Topaze jaune roussâtre du Brésil

Ce sont les topazes de cette couleur qui se changent en un rose vif oq pourpré, quand Gtti leur fait subir un grillage modt'ré , soit dans va baiu de sable, soit dans une enveloppe d'amadou. Plusieurs lapidaires les confondent alors avec les rubis sous le nom de rubis balais. J'étais tombé

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dans celle roépriselors de la première édition de mon Traité des pierres précieuses.

Un fait assez singulier, que je liens de M. DoabauIt-Wieland, habile fabricant de sirass do Paris, c'est que le veire coloré avec lequel il imite si bien la topaze rousse du Brésil, devient rouge comme la pierre naturelle, quand on la repasse au feu.

Il existe aussi des topazes d'un violet d'amétbystc qui nous viennent du Brésil ; elles sont rares et chèccs. On en cite aussi une variété que Von compare à l'adulaire.

Il csld'aiilant plus difficile de distinguer les topazes brûlées d'avec les rubis spinelles, que leur pesanteur spécifique est à peu près la même, puisqu'un spinclle de cent grains dans Tair se réduit à soixante-douze, et la topaze à soixanteonze, quand on les pèse dans l'eau et que leur •lurelé est assez semblable aussi. 11 faut donc ten- 1er l'cîpéricnce électrique de M. Haiiy par un letnps bien sec , et s'assurer si l'on peut électriser la pierre par la chaleur ou par le frottement : ce lui n'aura jamais lieu si l'on possède réellement "D spinelle.

Les topazes brutes se présentent ordinairement *ous la forme de prismes à hase ronde , surchargés destries et môme de cannelures profondes ÏUi en dissimulent les pans ; leur fracture trans- 'ersalc est toujours brillante et unie , et lorsque

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ces pierres sont roulées Ton parvient aisément à les cliver nettement dans un sens qui répond au plan perpendiculaire à Taxe du prisme. 7^qy. 1. 1**, pi. 3 , fig. 18.

Les topazes sont beaucoup trop communes dans la nature pour que Ton puisse y attacher un grand prix; car elles abondent non -seulement au Brésil , mais il s'en trouve encore dans les mines d'étain de la Saxe, de la Bohême , du Cornouailles et de l'Ecosse ; c'est même de cette dernière localité que nous viennent les plus volumineuses. On commence , dit-on , à les tailler et i les monter en bijoux à Edimbourg, où elles pt)rtent le nom àt saphir. Quant aux chaînes de montagnes de l'Altaï et de l'Ural, elles en récèlent abondamment , dans plusieurs gîtes que Patrin a décrits et visités , particulièrement à Odon- Tchelon en Daourie. Il nous en arrive du Brésil, par le commerce de Lisbonne, des sacs énormes, parmi lesquelles on a peine à trouver quelques pierres de prix ': aussi c'est à la livre qu'on les vend aux joailliers. Cependant lorsque Ton en rencontre de volumineuses , dont la teinte rousse est brillante et pure, on les taille àRio- Janéiro: d'autres fois on les brûle, et lorsqu'elles réussissent, leur prix est assez élevé. Les topazes incolores de Minas-Novas et de la NoUvelle-Hollande sont très en vogue, à cause de leur ressemblance avec le diamant ; mais celles de Saxe sont

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fort peu estimées. Les lapidaires prétendent même qu'elles sont moins dures. En général , on taille les topazes sur la roue de plomb enduite d'émeri, et on les polit sur le cuivre avec un peu de difficulté, à cause de leur tissu lamellaire. On se sert en Saxe du rocher de Schneckenstein pul- Téris^ pour polir les topazes que Ton extrait de Ce même rocher , qui en est pénétré dans tous les sens.

Suivant M. Léman , une topaze orangée parfaite, taillée en carré à degrés , d'environ huit lignes de diamètre , vaut, à Paris, environ aSo à 3oo fr.

Une topaze d'un beau violet , naturelle ou brûlée , a une valeur double , à dimensions égales, qu'une topaze orangée. Les défauts de la topaze sont des gerçures droites.

Nous renvoyons ia topaze orientale au saphir jaune , les topazes de Bohême et enfumées au

La pierre que les anciens appelaientyomVa parait être une topaze rougp , car Pline rapporte que lorsqu'elle était échauffée par le soleil ou parle frottement des doigts, elle attirait la paille ft le papier (i).

Une des topazes les plus volumineuses existe "Jans les galeries du Muséum d'histoire naturelle ;

{i) Pline, Bht. naturelle^ liv. xxxvn.

elle est verdàtre (aiguë -marine orientale des lapi* daires), elle pèse quatre onces deux gros; mais on en cite aussi de trcs-remarquables , soitpour leur volume, soit pour leur association avec le quan cristal de roche, dans plusieurs autres cabinets;

On voit à la Bibliothèque royale deux topazes gravées : l'une est blanche, et représente eh regard i?hilippe II et don Carlos; on la regarda long-temps comme un diamant : l'autre est d'un jaune assez prononcé , d'un gros vohime, et représente Bacchùs indieû. Ces pierre^ ne sont point antiques , quoiqu'il paraisse bien constant que les anciens aient connu la topaze. M. Léman, dans le Noiweau Diciiotmaire dhistœre naturdle, a donné une dissertation pleine d'intérêt, au sujet de la pierre nomniée topazdos par saint Epi" phane.

La topaze d'Inde des lapidaires est un quarz jaune; je renvoie donc cette fausse topaze à rtû»toire du quarz.

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