INTRODUCTION. XV

» de M. le comte d'Harcourt, et lui fera con-

» noître qu'on le prie, au nom de Dieu, de sa-

» voir le nombre effectif de toutes les troupes,

» tant de cavalerie que d'infanterie ; — il fera ce

» qu'il pourra pour tâcher de découvrir la vé-

* rite du nombre effectif des troupes, afin que » le roi puisse être servi et que M. le comte

* d'Harcourt ne soit trompé au nombre que Ton » lui veut faire croire être dans lesdites troupes,

* soit sains, soit malades; — il ménagera Thu- » meur des maréchaux de camp qui ne sont » peut-être pas les plus traitables du monde.

* M. le vicomte de Turenne en est un... ; — de » six semaines en six semaines, il fera compter » les commis de l'extraordinaire par état, lequel » état il enverra de deçà, afin que Ton puisse » voir là vérité desdites dépenses, ce qui n'a » point été fait jusqu'à présent ('). »

A lire ces tâtonnements, ces précautions de toutes sortes, on voit que nous sommes loin du temps présent ; au XVIP siècle tout est laissé à la sagacité et à l'habileté de l'intendant ; grande responsabilité et lourde charge, mais aussi elles mettent vite en évidence l'homme supérieur qui sait s'élever à la hauteur de sa mission.

(I) Instruction de de Bullion, ii septembie 1640, p G.