Qui habitaient paçue romaine

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lier de l'armée. Tout ce qu'on savait alors de stratégie, de tactique, de secret de vaincre par la force ou la perfidie, il le savait dès son enfance. Le fils d'Hamilcar était né, pour ainsi dire, tout armé; il avait grandi dans la guerre et pour la guerre.

Hannibal, déjà vieux, contait au roi An tiochus ' qu'étant encore petit enfant et sur les genoux de son père, il le caressait et le flattait un jour pour obtenir d'être mené en Espagne et de voir la guerre. Hamilcar le lui promit, mais ce fut à condition que mettant la main sur l'autel, il jurerait une haine implacable aux Romains. Dès que la mort du pacifique Hasdrubal * mit le jeune homme à la tête de l'armée, il songea à exécuter les grands projets d'Hamilcar. Hais avant d'attaquer Rome, il fallait être .sûr des barbares de l'intérieur de l'Espagne, comme il l'était de presque tous ceux des côtes. Trois peuples des deux Cas tilles3 furent forcés par lui dans leurs meilleures places et vaincus sur les bords du Tage, au nombre do cent mille hommes. Alors seulement, il osa attaquer Sagunte1, riche ville alliée des Romains, qui rapportait sa fondation àdes Grecs de Zacyntbe5 et des Italiens d'Ardée*. Celte origine n'est pas improbable; nous retrouvons sur les deux rivages les constructions pélagiques et la redoutable falarique, ce javelot qu'on lançait enflammé.

Polybe 7 ne parle point do l'héroïque résistance des Sa-

i. Anliochu», roi As Syrie, auprès