X. Quarz açenturiné. (Aventurine des lapidaires

Les aventurinés varient de couleur ; il y en a de jaunes, de grises, de verdâtres et de noirâtres, mais les plus communes sont d^un fouge roussâtre assez foncé. Ces différens fonds sont animés par une multitude de petites paillettes argentées ou dorées , qui sont dues à des fissures multipliées et disposées à peu près dans le même sens.

La belle aventurine se trouve dans le ci-devant royaume d'Arragon en Espagne. On en rencontre aussi à Facebay en Transiltanie : cette dernière est noire avec des points dorés. -

Les environs de Quimper , dans la ci-devant Bretagne, offrent aussi de belles aventurinés; elles s'y rencontrent sous la forme de gros galets, qui sont d'un rouge foncé à Texférieur , et presque blancs au centre.

Cette pierre , par sa cassure légèrement écail-

QUAItZ AVENTUWNÉ. a65

leuse et son aspect particulier, fait assez bien le passage du quarz cristal à l'agate ; elle prend un beau poli , et c'est alors que ses reflets deviennent sensibles à Taeil.

On pourrait facilement confondre l'aventurine ~ avec une variété de felspatli aventuriné ; mais le quarz est bien plus dur , et il est absolument infusible , ce qui l'on distingue facilement. Il ne faut pas non plus confondre l'aventurine avec certains quarz micacés, qui sont comme elle, susceptibles de recevoir un beau poli, et d'offrir une multitude de petits points brillans et argentés: on l'en distingue en ce que le quarz micacé est tout-à-fait opaque, tandis que l'aventurine est legèi-ement transparente.

Les environs d'Etaterinbourg eii Sibérie fournissent de ces fausses avcnturines , dont il n'est point rare de voir des plaques et des vases dans les cabinets.

L'on débite, dans le commerce de la bijouterie commune , une composition qui porto le nom à" aventuriné^ mais qui n'a rien d'analogue avec celle qui est naturelle. L'aventurine factice est un émail brun, parsemé de petits points doréi en nombre infini.

Telles sont à peu près toutes les variétés du qôarz cristal que l'on met en œuvre dans la bi- ÎOirterie, ou que l'on taille simplement en plaques

a68 PIERRES PRECIEUSES.

Les calcédoines nous viennent de Feroe , d'Islande et d'Oberstein. La variété bleuâtre , nommée saphirine , se trouve à Nerlschinski en Sibérie, à Torda et à Madgyar-Lapos en Transilvanie ; mais je crois que les plus belles nous viennent des Indes , et qu'on nous les apporte toutes travaillées, soit en plaques, soit en coupes ; car ces objets , tout chers qu'ils sont , le seraient davantage encore s'ils étaient travaillés en Europe. Il circule dans le commerce des calcédoines taillées en manière de tassée et de soucoupes qui sont extrêmement recherchées jAr les amateurs. J'ai fait tailler et polir des gouttes de calcédoines, qui se trouvent à Pont-du-Château, près de Clermont, elles sont d'une pureté égale à celle de Feroe.

Les anciens, qui nous ont laissé de si belles calcédoines gravées , les tiraient des montagnes du pays des Nasamons en Afrique , et des environs de Thèbes en Egyple. Le trafic des premières se faisait à Carthage (i), et on les travaillait à Rome , soit en carnés^ soit en coupes.

On voit , à la Bibliothèque royale de Paris, plusieurs belles calcédoines gravées, parmi lesquelles on remarque principalement celle qui représente le buste d'un jeunç guerrier , et celle qui offre lé buste de la déesse Rome, Le taureau dionysiaque, si connu des antiquaires , est également

(i) Pline , HisU naU , liy. XXX VU.

AGATE SARDOOKE.

gravé sur une calcédoine , mais il n'est remarquable que par le travail exquis de la gravure, car la pierre elle-même est très-petite, et n'offre rien d'extraordinaire.

On trouva, en 1806, dans le jardin d'une maison du faubourg du Roule , à Paris, une tète de silex blond , analogue à celui d'une pierre à fusil , recouverte d'une couche de calcédoine qui en suivait tous les contours. Ce fait est resté sans explication ; il est connu de tous les minéralogistes.

Le milchstein elle gusactile des anciens paraissent être notre calcédoine laiteuse et presque opaque.

II, Sardoine. (Quara-agate sardoine , des minéralogistes. }

La sardoine est d'une couleur orangée plus ou moins alte'rée par des nuances de jaune , de roussÂtre , ou de brun, en sorte qu'on est convenu de rëonir , sous cette dénomination, toutes les agates dont la couleur tire sur le brun. Sa cassure est très-lisse , et n'offre jamais de petites écailles, comme on en remarque dans la calcédoine.

L'on peut dire que la sardoine se joint à la cornaline par des nuances insensibles ; mais on peut dire aussi qu'elle s'en distingue souvent, en ce qu'elle offre dans sa pâte des espèces de zones

270 PIERRES précieuses:'

concentriques qui ne se rencontrent jamais dané la cornaline.

J'ignore les lieux qui nous fournissent les sardoines ; mais il est probable qu'elles se trouvent dans le lit de certaines rivières ; car on les rencontre, dans le commerce et chez les amateurs , en noyaux qui ont depuis un jusqu'^à deux pouces de diamètre , et qui sont polis à leur surface. L'abbé Chappe , qui fit un voyage astronomique dans le nord , en rapporta une grande quantité. On les nomme maronsj à cause de leur forme et de leur couleur brune.

Les anciens connaissaient notre sardoine, puis* qu'ils nous en ont laissé de gravées; mais ils réunissaient, sous cette dénomination , différentes pierres qui ne répondent point à notre sardoine. Pline rapporte , d'après Démostrate, que ce fut Scipion l'Africain qui porta la première sardoine, et que depuis, celte pierre fut très-estimée des Romains ; ils la tiraient de différens endroits , entre autres de V Arabie et des Indes.

Parmi les sardoines gravées qui existent à la Bibliothèque royale de Paris , nous citerons un Apollon, qui est remarquable par sa couleur foncée et son grand volume.