SCÈNE X MADAME DE MÉLUSAY, CHARLOTTE
CHARLOTTE
Qu'y a-t-il, ma chère cousine? Vous paraissez bouleversée !
MADAME DE MÉLUSAY.
Bouleversée!... Je suis anéantie !... je n'existe plus! je suis morte!
CHARLOTTE
Oh! mon Dieu! tant que cela!
MADAME DE MÉLUSAY.
Hugues se bat!...
CHARLOTTE
Lui! et avec qui?
MADAME DE MÉLUSAY.
Avec le colonel Montcornet...
CHARLOTTE
Le pauvre petit ! Le colonel n'en fera qu'une bouchée...
MADAME DE MÉLUSAY.
Vous ne paraissez pas émue de cette perspective?
CHARLOTTE
Mais si!... mais si!...
MADAME DE MÉLUSAY.
Hugues est notre cousin à toutes deux... Mon mari l'adore!... Si Hugues disparaissait, pendant son ab-
sence, il ne s'en consolerait pas... Quant à moi, si Hugues est tué, je ne lui survivrai pas!...
CHARLOTTE
Vous l'aimez à ce point?...
Il est l'agrément de ma vie !... Charlotte, ma cliêre cousine, vous que j'aime tant, sauvez-le!
CHARLOTTE
Je le veux bien, mais comment?...
MADAME DE MÉLUSAY.
Vous avez une très grande autorité sur le colonel.
CHARLOTTE
Moi?
MADAME DE MÉLUSAY.
Décidez-le à renoncer à ce duel.
CHARLOTTE
Cet homme doit me haïr depuis que j'ai refusé sa main; la querelle qu'il a cherchée à notre cousin est une preuve de sa colère... Il ne m'écoutera pas.
MADAME DE MÉLUSAY.
Pourquoi avez- vous refusé sa main?
CHARLOTTE
Pourquoi? Vous le savez bien! Vous-même, tout à l'heure vous approuviez ma décision, vous n'avez cessé de me déconseiller une mésalliance!
MADAME DE MÉLUSAY.
Une mésalliance! Comme vous y allez!... Le colonel Montcornet, qui demain sera général.
Il sera de bien fraîche noblesse!...
MADAME DE MÉLUSAY.
De fraîche noblesse ! comme vous en parlez ! Noblesse d'épée, comme la nôtre! Il y a du sang sur leurs parchemins ! Ce sont des gentilshommes de la baïonnette et du sabre. Ils n'ont pas été aux Croisades... mais ils ont gravé leur nom sur les Pyramides. Le colonel a gravé son nom sur les Pyramides I
CHARLOTTE
Mais il a été marmiton, marmiton chez mon père, sous mes yeux!...
MADAME DE MÉLUSAY.
Etes-vous sûre qu'il ait été marmiton?
CHARLOTTE
Il me semble.
MADAME DE MÉLUSAY.
En tous cas, il ne l'est plus. Ah! Si on vous demandait d'épouser un colonel devenu marmiton, je comprendrais votre refus! Mais un marmiton devenu colonel, ce n'est pas la même chose. Vous raisonnez, comme on le faisait avant la Résolution!... C'est drôle, que vous ne vouliez pas comprendre qu'il y a eu une Révolution ! Je ne suis pas comme vous... Moi qui vous parle, si je n'étais pas mariée, je l'épouserais, votre colonel Montcornet...
CHARLOTTE, se levant, à mi-voix.
Pour sauver Hugues!... (Dn peu hésitante.) Alors si je retirais mon refus, si je rappelais le colonel, vous m'approuveriez ?. . .
Si je vous approuverais!... Je proclamerais que
vous êtes la femme la plus intelligente de l'Empire... comme vous en êtes la plus belle!...
CHARLOTTE
Vous ne croiriez pas que je déroge?... Vous n'auriez point pitié de mon nouveau blason? champ de carottes... sur...
MADAME DE MÉLTJSAY.
De quoi parlez-vous là!... Un blason, sur lequel on lit Austerlitz et Iéna !
CHARLOTTE
Eh! bien!... soit!... essayons!
MADAME DE MÉLTJSAY.
Oh! merci!
CHARLOTTE
Réussirai-je ? Je l'ai froissé.
MADAME DE MÉLUSAY.
Il vous adore !... Il ne saurait vous désobéir.
CHARLOTTE
Les hommes ne se gênent pas pour désobéir aux femmes.
Pas les militaires ! Charlotte, vous me sauvez la
Vie. (Elle regarde dans le jardin.) Mon Dieul CHARLOTTE.
Quoi donc?
MADAME DE MÉLUSAY.
Léonidas!... là!... Il porte deux épées!... Il faut rappeler!... Léonidas!... monsieur Léonidas?...
