CÉSAR. LES FÊTES DE LA VICTOIRE. - LA CONJURATION

La vieille constitution romaine ne pouvait plus assurer l'ordre. Pendant un siècle, la République romaine fut troublée par des guerres civiles, d'abord entre le» chefs do parti, puis entre les généraux. Un d'eux, César, parvint à devenir maître de Rome et la gouverna pendant quatre ans (48-44).

La vieille république sembla tuée avec Caton'. Le retour de César dans Rome fut la véritable fondation de l'empire. Nous réunirons ici tous les traits de ce grand tableau; quoique dans une chronologie rigoureuse, plusieurs de ces faits doivent se placer plus tôt ou plus tard.

La victoire de César eut tous les caractères d'une invasion de Barbares1 dans Rome et dans le sénat. Dès le commencement de la guerre civile, il avait donné le droit de cité à tous les Gaulois, entre les Alpes et le Pô ». Il mit au nombre des sénateurs une foule de centurions* gaulois de son armée; il y mit des soldats, des affranchis. Lesvainqueurs de Pharsale'vinrent bégayer lelatin àcôté deCicéron*. On afficha dans Rome un mot piquant contre

i. Citon, surnommé d'Dtique,

du Nord était p

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avait défendu la vieille «institution.