LAPIS

(l'un jaune d'or, que la couleur bleue est d'une teinte riche et pourprée , alors on le considère comme la première qualité. Il est recherché pour la bijouterie etpourla fabrication de l'outremer, couleur gnique qui se retire du lapis seulement , et qui est fort chère. ( P^oy. outremer. )

On ne pourrait confondre le lapis qu'avec le cuivre carbonate azuré ; mais, comme ce dernier noircit promptement sur les charbons ardens , et que le lapis y conserve sa belle nuance, on conçoit combien il est aisé de les distinguer l'un de l'autre.

Le lapis se trouve en Perse, dans le pays des Usbeks, enNatolie,ct dansia petite et la grande Bucharie , ainsi que dans les monts Sludenka, sur les bords du lac Baïkal en Sibérie ; mais le plus beau vient de la Chine , où il est employé , diton, dans la peinture. D'après les voyageurs, ii paraît que la Perse est l'entrepôt général de cette magnifique substance. Le lapis qui fut employé avec une sorte de profusion à décorer le palais de marbre que CaUierine II fit bâlir à Pétersbourg pour Orlof , son favori, fut lire de la grande Bucharie. On voit dans ce palais, dil M. Patrin, des appai'teraens entiers qui sont incrustés avec du lapis. L'on a essayé de contrefaire cette piçrre, nais on n'a pu y réussir ; car la composition quç l'on débile dans le commerce , sous le npm de iapis , n'y ressemble aucunement, ^iues anciens ont beavfionp gtavé sur lapis, ej

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il nous reste un grand nombre d'ouvrages exécutés sur celte belle matière. Parmi ces gravures en creux ou en relief qui font partie de la collection de la Bibliothèque royale , on remarque un buste de Minerve , et une figure de la Musique. Enfin, outre Tempïoi qu'en font journellement les bijoutiers, le lapis sert aussi à Texécution des mosaïques de Florence. L'une des plus belles pièces de lapis de première qualité que j'aie été à portée de voir, est un vase oblong , de quinze pouces de hauteur, d'un seul morceau.

J'ai dit ailleurs ( Division de la peinture ) que l'on extrait l'outremer du lapis ; or , tous ceux qui ne sont point étrangers à la peinture connaissent la beauté et la solidité de cette couleur, qui brille non-seulement sur les draperies , mais qui s'emploie aussi dans les chairs.