MIGNONS ÆT COURTISANES

de gens de tous états, métiers, qualités et condi- « tions, jusques aux muletiers, valets, pages et la- M quais de messieurs Ladres, Pouacres, Essorillés, Punois, Poivrés, Grêlés, Pelés et Vérolés. Et disons 4] avec M. de Villequier : Mon Dieu! miséricorde, donne-nous la grande miséricorde, «et si nous ne pouvons trouver maris, nous nous rendrons aux Filles repenties (1) ». ‘3 1

La Bibliothèque de M®° de Montpensier se plaît davantage aux malins sous-entendus. Elle recom- À mande aux indiscrets : 2

Le moyen de besogner à cloche-pied à tous. 1 venants, par Mme de Montpensier qui était boiteuse ;

La Confabulation des seigneurs de Pienne et d'A [lincour, montant à la somme de trente écus, £. mis en rythme par la demoiselle de Verthamont. 4 Ces deux gentilshommes s’étaient rencontrés, pour. : une même affaire, au logis de cette damoiselle, «et, pour éviter toute querelle, ils étaient tombés d'accord qu’ils payeraient par moitié les. trente

écus exigés pour la nuit, à la condition qu'ils au- «

raient chacun leur part de la jeune personne. Etle marché fut exécuté à la satisfaction commune; Les diverses assiettes d'amour, traduit d'espa-

(:) Le Manifeste des Dames de la Cour, 1587, publié dans le Registre-journal de Henri III, décembre 1587.

Lire (A

gnol en français par M°° la Maréchale de Retz, à laquelle son second mari, Albert de ‘Gondi, duc

de Retz, avait appris des postures arétines, pour

leur plus grand contentement mutuel ;:

La rhétorique des maquerelles, par Me de la Châtre (1).

Les chroniqueurs sont d’ailleurs en parfait accord

avec les pamphlétaires ; d’aucuns même, comme

Tallemant et Brantôme, précisent davantage :

Mme de Guise, mère de François, duc de Guise,

tué au siège d'Orléans, étant amoureuse d’un seigneur de la Cour, pour jouir de ses amours et évi-. ter de mauvais bruits, le faisait conduire la nuit,

dans sa chambre, les yeux bandés, et on le ramenait de même. Un de ses amis lui conseilla de couper de la frange du lit, et d’aller après chez toutes les dames pour voir s’il trouverait de la frange semblable. Il découvrit ainsi qui était la dame, et au premier rendez-vous, il le lui fit connaître ; mars cette impertinente curiosité rompit leur commerce. Mme de Villars, une des sœurs de Mme de Beaufort, étart au Hâvre, tomba amoureuse d’un capu- (1) Bibliothèque de Mre de Montpensier, mise en lumière par l’avis de Cornac, avec le consentement du sieur de ‘Beaulieu, son écuyer. Publié dans la Description de l'Ile des Hermaphrodites, Col. 1724, p. 291 sqq. |

Gin, le père Henri de La Grange-Paloiseau, qui y prêchait l’Avent. Pour le tenter, elle s’ajustait tous les jours le mieux qu’il lui était possible, et s’allait mettre toujours vis-à-vis de la chaire, sans masque, et la gorge fort découverte, car c'était ce qu’elle avait de plus beau. Tout cela ne toucha point notre capucin. Alors elle demande et obtient de Rome la permission de se confesser au Père. Mais au lieu de se confesser de ses vieux péchés, elle le voulut persuader de lui en faire faire de nouveaux. Le bon Père fait des signes de croix et la tance sévèrement.

Elle ne perd point courage, elle fait tout ce qu’elle

peut pour l’exciter, et. lui. montre ‘peut-étre 106 qu’elle ne lui pouvait montrer durant le sermon. Tout cela ne servit de rien ; il la laissa demi-folle.

En désespoir de cause, elle s’adressa ailleurs. Elle ;

fut aimée de M. de Chevreuse. En même temps, faute d'argent, elle souffrait les galanteries d’un partisan nommé Moisset, celui qui a bâti Ruel. Elle fut même assez dévergondée pour loger chez lui.

Une grande dame, grandissime, veuve, fort belle, ayant une fois vu, par la fenêtre de son chäteau qui visait sur la rue, un grand cordonnier, étrangement proportionné, pisser contre la muraille dudit château, elle eut comme envie d’une si belle et grande proportion; et de peur de gâter son

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fruit pour son envie, elle lui manda par un page de la venir trouver en une allée secrète de son parc, où elle s’était retirée, et là elle se prostitua à lui en telle façon qu’elle en engrossa.

Une dame ayant montré de grandes familiarités et privautés à un sien valet de chambre, celui-ci, point sot, trouvant sa maîtresse, un jour d’été, à demi endormie toute nue dans son lit, tournée de l’autre côté de la ruelle, tenté par la beauté et aussi par la posture, aisée pour l'investissement, il s’approcha doucement et pénétra la dame qui, se tour-

nant, vit que c’était son valet qu’elle désirait. Alors,

tout investie qu'elle était, sans autrement se désinvestir ni se remuer, ni se défaire, ni se dépétrer de sa prise tant soit peu, se contenta de lui dire, en tournant la tête, et se serrant ferme de peur de rien perdre : « Monsieur le sot, qui est-ce qui vous a fait si hardi de le mettre là? » Le valet lui répondit en toute révérence : « Madame, l’ôterai-je ? — Ce n’est pas ce que je vous dis, monsieur le sot, lui répondit la dame. Je vous dis : qui vous a fait si hardi de le mettre là ? » L’autre retournait toujours à dire : « Madame, l’ôterai-je? si vous voulez, je l’ôterai » ; et elle à redire : « Ce n’est pas ce que je vous dis encore, monsieur le sot. » Enfin l’un et l’autre firent ces mêmes répliques par trois

ou quatre fois, sans se débaucher autrement de leur

besogne, jusqu’à ce qu’elle fût achevée. Et la dame s’en trouva mieux que si elle eût commandé à son galant de l’ôter (1).

Toute pudeur bannie, tout amour-propre mis de côté, les femmes vont au-devant des hommes et les paient, pour la satisfaction de leurs sens exigeants. Et ces dédommagements pécuniaires semblent tout naturels. :

J’ai vu, dit Brantôme, beaucoup de gentilshommes perdre amour de leurs maîtresses par l’importunité de leurs demandes et avarices; celles-ci les voyant si grands demandeurs et si importuns d’en vouloir avoir, s’en défaisaient gentiment et les plantaient là.

Quant à moi, je puis me vanter d’avoir servi en ma vie d’honnêtes dames, et non des moindres; mais si j'eusse voulu prendre d’elles ce qu’elles m'ont présenté, et en arracher ce que j’eusse pu, Je serais riche aujourd’hui, ou en biens ou en argent, ou en meubles, de plus de trente mille écus que je ne SUIS; mais je me suis toujours contenté de faire paraître mes affections, plus par ma générosité que par mon avarice.

(1) Brantôme, Disc. I, p. 43; Il, p. 255 ; VI, p. 478; — Taïlemant. des Réaux, Historiettes, |, p.43, 123.

Certainement il est bien raison que, puisque homme donne du sien dans la bourse du devant de la femme, que la femme de même donne du sien aussi dans celle de l’homme ; mais il faut en cela peser tout; car tout ainsi que l’homme ne peut tant jeter et donner du sien dans la bourse de la femme comme elle voudrait, 1l faut aussi que l’homme soit si discret de ne tirer de la bourse de la femme tant comme il voudrait, et faut que la loi en soit égale et mesurée en cela.

Encore est-il que, payant, elles veulent être bien servies. |

Le grand protonotaire Baraud, aumônier de François ie quand il couchait avec les dames de la Cour, allait du moins à la douzaine, et au matin il disait encore : « Excusez-moi, madame, si je n’ai mieux fait, car je pris hier médecine. »

Or, les dames avouaient aimer ces prouesses, disant : «Un seul coup n'est que la salade du lit(r). »

Sans doute ces pages suffiront-elles à expliquer lappréciation lapidaire de Beroalde de Verville: « Femmes sontanges à l’église, diables à la mai-

son, singes au lit (2). »

(1) Brantôme, Discours I, p. 8, 10, 98.

(2) Beroalde de Verville. Le moyen de parvenir, ch. LXIIT, page 220,