DE LA VERTU ÉLECTRIQUE

La vertu électrique se manifeste dans les miné^ raux par de simples attractions sur les corps Ic'gers ou mobiles, et quelquefois par des attractions et des répulsions successives sur ces mêmes corps.

On développe cette propriété de deux manières, par le frottement et par la chaleur. Presque toutes les pierres fines polies attirent les corps légers, quand on les a frottées quelques secondes sur une étoffe quelconque , et plusieurs autres

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iouissent de la double faculté de les attirer et de Icsrepousser , après qu'on les a exposées au feu ,, tic manière cependant à ce que leur température permette de les toucher. Comme cette expérience exige du temps et de l'adresse, et qu'elle ne peut contribuer en rïen à Ja connaissance des substances qui nous occupent, nous dirons que les lopazes et les tournalincs seulement sont susceptibles de s'électriser par la chaleur , qu'elles manifestent cette faculté sur tous les corps légers, ou librement suspendus , telle que la. petite aiguille représentée figure 7 , planche iv: , tom. i.

Un fil que l'on soude à l'extrémité d'un bâtoit de cire à cacheter, que l'on a frotté d'avance , et dont on approche l'une de ces pierres chauffées, s Incline vers elle, ou sVn éloigne, suivant le pomt qu'on lui présente : ceci est de pure curiosité.

J'ai dit que toutes les pierres polies s'électrisen t parle frottement , en sorte que cette faculté ne seraitd'aucun secours pour les amateurs de pierres fines, sans une des jolies découvertes de M. Haiîy, 'jui nous a appris que toutes ces substances n'avaient point la même faculté conservatrice pour le fluide , et que les unes perdaient leur énergie au bout de quelques instans, tandis que d'autres en donnaient encore des signes très-sensibles jus- Hu'à vingt-quatre heures et plus après le moment où on les avait frottées. Telles sont surtout les. Xopazps.

l66 PIERRES PRECIEUSES.

L'électricîtë est donc un caractère qu'il faut se garder de négliger, puisquHl a Tavantage de pouvoir s'observer même sur les pierres montées en bijoux ; mais il faut avouer que Thumidité plus ou moins grande de Tatmosphère s^oppose assez souvent au succès de cette expérience, comme à toutes celles qui ont Télectricité pour mobile, et s'il est vrai que ces épreuves manquent par fois entre les mains de M. Haiiy, que doit-on attendre de ceux qui ne seraient pas appelés à les répéter souvent , et qui ne sont ni aussi exercés, ni aussi adroits que ce savant minéralogiste.