, répondit le cardinal, mais pour empescher que ne troubliez, bélistre que vous estes. » — L'Hospital répliqua: « Vouldriez vous empescher que ces pauvres gens auxquels le Roy a pewnis de vivre en liberté de leurs consciences ne feussent aucunement consolez? » — « Ouy, je le veux empescher, dit le cardinal, car on sçait bien que, souffrant telles choses, c'est tacitement souffrir les presches secrettes; et l'empescheray tant que je pourray, pour ne donner

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