PI£RB£S SERVANT A TAILLER

les lapidaires surtout s'en servent pour scier les pierres, et pour les polir ensuite sur des roues de plomb , d'étain ou de cuivre , qui en sont enduites. Les lapidaires d'Ispahan, au rapport de Chardin , composent des roues avec deux parties d'émeri , et une de laque. Enfin cette substance, prise à différens degrés de finesse , est employée k dégrossir la surface des corps les plus durs, à les polir , à les scier , à les graver , etc. C'est ainsi qu'elle sert, dans les manufactures d'armes blanches et d'armes à feu y dans les manufactures de glaces , dans les ateliers où Ton grave les vases de cristal, les girandoles des lustres, etc. , qu'étendue et fixée sur le cuir ou le papier, elle sert à aiguiser les rasoirs , à dérouiller le fer, etc.

DK l'eIVIERI des CHINOIS (i).

Les substances dont les Indiens et les Chinois font usage, pour scier et tailler les pierres précieuses, et le quarz cristal de roche dont ils enrichissent leurs meubles et leurs appartemens, sont encore une variété de saphir. «'

Thévenot nous avait appris depuis long-temps que les lapidaires attachés à la maison du ci-devant roi de Golconde , taillaient les saphirs avec un archet composé de deux fils de fer roulés Tun sur l'autre en forme de cordonnet , et enduit

(i) Corindoii a4aiiiintia des minéralogiftes*

9^ ARTS MÉCâNIQUÎBS.

de poussière à'émeri blanc j dëtrèmpée dans béatecoup d^eau, et réduite en boue liquide. Ce voyageut ajoute que cet émeri ne se trouve que dans une seule partie du royaume, et qu'il y porte le nom de corind. Or , il est plus probable que le corinà de Golconde est la même pierre que celle qui porte à la Chine le nom de corindou^ dont les làpidaires font le même usage , et que c'est encore la même substance qui porte, à la côte de Coro^ mandel , le nom de coroum.

Ce minerai, que nous connaissons parfaitement aujourd'hui , est un saphii* lamelleux légèrement chatoyant, et comme aventuriné, qui passe même^ dans les échantillons choisis, par sa couleur et psur sa pureté , à l'état de saphir proprement dit, soit bleu, rouge ou jaune, ainsi que l'a démontré, le premier , M. de Bournon , dans son savant Mémoire sur les gemmes orientales ; et c^est même d'après cette parfaite identité démontrée entre l'émeri des Indiens et les saphirs, que les miné* ralogistes français ont cru devoir étendre le nom de corindon ou corindon à toute l'espèce, et faire disparaître de la méthode les dénominations vagues adoptées parles joailliers^ et le motsc^hir lui-même. ( Voyez l'histoire du saphir. )

Le corindon n'est connu en Europe que depuk 1782, époque où il fut apporté pour la première fois , en Angleterre , par les soins du docteur Lind , qui avait résidé à Canton, et qui s'était

PIERBES SERVANT A TAILLER. g3

«capëàrecueillirdes renseignemenssur les arts nécantques du peuple chiiiob.

Quelques annt.'cs après , le chevalier Banks fit venir de la Chine, non-seuleraeni la pierre en oatare, el la pierre pulvérisée prête àscrvir, mais encore Tarchet dont on fait usage pour scier les gemmes, et il se trouva semblable à celui décrit parThévenol, Faujas, non moins zélé pour le progrès des arts, était alors en Angleterre , et obtint du savant anglais des échantillons de la pierre et de la poudre, les apporta en France , où cette iDCe n'avait jamais été vue, et fit faire des comparatifs par un lapidaire habite avec d'Europe etl'émeride Tlnde nouvellement arrivé. Il résulta de ces épreuves que le corindon des Chinois, employé à scier, était trèsinférieur à la poudre du diamant, mais bien supérieur à notre émeri , et qu'essayé pour tailler, à l'aide des roues ordinaires, on trouva après un grand nombre d'essais, qu'il épargnait moitié du temps, et qu'il n'en fallait qu'un quart de l'énieri ordinaire pour produire le même effet (i). lUest liien évident que celle supériorité tient à l'état depureté de cette pierre qui fait partie des roches granitiques de la presqu'île de l'Inde , et particulièrement de celles de la Chine , du Thibet, du ft>yaumc d'Ava , du Pégu , du Carnate , de la côte de Malabar. Son énergie doit engager le^ (i) Fanjas , Foya§c en Anglclerre , t. ii . p. iS. ■ -

96 ARTS MBCAKIQUES.

Paris 4 fr. le kilogr. Le jaune est plus estimé « parce qu'on assure qu'il résiste mieux et qu4i dure davantage que le rose.

a. Tripoli de Menât en Auvergne ^ près de Riom , département du Puy-de-Dôme.

Il n'est rien autre chose que le squelette siliceux d'une argile schisteuse , vitriolisée par la décomposition spontanée des pyrites accompagnantes. Il n'y. a rien de volcanique dans s\:>n origine. ( Cordier. )