TRISTESSE DE MICHEL-ANGE

que vers dans les poésies de ses dernières années : « Je n’ai plus une pensée qui ne soit empreinte de l’idée de la mort. »

L’un de ses madrigaux écrits vers cette époque, se termine ainsi ; « Je m’en vais peu à peu ; je vois l’ombre grandir chaque jour et le soleil décliner; infirme et mourant j’approche de ma fin. »

Une autre fois cependant il commence par ces vers étranges un de ses sonnets ;

« Chargé d’ans, plein de péchés, endurci dans la pratique du mal, je me vois près de l’une et de l’autre mort, et mon cœur en secret se nourrit encore du poison de l’amour. »

Michel-Ange reçut peu de temps après une lettre lui annonçant la naissance d’un de ses petits-neveux.

L'illustre vieillard, dans un de ses madrigaux avait écrit ces deux vers si découragés, si amers ;

« Celui qui pour son bonheur a le meilleur sort est celui dont la mort suit de plus près la naissance. »

Il ne pouvait plus sourire à un berceau comme le font d’habitude les poètes, toujours empressés à entourer un nouveau-né de roses horizons. Aussi écrivit-il à Vasari cette courte lettre, qui caractérise si exactement son état d’esprit :

« Mon cher Georges, j’ai pris un très-grand plaisir à lire votre lettre, ayant vu que vous vous souvenez encore d’un pauvre vieillard tel que moi. Vous avez assisté,

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