D'autres disent que le pape le frappa Itii-mfime

MICI!EL-ANG[Î.

statue, qu'il voulait mettre sur le frontispice de San Petronio. »

Michel-Ange termina en seize mois cette statue, qui était plus de trois fois grande comme nature'. Le pape, avant son départ de Bologne, vint en voir le modèle, et le sculpteur, embarrassé de savoir ce qu'il mettrait dans la main gauche, lui demanda s'il voulait qu'il y plaçât un livre. « Comment! un livre? répondit Jules. Une épée! Je ne suis pas un lettré, moi. » Et plaisantant sur le mouvement hardi du bras droit, il lui dit en souriant ; « Ta statue donnet-elle la bénédiction ou la malédiction? — Saint Père, elle menace ce peuple pour le cas où il ne serait pas sage. » Cette statue, payée 1,000 ducats d'or à Michel- Ange par la commune de Bologne, fut placée audessus de la grande porte de San Petronio, le 21 février 1508; elle y resta jusqu'en 1511, époque à laquelle, les Bentivoglio étant rentrés à Bologne, le peuple furieux la brisa. Le duc Alphonse de Ferrare en acheta les morceaux, dont il fit faire une pièce d'ar-

1. La statue de Jules II fut coulée en bronze une première fols a la (in do 15(17 probablement, Michel-An r;e la crut un moment mauquée, et sous cette première impression il écrivit A son frère: h Buonarroto, nous avons jeti: nia figure, et elle est venue lie telle manière que je crois fermement avoir a la recommencer. Je ne l'écris point tous les détails, parce que j'ai autre chose a penser : il suffit que tu sacbes que la chose ost mal venue. Je saurai sous peu de jours ce que j'aurai a faire et je l'en aviserai. Avertis Codoni, celui qui a etc de bonne volonté, et, s'il arrive que je doive la refaire ou que je ne puisse retourner a Florence, j'en prendrai mon parti et t'en avertirai. Je ferai mon possible pour exécuter ce que j'ai promis et que tout soit pour le mieux, h Ce billet fuit partie des arebives de la casa Duonarroti.

U1CHEL-AN0E.

lillerio qu'il nomma la Julienne. La perte de la figure de ce (errible Jules 1! exécutée par Michel-Ange est d'autant plus malheureuse, <|tie cette statue a laissé moins de traces que d'autres ouvrages également perdus du sculpteur florentin. La téte cependant avait été épargnée : eile pesait six cents livres, et le duc Alphonse, qui la conservait dans son cabinet ', disait qu'il ne la donnerait pas pour son poids d'or. Mais on ignore ce qu'elle est devenue , el il est probable qu'elle a péri comme le reste.

C'est en 1508 que Michel-Ange revint à Rome et qu'il reprit ses travaux du mausolée, interrompus par sa querelle avec Jules et sa fuite de Rome. Il dut bientôt les abandonner de nouveau, lïramante avait persuadé au pape que faire construire' son propre tombeau lui porterait malheur. Il lui conseillait d'employer Michel-Ange à peindre la chapelle que son oncle Sixte IV avait fait construire. C'est en effet au début de celte année qu'il commença cette gigantesque décoration qui devait être son plus splendide ouvrage. Nous verrons les résistances qu'il opposa aux désirs de Jules, avec quelle ardeur il entreprit et quelle rapidité il acheva cet immense travail une fois qu'il se fut résolu à l'accepter; mais auparavant, puisque à l'époque où nous sommes par-