PIERRES SERVANT A TAILLER

due à la grande dureté de cette substance préciease, mais encore à la conformation curviligne de ses lames et de ses faces ; il a prouve cette assertion d'une manière éndcnlc, en faisant tailler des rubis et des saphirs d'une forme plan-convexe analogue à celle du diamant , et en leur donnant ^^f-là la propriété de couperle verre qu'ils ne ^^^Mlent que rayer avant qu'ils fussent ainsi taillés, ^^^nnclinaison que Ton doit donner au diamant, ^^Hf qu'il coupe le plus aisément possible, est ^^Bprise dansdes limites trcs-rapprochées ; mais ^^ndant lorsqu'un vitrier change de diamant , ilest quelquefois long-temps à s'habituer au nou- Teaa. On estime la profondeur de la fissure produite dans le verre par le diamant à un deux centième de pouce anglais, et cependant elle suffit pour en déterminer la rupture d'une manière nette et très-précise.

DES DLVMANS A FORER.

On se sert à Idarbach et à Oberslein , dans le Palatinat, de petits forets terminés par une pointe qui porte un diamant pour percer les agates que l'on travaille danî^re pays, et qui sont taillées en cachets, en breloques, en pendans d'oreille, etc. Ces outils, dont j'ai rapporté plusieurs modèles, sont très-expéditifs, et se manœuvrent au moyen d'an archet et d'une espèce de bras de bois qui presse verticalement, et qui remplace avantageu-

88 ARTS Miàkmqxms:

sèment la pièce que les artisans nomment con^ science, (Voyez les planches. ) On se sert de foretssemblables en Bohême et en Brisgaw pour forer les grenats ; et les Chinois, qui n'estiment le diamant que sous le rapport de sa grande dureté, et qui ne le rangent pas au nombre des pierres précieuses, remploient pour tailler et percer leur fameuse pierre de ji/, qui est du jade , soit sons la/ forme de poudre , soit sous la forme de foretii^ kîri'kang'chi estle nom du diamant à la Chine (ijf

DE L^ÉMERI d'EUROPE (2).

L'émeri du commerce est une ]>oudre plus ou moins fine ; mais il se trouve dans la nature sous la forme d'une roche qui a l'apparence d'un grès dont la couleur est grise , brune , rougeâtre ou noire, et qui présente des paillettes noires semblables à du mica.

C'est cette roche solide, difficile à briser, qu'on avait placée d'abord au rang des minerais de fer, que l'on pulvérise sous des pilons de fonte , que l'on broie dans des moulins d'acier , et que l'on partage en poudres de différentes grosseurs , en la délayant dans l'eau, la laissant reposer plus ou moins long-temps, et la versant ensuite dans des vases séparés où les poudres se précipitent. Oa

(i) EncycL japonnaise,

(a) Corindon Émeri des minéralogistes..

PIERRES SEliVAKT A t AILLER. 89

place j au fond d^un bocal , une certaine quantité de cet ëmeri broyé , on jette de leau pardessus, et Ton agite fortement ce mélange, ensuite on laisse reposer le tout pendant une demi-heure, et, quand ce temps est écoulé, on transvase Teau dans un autre bocal , où elle achève de déposer I; rémeri qu'elle tient encore en suspension : voilà Fëmeri de trente minutes , c'est-à-dire , du plus "irand degré de finesse. Ayant épuisé de cette ma- ^bière tout celui qui est susceptible de flotter dans l'eau pendant une demi-heure en laissant reposer pendant le même espace de temps, on commence à ne plus attendre que quinze minutes pour transvaser l'eau ; ce qui produit évidemment un émeri beaucoup plus gros que le précédent , et Ton va ainsi en diminuant jusqu^à ne plus attendre qu^une demi-minute pour répéter l'opération ; ce qui produit autant d'émeris de grosseurs différentes, lesquels sont employésdans les artsàdivers usages. Ainsi, par exemple, on se sert plus particulièrement du gros émeri (émeri de trente secondes) pour tailler les corps durs, tandis que l'émeri fin est destiné à les polir.

On paie le bon émeri , à Paris , 20 s. la livre , tandis qu'à Yenise , le plus fin , nommé spontio , ne coûte que 10 s. : ce qui répond à 25 centimes de France.

L'émeri que l'on prépare ainsi à Venise , et dont chaque numéro est toujours parfaitement

QO ARTS MECANIQUES.

semblable , se tire de l'île de ]Kaxos , daps Tarchipel grec. Ce même émeri en roche , rendu à Londres , ne se vend que 8 à lo schelings le quintal , et à Paris 8 à i o f r . ; tandis que celui dont les armuriers françai;s font usage , se vend jusqu^à 4 fi*« ^o c. la livre , à cause de sa grande finesse.

On doit à Tanalyse du savant chimiste S. Tennant, et aux observations de M» de Bournon , la '^ connaissance exacte de la nature de Tëmeri ; il résulte de ces recherches que cette roche est une association de fer , de silice et de saphirs impurs. L'on a même trouvé, dans certains échantillons , de petits saphirs cristallisés , ce qui lève toute espèce de doute , et rend compte de la dureté excessive de cette m'atière si précieuse dans les arts , puisqu'elle n'est qu'une simple variété de la gemme la plus dure de toutes après le diamant«

On a répété , dans presque tous les ouvrages de minéralogie , que l'émeri se trouvait aux îles de Jersey et de Guernesey , sur les côtes de Normandie , ou du moins qu'on Ty préparait. Le fait est qu'il en a existé un dépôt anciennement , mais qu'il ne s'y en est jamais trouvé en place ( de Bournon y. On le trouve principalement à Naxos , à * Alcaçar , province d'Estramadure , en Espagne, et, dit-on, à Niris en Perse.

Les usages deFémeri sont extrêmement variés;