Condivi, p

MICIIEL-ANOiî.

portes, et il arriva au mois d' octobre sous les murs <lc Florence: San Miniato commande la ville, et c'est de s'en emparer que le pape s'occupa d'abord. Outre les bastions, Michel-Ange avait armé le Campanile de plusieurs pièces de canon qui faisaient de grands ravages parmi les assiégeants '. 11 avait imaginé de les revêtir de matelas et de ballots de laine. Aussitôt rentré à Florence (octobre 1529), il avait repris son commandement et il conduisit la défense avec la plus grande énergie pendant plus de six mois. Malheureusement la division était dans la ville. Une partie de la population, qui avait perdu sous la domination énervante des Médicis les vertus et le goût de la liberté, désirait leur retour, <i Presque tous les riches, écrivait Busini

1. Permîtes nombreux ouvrages des grands maîtres ilu xvpsUda que possède 1b riche collection de Lille, se trouve un livre d'esquisses lie Michel-Ange, qui renferme plus de cent cinquante dessina de sa main. Ce sont des études d'après les constructions de Brunelleschi, de \ Bramante, et de la plupart des architectes des iiï", iv e et xvi* siècles, H, d'après divers monuments antiques, des compositions originales do mausolées, le plan de la façade ainsi que celui de la bibliothèque de Saint-Laurent. Les derniers feuillets de ce carnet renferment une instruction détaillée écrite par Michel-Ange lui-même, pour fondre une pièce d'artillerie, des dessins relatifs a quelques détails de relte opération, ainsi que le croquis d'un canon. A en juger par le fini do plusieurs de ces dessins, ce livre parait arairété commencé pendant la première partie de la vie de Michel-Ange. 11 lo perdit probablement lors du siège de Florence. 11 ne l'avait certainement plus lorsque, trente-deux ans plus lard, Vasari lui demandait, do la part du duc Cosmc, le plan du fameux escalier de la bibliothèque de Saint-Laurent, que Michel-Ange ne se rappelait que «comme on se rappelle un songe. » Le plan de cet escalier se trouve dans ce recueil. ( Catalogue du Musée Wicar, p. 135.)

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à Varchi, demandent qu'ils reviennent, les uns par ambition ou par sottise, les autres par servilité *. h Francesco Ferrucci fit des prodiges à la tête d'une petite armée qui lui était dévouée 5 . Celle hardie et utile diversion, les efforts héroïques de la population, dont les sorties incessantes ne laissaient aucun repos aux assiégeants, ne pouvaient que relarder la chute de la dernière des républiques italiennes qui eût gardé presque intacts la lettre et l'esprit de ses institutions. La famine vint s'ajouter aux complots. Enfin Malatesta jeta le masque, livra la porte Homaine, introduisit les impériaux dans la ville, qui capitula le 12 août 1530. Quoique la capitulation eût stipulé une très-large amnistie, les plus illustres citoyens de Florence furent mis à mort, exilés ou dépouillés de leurs biens. Si Michel-Ange eûtété pris, son sort n'élaitpas douteux; car, ainsi que quelques-uns des principaux défenseurs de la ville, il avait été exclu de l'amnistie. Il se cacha, les uns disent chez un ami,- plus probablement, suivant une tradition de famille, dans la tour de Saint-Nicolas, au delà de l'Arno. 11 y resta quelque temps. La colère du pape se calma : Clément avait besoin de Michel-Ange pour terminer les tombeaux de Saint-Laurent, et il fit publier qu'il lui accordait la vie et l'oubli du passé.

Pendant l'un des séjours qu'il avait faits à Ferrare, Michel-Ange s'était engagé, pour reconnaître l'hospitalité du duc Alphonse, à lui faire un tableau aussitôt après son retour à Florence, et il avait achevé pendant le siège une [Ma qu'il lui destinait. Le duc, craignant qu'il n'arrivât malheur à cette peinture pendant les