Le Peuple, 1" partie, ch. viii

roman. 11 n'est fondé sur aucune observation. Il n'a pas même de vraisemblance, à moins que vous ne prétendiez que la culture intellectuelle entraîne nécessairement avec elle la sécheresse du cœur. Vous dites qu'il faut s'aimer, se rapprocher. Oui, sans doute. Et s'entr aider, c'est la loi de nature. Vous ajoutez que les classes cultivées doivent faire les premiers pas. J'y consens. Si c'est un sermon, il est excellent. L'égalité ne suflit pas, il faut l'inégaUté au profit des moindres*. C'est la prédication chrétienne ; elle est à sa place dans V Imitation. Il y a une grande différence entre le devoir de donner et le droit d'exiger, entre une leçon de morale et une leçon de jurisprudence. Je dois à ceux qui souffrent une partie de mon superflu, et si je ne les secours pas selon mes moyens, je suis coupable devant Dieu; mais celui qui me prend ce que j'aurais dû lui donner, est coupable devant Dieu et devant les hommes.