CHAPITRE VI

Décadence et Dissolution

Sommaire. — La situation économique en 1904 et 1905. — La situation morale : discordes entre colons, le fondateur exilé puis rappelé. — Dissolution en 1906.

La phrase finale du compte rendu de 1903 l'indiquait fort bien, il faut, dans cet essai communiste, considérer deux points de vue différents : le point de vue économique et le point de vue moral. Tous deux, pour la réussite de l'expérience, ont une importance égale.

La situation économique, tant en raison des diflicultés inhérentes à l'établissement des différentes exploitations que de la faiblesse des capitaux d'installation dont disposaient les colons, avait été jusqu'alors assez précaire, mais il semble bien qu'à partir de janvier 1904, elle ait pris une tournure en somme assez satisfaisante.

En supposant sincère le bilan de l’année 1904 publié par les colons, nous constatons qu'après une année assez peu favorable, où la sécheresse avait beaucoup nui aux récoltes de blé, d'avoine, de four-

PNR PES

rage, arrêté le développement des betteraves et des pommes de terre, la colonne des recettes arrive cependant à couvrir celle des dépenses.

Le bilan de 1905 se solde même par un excédent de près de 500 francs. Les colons ont en effet, par différents moyens, accru leurs recettes : c’est ainsi que l’on remarque certaines sommes provenant de travaux de charronnage,de maçonnerie, d’armurerie, de peinture, de boulangerie. Il semble même que, grâce au concours d'un instituteur démissionnaire de l’État, qui serait venu s'installer à la colonie, ils aient pu, dans le courant de 1905, commencer la réalisation de leur projet d'école libertaire.

Par une annonce publiée dans les journaux (1).les colons demandent en effet aux parents de bien vouloir leur confier leurs enfants, qui recevront « l’éducation intégrale, tant physique que morale, conforme à nos aspirations ».

L'entretien de chaque enfant est évalué pour l’instant à 30 francs par mois ; nous voyons, d’autre part, au bilan de l’année 1905, figurer parmi les recettes, sous la rubrique « pensions », une somme de 1.284 fr. 50. Mais ce chiffre, relativement élevé, comprend sans doute d’autres éléments, par exemple les séjours payants faits par certains camarades à la colonie.