Circulaire lancée par la Colonie de Vaux
faire la coupe ; c'était à la colonie que devait se faire la confection.
Un tarif était annexé à la circulaire : des complets veston sur mesure étaient offerts pour 45 francs ; des complets jaquette pour 55 francs.
Les colons ajoutaient que plus tard, lorsqu'ils auraient réalisé les sommes nécessaires, ils comptaient faire de la confection à des prix meilleur marché. Une maison de dépôt serait organisée à Paris ; mais comme tout cela nécessitait un certain capital, il fallait attendre que les vêtements sur mesure aient fourni la somme suffisante à la réalisation de cette tentative.
L'atelier de tailleurs rapportait normalement 50 à 80 francs par semaine à la colonie ; mais la population s'était accrue et l’on comptait au mois de mai 13 colons. On décida donc de monter la cordonnerie,
On appela deux nouveaux colons dont l’un vint avec sa « compagne » et son enfant, ce qui éleva à 15 le chiffre de la population.
De méme que pour les vêtements, les commandes étaient faites, ainsi que les versements, à un camarade désigné à Paris, qui transmettait les mesures aux cordonniers de la colonie.
« Comme pour les vêtements, dit une circulaire, nous avons établi les prix de la chaussure en ajou-
tant au prix de la matière première ile prix de la
PAU façon habituelle payée aux ouvriers dans la société capitaliste ; aucun bénéfice n’a été ajouté. Les avantages qui en résultent pour le milieu libre proviennent de la différence qui existe entre le prix d’existence de la vie ouvrière dans les villes et celle d’un communiste à la campagne.
« Le bénéfice de notre production servira entièrement à l’agrandissement du milieu communiste et à augmenter d’une façon rapide le nombre des colons de chaque métier, et l’achat de terres... »
Tels sont, au mois de juin, les moyens de production dont dispose la colonie ; les trois industries des bonnetiers, des laiileurs et des cordonniers rapportent des bénéfices satisfaisants. Cependant l’entretien de chaque colon revient en moyenne à 1 fr. 50 par jour; l’agriculture a coûté très cher et la moisson n’est pas encore faite, les dépenses sont encore plus fortes que les recettes.
Dans leur compte rendu d’avril-mai 1903, les colons déclarent que €... à proprement parler, l’expérience n'existe pas encore réellement, on ne peut qu’en tirer des indications ; pour que la tentative soit réelle, il faut que le milieu libre tire ses ressources de lui-même, entièrement, c’est-à-dire que la dépense générale ne soit pas supérieure à la recette, et que toutes les souscriptions servent à l’agrandissement de la colonie. Au point de vue général, nous devons constituer un organisme complet, ne deman-
dant au dehors que le moins possible. Economiquement nous devons nous suffire. »
Il s’en faut qu'il en soit encore ainsi.
Les colons de Vaux caressaient, dès cette époque, deux projets qui leur tenaient particulièrement au cœur : l'installation d’une imprimerie et l’ouverture d’une Ecole libertaire.
€ Il y a aussi l'imprimerie, disent-ils en févriermars 1903, que nous voudrions voir installer à Vaux, mais pour cela il faut trois ou quatre billets de mille et nous ne les possédons pas encore en caisse... Un généreux adhérent s’offrait de payer au prêteur de la somme les intérêts pendant trois ans, et cela à un taux élevé, et mettait à cette intention 3 ou 400 fr., à notre disposition. Mais nous ne rencontrons pas de prêteurs et force nous est par conséquent de patienter encore... Hélas ! l'imprimerie n'est pas encore installée, et pourtant nous sommes assurés de certains travaux de journaux et brochures périodiques (1). »
Les colons avaient également rêvé, disions-nous, d'ouvrir une école. Les enfants qui leur seraient confiés y seraient élevés en conformité avec les plus purs principes libertaires. Gardant soigneusement leur esprit contre les superstitions et les préjugés, développant dans leur cœur la haine de
