INSCRIPTIOMS OU SENTENCES INÉDITES

Les cinq inscriptions grecques ou greco-ladnesy dont nous n'avons pas cite la source, sont-eUes des réminiscences ou des sentences composées par Montaigne? c'est ce que de plus érudits sauront facilement constater. Ce que nous pouvons afGrmèr, c'est la scrupuleuse fidélité des quinze inscriptions qui vont suivre. Telles qu'elles ont été dérobées aux poutres et aux chevrons , telles nous les re^ produisons. Au-dessous, nous avons mis la traduction. Les lecteurs familiers de Montaigne ^ rapprochant ces quinze sentences inédites, des dix-huit sentences éditées ou reproduites par M. Payen, seront sans doute frappés de cette circonstance, que chacune d'elles contient sinon le titre , au moins le principe de plusieurs cliapitres des Essais. L'immortel chapitre XII, semble surtout s'être incrusté , jour par jour, au plafond de la librairie de Montaigne, avant de descendre dans le livre où Pascal l'admirait et le querellait tour à tour.

1. Vidisti hominem sapientem sibi videri? Magis illo spem ha-

bebit insipiens.

(Liber Proverhiorunif cap. xxvi, j^ 12. )

« Avez- vous vu un homme qui soit sage à ses yeux? L'insensé « aura plus d'espoir que lui. »

2. 0 miseras hominum mentes! ô pectora cœca! Qualibus in tenebris vitae , quantisque periclis Degitur hoc œvi , quodcumque est !

(Lucrèce, de Rerum naturOf liv. Il, v. 14*)

« 0 pauvres esprits des liommets! 6 cœurs aveugles! Dans « quelles profondes ténèbres , dans quels grands périls s'écoulent « ces courts instants qu'il vous est donné de passer ici-bas ! »