MINERAIS BE SOUFRE

et, suivant le service auquel on le destine , on le purifie de nouveau , soit en le faisant refondre dans une chaudière de fer ^ et le laissant déposer ses impure tés s soit en le distillant^ pour Tavoir d'une belle couleur, et le mouler ensuite dans des calibres de bois humide (ce dernier est le ^ soufre en canon , qui est si répandu dans le commerce ) \ soit enfin en le sublimant dans des ateliers particuliers, composés de deux étages, dont le supérieur est destiné à recevoir le soufre sur un pavillon en toile , tandis que le rez de chaussée est occupé par les chaudières dans lesquelles on dépose celui qu'on doit sublimer. Le produit de cette opération est ce soufre en poudre impalpable , du plus beau jaune, qu'on nomme fleur de soufre , à cause de sa grande pureté. L'on moule et l'on sublime le soufre dans les^ raffineries de Marseille et d'Angleterre. Quant à celui qu'on extrait des pyrites , c'est encore au moyen d'une véritable distillation qui se fait dans

de dix-huit pouces de diamètre , composés de plusieurs manchons qui s^adaptaîeot les uns sur les autres. Ces colonnes creuses étaient garnies d^nne grille serrée à leur partie in£érîeure , qui répondait à une chambre située sous celle où Ton (ait un feu clair, dont la flamme circule sur tous les contours de ces tuyaux, qu^on remplit de minerais , et dont on bouche hermétiquement l'entrée supérieure ; le soufre fondu et liquéfié devait s'écouler à travers la grille, et tomber dans des bassines remplies d'eau. Ce fourneau m'a semblé avoir de grands avan- Ug^s sur les galères , surtout pour la commodité du service.

34S MiK£KATS combustibles;

des vaisseaux clos ou en plein air. Dans le premier cas , on opère !a distillation dans de grandes cornues de fer , comme à N&^te en Suède , ou dans^dcs espèces de cornets de terre, inclinas, qui traversent des fourneaux chauff& modérément. L'extrémité la plus étroite de ces cornets communique dans des récipicns pleins d'eau, et l'entrée évasée sert à introduire les pyritesàgriller.

Dans le second cas, on forme de très-^ands tas pyramidaux de minerai, composés de couches alternatives de bois et de pyrites , qui brûlent pendant plusieurs mois, et quelquefois même pendant plusieurs années. €es pyramides sont terminées par une petite esplanade sur laquelle on a ménagé des fosses où le soufre se rassemble , et où on le recueille de temps en temps avec des podies de fer. Tel est le procédé usité aux mines de cuivre de Chessy.

La formation du soufre est journalière dans les terrains volcaniques , dans les eaux thermales et dans tous les lieux où les matières animales et végétales se putréfient et se décomposent; mais c'est seulement dans cette dernière circonstance qu'il y a véritablement création , formation ; car il est probablc^que les feux souterrains volcaniques et autres ne font que Télaborer des corps qui le contiennent déjà tout formé ; et qu'il en est de même des eaux thermales hydrosulfurécs, des houillères embrasée5, etc. Pendant long-