GRÈS MOLAIRES

Les grès sont des roches composées de grans agglutinés ou réunis par un ciment visible. La nature ou le volume de cette multitude infinie de parcelles est variable dans les différentes espèces; tantôt elles sont entièrement quarzeuses, et si foi^ tcment adhérentes, que les grès se cassent à la manière d^une pâte homogène ; d'autres fois ils s é^ grènent comme le sucre grossier , et soiurent ili sont formés par des élémens plus volumineai\ qui adhèrent fortement ensemble, et qui résistenl au frottement. Ces derniers étant les seuls qui

PIERilES MEULIERES. I29

puissent servir à la mouture des grains , nous occuperont exclusivement pour Tinstant.

Les grès les plus propres à la mouture , je le répète , sont ceus dont le grain est égal et grossier, qui ne s'égrainent point par le frottement , qQi se laissent piquera la pointe sans s'ccaillcr.' hagrès psammites qui accompagnent les houilles ou charbons de terre, ou qui se trouvent au moins communément dans les pays qui renferment des Couches de ce précieux comhustihle , sont trèspropres à cet usage. Les élémens qui composent leur masse sont hétérogènes , de durcie différente, et c'est en partie à cette inégalité qu'ils doivent leur qualité ; en effet, le mica, le schiste, le calcaire, en s' usant plus promptement que les grains de quarz et de feldspath qu'ils renferment ^ussi , entretiennent long-temps la surface dans un état irrégulier qui évite de repiquer aussi souvent qu'on serait obligé de le faire , si la roche s'usait également.

Ce grès, dont on réserve les bancs les plus fins joar la fabrication des pierres à aiguiser , est très-répandu dans la nature, et particulièrement en France , en Angleterre , en Belgique , etc. On «n connaît, en France, dans l'ancien Forez, le lyonnais , la Loriaine , le Périgord , le Limousin, la Normandie , le Languedoc, le Bourbon- Mis , etc. ; partout il est expluilé, ou susceptible ^6 l'être avec avantage , car s'il ne se prête pas

i3o. ' ARTS MÉCANIQUES.

toujours*à Textraction des meules d^une seule pièce , il est au moiniî propre à en fournir de plusieurs segmens assemblés. Les meules de Damniac, près de Brives, département de la Corrèze, qui sont faites avec ce grès , coûtent en" Yiroh 60 fr. la pièce , et sont très-propres pour la mouture du seigle.

5<' POUDOINGS MOLAIRES.

La pierre à laquelle on donne le nom depoudding^ et dont on fait usage pour tailler des meules^ est composée d%ine multitude de galets arrondis , de la nature de la pierre à fusil , dont la grosseur varie depuis celle d'un haricot jusqu'à celle du poing , et qui sont si solidement réunis par un gluten sablonneux , qu'ils se partagent plutôt en deux que de se séparer de leur ciment

Cette roche ^ excessivement dure^ qui varie de couleur du blanc au jaune, et qui se trouve en asseî grandes masses, est employée dans les moulins de diverses parties de TAngletcri-e, et particulier rement aux environs de, Londres, ( Le comte de Bournon. )

6^ BbiÈBàËs môlaiKes.

Les brèches , comme lés'pouddîngs, sont ccfAr posées de fragmens réuhîs par une espèce de s^ dim^tit, Inàis jelles en diffèrent en ce que lenr^

PIERRES MEULIÈRES. l3l

fllémens sont anguleux au lieu d'être arrondis. Il y a des brèches de toute nature , mais celles qui sont véritablement molaires, et que Ton emploie le plus souvent dans les Alpes , où on les trouve en grandes masses , sont composées de morceaux anguleux de roches granitoïdes réunis par un ciment composé des mêmes roches pulvérisées. Je citerai pour exemple de ces meules qui sont souvent d'une seule pièce, l'exploitation qui existe sur le chemin de Sallanches à Conflans, près d'Ugine en Savoie. Ces-carrières que j'ai visitées sont eti pleine exploitation , mais le débouché en est difficile à cause du mauvais état des chemins.

Les carrières de GoursoUe , près de Souillac ,' département du Lot, présentent aussi des brèches molaires , mais elles sont entièrement calcâires, et composées d^une pierre compacte réduite en très-petits éclats réunis par un léger gluten très-solide, quoiqu'à peine visible.