FER. S

siste à lîquéfîçr la fonte de nouveau, dans un fourneau qui ressemble à une forge ordinaire , mais dans lequel on pratique une cavité ou creuset brasqué, destiné à contenir la ihatière fondue. Lorsque le bain de fonte est formé à Taide du charbon de bois et du jeu des soufflets , dont le vent est dirigé de manière à plonger dans son intérieur , on ne tarde pas , en remuant continuellement cette fonte liquide , à sentir des grumeaux dont le nombre et la grosseur augmentent, et que Ton s'efforce à rassembler en une seule masse ; c'est le fer qui commence à se former à mesure que Toxygèhe contenu dans la fonte est absorbé par la combustion du carbone qu'elle contient aussi. Alors la fonte passe à rétat de fer, qui, étant moins fusible qu'elle , se coagule au milieu du bain , ci fmit par former une masse assez voiu-* mineuse ique Ton nomme loupe. Y]'est ce paquet de fer, encore informé et boursouflé, que Ton roule sur le solde l'atelier, et que l'on commence à rapprocher à grands coups de m^trteaux, que l'on porte pendant qu'il est encore rouge , sous un martinet du poids de mille à douze cents livres, qui est mu par Teau , et qui frappe sur une enclume énorme. Iqi, la loupe reçoit une première forme , et est reportée au feu pour être cinglée de nouveau , et amenée , au bout de la troisième chaude , à l'état de gros fer carré. Tel est , très en abrégé , le procédé commun de l'affinage de la

6qO minerais METALLIFERES.

gueuse et de la fabrication du fer. Pes procëd^ supérieurs ayant été introduits dans cet art difficile, ne doivent point être omis.

i^ Lorsque Ton est assez heureux pour posséder un minerai riche et facile à fondre ^ tel que certaines hématites ^ et surtout le fer carbonate spathique , on peut obtenir du fer métallique du pre-^ mier feu, c^ est-à-dire éviter tout le travail qui a pour but de changer le minerai en fonte, puisque Ton peut traiter directement le minerai à la même forge où Ton affine ordinairement la fonte. Ce procédé économique, et pour le temps et pour le combustible , est usité depuis long-temps en Ga^ talogne, dans les Pyrénées et dans le département de TÂrriège : il s'appelle yïvife à la catalane. Au lieu de placer des morceaux de fonte dans le creuset de la forge , on y jette le minerai ; il s'y fond bientôt, et Ton retire du bain des loupes. îde fer que Ton cingle, et que Ton étire en barres sous le martinet. M. Gueymard , qui vient d^intro* duire cette méthode dans les usines d'Allevard ^ assure que quatre ouvriers , qui sont relevés de six en six heures, fabriquent , terme moyen, quinze quintaux de ferpar jour, ou quatre-vingt-dix quintaux par semaine , dont le prix de manutention peut être évalué à 4 francs par quintal.

2<> L'on affine la fonte en Angleterre aveclemême combustible qui sert à fondre le minerai , c'est-àdire avec de la houille ; mais ce procédé exige

des manipulations tôut-à-fait différentes de celles que Ton vient d'indiquer. La méthode de MM. Cort et Pumell consbtait à faire subir à Ta fonte une première fusion dans les afflneries ordinaires^ chauffées avec de la houille épurée ; cette opération la dispose à Taffmage , en la faisant passer àrétatdefonteblanclic. Réduite en petites masses, on la place alors sur Tautel ou la murette d'un four à réverbère incliné , que Ton chauffe à la houHle crue. Bientôt la matière se liquéfie , forme un bain sur le sol du fourneau ; le carbone brûle à sa surface avec une flamme bleue ; on y jette du sable à plnsicurs reprises , pour que hes scoriçs se forment plus facilement ; le fer commence à se coaguler , à former des loupes que l'on élire sous le martinet ou entre des cylindres cannelés, dont le» boches vont* en diminuant de diamètre, de sorte que ces espèces db laminoirs produisent, •d'une manière très - accélérée , des fers de petit échantillon qui auraient exige, par les procédés ordinaires , un travail long et une grande consommation de combustiMe. Uaffmagc à la houille et l'étirage au cylindre sont maintenant introdhits en France et se pratiquent jeurnellement à Vienne en Dauphiné , dans les établissemens de MM. de Blumenstein et Frère-Jean , et à Grossouvre, département du Ger^, sous la direction de M. Dufaud.

Lorsque la fonte provient de l'hémalite, et

3fjU MINERAIS MIÊTALLIFÈIIES;

surtout du fer carbonate spalhique , elle es^ï susceptible de donner de l'acier quand on la traite en conséquence; ce changement de produit en exige peu dans le travail de l'affinage; car il suffit , fiour obtenir cet acier naturel de la fonte grise , d'éviter de brûler le carbone qu'elle renferme , ce à quoi on parvient aisément en donnant moins de vent , en dirigeant la luyère des soufflets de manière à ce que le jet rase la surface du bain , en agitant peu la matière fondue, et en la ouvrant toujours par des scories, de manière à l'abriter du contact de 'l'air.

Ainsi l'on voit que les minerais de fer' que nous avons décrits, peuvent produire immédiatement, i^ de la fonte blanche ou grise , 2<> du fer , 3* de l'acier.

La/ô/ife, telle qu'elle sort du creuset, est employée à une foule d'usages; elle se moule sous la forme d'une infinité de vases domestiques, sous celle de chaudières ou de cylindres employés 5 la fabrication du sucre , dans les colonies ; sous celle de plaques destinées à" renforcer ou à garantir certaines parties de nos édifices; Ton en confectionne les pièces de lest , les canons , les caronades, et tous les projectiles qui servent dans la marine et à la guerre. Celte même fonte, liquéfiée de nouveau dans des fours à réverbère, et par conséquent épurée, se moule sur des objets plus délicats et pljis compliqués : c'est avec

cette fonte de seconde ou de troisième fusion que Ton est parvenu h mouler ces Tous^oirs des ponts et des coupoles, ces vasques, ces statues, ces mascarons qui décorent les fontaines etles places de Paris. Cette même fonte enfin , afinée à plusieurs reprises , est susceptible non-seulement de se mouler sur les objets les plus délicats et les plus fins, mais on parvient encore, par une cuisson ménagée , à détruire sa dureté et sa fragilité , si*^ non dans toule Tépaisseur , au moins à la surface des pièces épaisses , de manière que Ton puisse les finir et les retoucher au ciseau ou* au i>urin. Quant aux objets minces, ils deviennent compté* tement ductiles. Cette découverte de Réaumur vient d*être utilisée et perfectionnée par M. Baradelle deParis, qui fabrique en fonte malléable des pièces de filature, des couverts de table , des poignées de voiture, desétriers, et des clous susceptibles de se plier et de se redresser, comme ceux qui sont fabriqués avec de bonnes verges crénelées (exposition de 1819, n"" 821). Dus essais analogues ont été faits en Suède, dans riatention d^obtenir des canons en fer malléable.

L^on dislingme dans le commerce deux sortes de fonte, la blanche et]at grise; la première est particulièrement recherchée pour la fabrication de Vacier naturel j et la seconde est employée pour la sablcrie ou les ouvrages qui se coulent

3g4 MINERAIvS MÉTALLIFÈRES. «

dans des moules de sable, comine marmites » chaudières, boulets, etc. (i).

Le JFeVj qui provient toujours de Taffinagc de la fonte , soit qu^on la coule avant de la faire passera l'état de fer, soit qu'on la convertisse dans le creuset même où elle s'est formée , diffère essentiellement de co premier produit par sa ductilité, sa malléabilité, et Timpossibilité où Ton est de le liquéfier de nouveau. La fonte , en paasant à réiat de fer, perd son carbone et son oxi<gëne, et se débarrasse en outre de quelques matières se orifiées qui en sont chassées par la perçus* sion des martinets ou la pression des cylindres. •

Le fer forgé pèse environ cinq cent quarantecinq liv. le pied cube ; il est , .'aprèsT antimoine, le zinc et Tétain, le métal le plus léger (voyez ci*après la table des pesanteurs du fer de différens échantillons ). Tout le monde connaît sa couleur grise bleuâtre et son degré de dureté, qui devient énorme quand ou le convertit en a#er trempé.. Il est très-ductile , mais il est plus susceptible de s'allonger en fils fins que de s'aplatir en feuilles minces ; aussi est-il le quatrième dans l'ordre des métaux qui s'allongent le plus à la filière , et n'est-il que le huitième dans l'ordre

(i) Pendant que la fonte est rouge on peut la scier avec la plus grande facilité , pourwi qtie l'on change de scies avant qu'elles aient eu le temp^ de s'échauffer assez pour ûe àé* tremper.

FER. SgS

de ceux qui s^aplatissent le mieux au laminoir. Il est le plus tenace de tous les mëtaux , puisqu^un * fil de fer de deux millimètres de diamètre , moins d^une ligne , peut supporter un poids de deux cent quarante-neuf kilogrammes et demi, environ cinq cents livres , sans se rompre. Ses propriétés magnétiques sont aussi très-remarquables pour les physiciens, puisqu'il est nonseulement attirable àFaimant, mais qu'il devient aimant lui-même , soit par communication d'un aimant naturel, soit quand il se trouve dans uiîe circonstance favorable au développement de cette propriété. C'est ainsi que les barres qui restent long-temps dans une situation verticale deviennent magnétiques, et que le pôle nord est toujours situé à l'extrémité inférieure. Ainsi le fer est donc l'âme de la 'boussole , puisque le fluide magnétique qui l'anime réside spécialement dans ce métal ou dans différens minerais qui le contiennent. 11 paraît que les premières boussoles étaient composées d'un morceau d'aimant enfermé dans une boîte qui surnageait sur l'eau, et qui avait la forme d'une grenouille ; on la nommait alors marinetie (i). On attribue généralement cette magnifique découverte à Flaçio-Gwia^ Italien, qui voyageait en i3î)'^, ou 'i3o3; mais

(i) Savénea^ Histoire des progrès de V esprit hwnainy pag. aig.

396 MINJLRAIS M£TALLIF£R£Sr

Giarmohe la fait remonter^ iiSy, £t même à une i^poque antérieure ; il pense qu^elle fut simplement introduite et rapportée du Levant par Içs voyageurs qui y faisaient le commerce. Les lettrés chinois attribuent le premier usage de Taiguille aimantée au célèbre Tcheou - Kon (i 106 ans avant J.-C. ), frère de Ou-Ouan , premier empereur de la dynastie des Tcheou; elle fut appliquée à des chars qui indiquaient constamment le midi , à Taide d^un index qui était suspendu dans leur intérieur et qui renfermait un aimant (i). Mais de toutes les propriétés du fer, celle qui intéresse le plus les arts et Téconoroie domestique , c'est la faculté dont il jouit de se ramollir au feu à tel point qu'il peut recevoir toutes les formes imaginables , et que le choc du marteau suffit pour le modeler, l'allonger ou Faplalir en tous sens.

Le bon- fer, c'est-à-dire celui qui se prête le plus facilement aux différens travaux de la forge cl aux usages auxquels on le destine ensuite , a le grain égal , homogène , un peu gros, ne se casse point nettement; quand on \e plie et replie dans plusieurs sens , il se laisse tordre avant de rompre, etTonremarque dans sa fracture des parties filandreusesqui semblent s'être allongées avant de casser : c'est ce qu'on nomme le neifdu fer. Cette

(1) Histoire fie la Chine ,1. i . p. îiG.

FEtt. 397

bonne qualité ne se gerce point quand on Taplafi t^ tandis que celui qu^on nomme fer de couleur ou rouçerain , se brise qi}and on le forge , ce que l'on attribue à la présence de l'arsenic , du cuivre, ou de tout autre métal plus fusible que lui. Quant au fer cassant à froid , il provient ordinairement des minerais qui contiennent du phosphore , ou de ceux qui tendent à fournir de l'acier naturel ; aussi ce fer a-t-il le grain brillant, et n'offre-t-il point ce nerf qui s'oppose à la rupture du fer doux. Le fer en grosses pièces se soude à lui-même sans aucun intermède; mais quand il s'agit d'objets fins qu'une grande chaleur déformerait , on a recours à l'intermède du cuivre, qui fait l'office de soudure : c'est cette opération que l'on nomme braser. On se^sert aussi de l'argent pour le même usage ; et M. Lucas përc en a fait une heureuse application dans l'établissement des fusils doubles soignés. La soudure d'argent exigeant moins de chaleur que la soudure de cuivre, est infiniment préférable pour cette opération (i).

Vacier, qui est le troisième produit des minerais de fer , se distingue de la fonte par une plus grande^ pureté , la propriété de se laisser forger et limer, et d'acquérir un grand degré de dureté et d'élasticité par la ti:empe. Il se distingue dû fer chimiquement , par sa composi-

(1) Bulletin de la Société et encouragement^ n* 5i.

30)8 MINERAIS METALLIFERES.

tion, puisque tout acier est le produit de la combinaison du carbone et du fer , et il en diffère extérieurement par son grain fin et brillant (i) , et par la dureté et Télasticitc que latrempe lui communique. Une goutte d^eau^forte ou d'acide nitrique étendu d'eau-, laisse une tache, noire sur Tacier , et n'en produit aucune sur le fer. Ce moyen est excellent pour connaître jusqu'où va l'acier dans les taillans , et pour distinguer surle-champ si une pièee travaillée est de fer ou d'acier.

Le meilleur acier est' celui qui réunit une grande dureté à la faculté de soutenir le choc sans se briser facilement Outre les aciers qiu sont connus par le nom des fabriques qui le^ fournissent, ou par les pays d'où on les tire, on connaît dans le commerce les trois espèces suivantes :

Â. U aciernaturel y qui est le produit direct de certains minerais, comme nous l'avons vu plus haut; il n'est pas susceptible d'un très-beau poli; il n'acquierl! point une grande dureté à la trempât mais il se soude facilement, jouit d'une grande ductilité , et parait fort propre aux instrumens aratoires. On le nomme aussi acier de terre,

B. V acier de cémentation. Il provient du fer que

(i) Les artistes reckercbent les barreaux d^acîer qu! fréseûlent dans leur cassure une espèce dé rosace ; <f est ce qu^i» nomment acier à la rose.

pjta. 399

Ton a tenu long--t4^ttip6 expose à une haute tem* pérature dans des caisses de briques, remplies de poussière de charbon en lits alternatifs. Le meilleur acier anglais est fait avec du fer de Suède , cémente pendant six à huit jours au milieu de la poussière de charbon.

Cette espèce d'acier est dur et homogène , mais il ne se soude point facilement ; cependant il entre avantageusement dans la composition des âqffes y dont la plus renommée est celle de damas , et dont on fabrique des lames d'épée , de sabre , etc. LMtoffe qui résiste le «mieux aux épreuves de la poudre, et qui est par conséquent la plus projpre à la fabrication des canons de fusils tordus, etc. , est composée d^un tiers acier de ressort ou de faux , et de deux tiers de vieux fer. M. ^cas père a fait à jpe sujet des épreuves nombreuses , et du plus grand intérêt pour les progrès de Tarquebuserie et de la canonnèrie en particulier. .

C. là^ acier fondu provient de Tacier de cémentation cassé en petits morceaux, etplacé dans des^ creusets ' très - réfractaires que Ton chauffe à Texcès dans des fours à vent (1). I^orsque Tacier est fondu , ce qui arrive au bout de trois heures d'un feu continuel de coak, on le coule dans des

(1) On avait cru qa^oû y ajoutait un fondant, mais de nouveaux renseignenK^ns prouvent le contraire. Anncd. des miru , t« V, p. 254*

4oO HIN£RÀIS MÉTALLIFÈRES.

lingotières de fontiî. Cet acier en lingots, a une texture cristalline qui indique assez son peu de ductilité,. mais on parvient à la lui communiquer en le forgeant avec soin sous les coups précipités d'un martinet du poids de cent cinquante livres, et d'un pied de levée.

L'acier fondu est susceptible du poli le plus brillant , mais il se soude difficilement ; il est employé pour la fabrication des burins, des ra^soirs, des coins de médailles, etc. On assure que Tacier de Menauekaho , dans les Indes orientales, nommé dans le pays wootz , est infiniment supérieur aux meilleurs aciers d'Europe. 11 semble qu'il se trouve tout formé dans la nature ; qu'il renferme des pyrites et de la silice. Des couteaux et des ciseaux faits en Angleterre avec du woots, hachent en pièces le jneilleur taillant d^E^urope , et coupent le fil d'acier et la tôle avec autant de facilité que le papier. ( Reçue encyc. , juin 1819).

Les usages de la fonte, du fer et de l'acier sont si nombreux et si connus, qu'il serait superflu .de les rappeler; autant vaudrait énumérer les emplois- multipliés du bois, auquel le fer est presque toujours associé. Nous sommes tellement familiarisés avec ce métal , nous le trouvons si souvent autour de nous , qu'il nous semble indispensable à la vie , et que nous serions tentés de croire qu'il est né aviîc le genre humain, ou que l'art de l'extraire des minerais qui le cacbeirt

FER. 4oi

SOUS des traits si méconnaissables , fut une inspiration divine et un bienfait de Fauteur de toutes choses. Mais les monumcns historiques attestent que le cuivre fpt connu et employé avant le fer , puisque les armes véritablement antiques, les tenons des statues et des monumens très-anciens, sont en cuivre ou en bronze ; ce qui n'cmpécbe point qu^on fasse remonter la connaissance du fer h une époque antérieure à celle du déluge (i), quoique! paraisse que Ton n^a commencé à en faire usage que vers Tan 1 5oo avant Jésus-Christ, qui répond à peu près à ta naisfsance de Moïse , et à la fondation de Troie. Mais laissons aux antiquaires et aux érudits le soin d'éclaircir ce point historique , et jetons un coup d^oeil sur la quantité prodigieuse de fer dont nous faisons journellement usage , et sur les étabtissemens prin^cipaux où on Tettrait des minerais qui le contiennent.

En France, on estime la masse de fer forgé en grosses barres qui provient annuellement du sol lui-même , et sur laquelle s'exerce notre industrie , à sept cent quatre-vingt-dix mille quintaux métriques , ou environ un million six cent mille quintaux de cent livres; à quoi il faut ajouter cent quarante-cinq mille quintaux métriques de fonte moulée , qui sont versés immé-

(i) Gogiiet, Origine des Art$^ t. i, p. 297. I. • a6

402 MINERAIS METALLIFERES.

diatement dans le commerce (i). Cette masse de fer est produite par le travail de plus de trois cent cinquantehautsfourneauXyCtdVnvironcentforges catalanes qui sont répandues dans plus de cin- <]uante départemens. Sa valeur vénale, y coàipris celle d'environ cent mille quintaux métriques d'acier^ est évaluée à 67 ou 63 millions de francs; «tTon peut admettre que ces usines où l'on traite simplement les minerais de fer, occupent immé^ diatement douze mille hommes , et que plus de cent mille individus sont employés à leur pro* curer les minerais , les combustibles et les fondans quilesalimei^ent, ainsi qu'à transporter leurs produits. Parmi les établissemens dont la France s'honore à juste titre, on doit citer celui du Creu* sot , pour sa vaste étendue , la beauté et la grandeur des appareils , les grands ouvrages qui y ont été fondusi (2) , et parce que c'e^t la première fonderie qui ait fait en France usage de la houille comme combustible ;

L'établissement de Grossouvre, département du Cher, dont M. Dufaud est directeur, et dans lequel il a introduit la méthode de Taffinage à la

(1) Rapport sur les produits mëtallargiqnes de rîndiistri'e firançaîse , exposés en 1819. Ann, des Mines ^ !• v, p. 5o.

{1) La charpente en fer de la coupole de la Balle au blé de Paris , ainsi que les vasqaes éC les lions de la fontaine da boii' levard de Bondy, sont sortis de la fonderie da Creasot qui était dirigée alors par M. Pernollet, et qoi appartient à MM. Chsgob

houille, et de Tctirage au cylindre, comme en Angleterre ;

L'établissement de MM. de Blumenstein et Frère- Jean , à Vienne , où Ton a commencé à traiter le fer des houillères, et où Ton affme à l'anglaise. La fonderie de M. Ramus , a Beauchamp , département de Saône-et-Loire , est remarquable par Tusage de la houille que son habile propriétaire a su y introduire depuis long-temps, et par la précision des moulages qui en sont sortis. On y voyait, en iSif, le plus grand cylindre qui eût été fondu en France ; car celui du Creusot , qui fait partie de la machine soufflante établie par MM. Ramus et Wilkinson , avait été apporte d'Angleterre.

Les fonderies de Normandie , du Berry , de la Franche-Comté , du pays de Foix, du Nivernois et de plusieurs autres provinces , sont aussi du plus grand intérêt, et ont obtenu plusieurs distinctions flatteuses et honorables lors de Texpoposition de 1819. Mais si la fabrication de la fonte et celle du fer se sont fait distinguer lors de ce concours général , les manufactures qui traitent ce métal par des opérations subséquentes , ont obtenu de plus brillans succès encore , soit par la nouveauté de leurs procédés, soit par l'excellence de leurs produits qui affranchiront bientôt entièrement la France du tribut qu'elle payait à r industrie des pays voisins.

4o4 MINERAIS MÉTALLIFÈRES.

La manufacture deç aciers naturels fondus , et de cémentation , établie h la Berardière , près Saint - Etienne , a obtenu le suffrage unanime du jury par la bonne qualité de ses produits , et le prix modéré auquel on les livre au commerce (i). Cet établissement emploie déjà cent vingt ouvriers 9 et est monté de manière à produire deux mille quatre cents quintaux métriques d'acier naturel raffiné , et trois cents quintaux d'acier fondu soudable.

La manufacture de M. Irroy, à Arc» près Gray, département de la Haute-Saone, s'est fait remalrqucr par sts limes, ses faux , ses scies et ses aiguilles.

La manufacture d'acier et de faux, établie à

(i) Ader naturel pour ressorts de voitares » le quiotal /r.

métrique ( aoo liv. environ ), emplojé par

l'administration des messageries royales • i6o

Acier raffiné pour platines de fusils, fleurets, etc. • i85

^c'ier ra/|/î/t^ pour limes et coutelleries communes. • i5o

Acier raffiné (à deux éperons ] pour gouges et autres

outils de tourneur. ••••••••« i6«

Acier raffiné plus vif que le précédent pour coutellerie

fine et instruiseos de chirurgie. » » • • aoo Acier fondu soudable pour coins de médailles. a6o à 380

Acier dur pour batteries de fusils. * • 18S

Acier raffiné à mille vingt- quatre doubles , nouvelle espèce dite à deux colonnes , pour burins, poinçons, limes et coutellerie fine. ^00 à ^\9 ( dnnaleê des Mines , f . fv et v. )

ri5R. • 4o5

Touloase , sur les tles de la Garonùe , occupa deux cents ouvriers tous Français , et a livré au commerce ( en 18189 cinquante mille faux et deux mille quintaux mëtriqueâ d'acier, non corn'» pris une grande quantité de limes et de râpes. Ce bel établissement, que j'ai visité , est dans la plus grande activité.

MM. Ruffié de Foix , Biron de l'Isère ; Delanos du Calvados , Babilliers et Micod du Doubs , ont tous obtenu aussi pour leurs fabrications de faux chacun une médaille d'or comme un juste en^ couragement de leurs travaux et de leurs succès. Je pourrais citer encore les belles manufactures de tôle, de fer-blanc, de fer noir, de fil de fer , et acier , etc. , dont les produits , provenans du travail du martinet , des laminoirs ou des filières , égalent ou surpassent ceux des manufactures anglaises ou allemandes ; mais je sortirais entièrement de ition sujet, qui ne doit point dépasser l'histoire des produits immédiats des minerais.

£n jéngleterre , où tout le fer se fabrique au moyen de la houille v ce genre d'industrie a reçu un degré d'accroissement et de perfection qu^on chercherait encore vainement ailleurs. Les et»blissemens y sont magnifiques , et d'autant plus productifs , qu'ils sont situés dans les provinces où le charbon est le plus abondant, el qu'ils sont alimentés par ce fer carbonate des houillères^

4o6 MINERAIS METALLIFËBES.

qui se prête infiniment mieux que tout autre à Taction de ce combustible ; c'est particulièrement dans les comtés de Shropshire , de Staffordshire, d'iorckshire , de Warwickshire , de Durham , de Northumberland et de Gumberland, en Angleterre, que se trouvent les principales fonderies : celle de Caron , qui consomme annuellement deux cent mille quintaux métriques de minerai , et quatre cent mille quintaux de houille , est située en Ecosse , dans le Stirlingshire.

M. Héron de Yillefosse, dans sa Richesse minérale, évalue la quantité totale de la fonte moulée, et du fer forgé de fabrique anglaise , à deux millions cinq cent mille quintaux métriques, estimés à une valeur de loo raillions dé francs , année commune ; et Fou prétend que cette fabrication occupe trois à quatre cent mille hommes , y. compris le travail de Tacier. I/exportation vers Tlnde et les colonies est énorme, mais l'importation des fers russes et suédois la compensait en partie ; aujourd'hui elle diminue en raison directe de Faccroissement et du perfectionnement des établissemens nationaux.

La Suède et la Norwége sont renommées depuis long-temps par la richesse de leurs minerais, et par la qualité supérieure de leurs fers. On en porte le produit annuel à huit cent vingt-cixiqmille quintaux métriques tant en fer qu'en fonte moulée.

En Russie f les minerais que Ton exploite sont

en partie les mêmes qu'en Suède ; aussi les fer» qui proviennent de ses énormes ëtablissemens rivalisent - ils avec ceux de ce pays voisin. A rëpoque où Macquart voyageait en Sibérie , la fonderie la plus importante était celle de Neu^ Janskoi-Scwod , foindée par les ancêtres de la famiHe des Demidoff. En 1701 , on y comptait quatre mille hommes occupésr pour le service des forges et des autres usines qui en dépendent , et qui sont comprises dans une enceintede trois à quatre lieues, coopée de canaux servant à assécher le pays. On a fondu dans c'ette fabrique plusieurs statues colossales et des co-lonnes qui existaient à Moscou. Si Ton parvenait à couler la fonte de fer avec autant de précision que le bronze , ce serait la matière à laquelle on devrait donner la préférence pour les statues; car elle ne tenterait point la cupidité deshonHues , et il ne serait pas impossible de la garantir de Tinfluencede Thumidité.

Le gouvernement russe a établi une colonie- à Tourinsky , et une foire à Irbitz , pour rencouragcment de Texploitation des mines de fer de Sibérie. Le produit de ces mines est évalué approximativement à huit ou neuf cent mille quintaux métriques de fer.

En Autncke et dans les états soumis à cette monarchie , il existe de beaux et nombreux établissemens consacrés à la fabrication du fer ; 'on

4o9 MINERAIS MÉTALLIFÈRES. '

y remarque surtout ceux de la Styrie^ de la Ca^ rinthie et du Tyrol, dont les produits sont connus de toute TËurope. On estime que tous les établissemens des états autrichiens fournissent cinq cent mille quintaux métriques de fer.

La Bavière , en y comprenant ses possessions récentes sur la rive gauche du Rhin , produit enviroi^ cinquante mille quintaux métriques de fer.

La Prusse est riche en mines de fer et en beaux établissemens pour les traiter ; la Silésiè surtout en renferme plusieurs où Ton traite le fer des houillères avec l^hpui)le comme en Angleterre; on y remarque particulièrement les usines royales de Kœmgshuttey de GUyv^ùz , de Malapans et de Cneutièouyg. La réunion du duché de Berg aux états prussiens avec d'autres contrées voisines a encore augmenté le nombre des' usines qui appartiennent aujourd'hui à cette monarchie : le produit total est évalué à quatre cent seize mille quintaux métriques de fonte » fer ou acier.

Les Pùys-Bas produisant environ deux cent quarante mille quintaux métriques de fer ou foute;

Le Piémont , la Savoie y environ cent mille ; ' L Espagne , quatre-vingt-dix mille ;

Vile d*JElbe , la valeur de soixante mille ;

£t la Saxe , le Hartz , -la Hesse , le duché de Darmstadt réunis au Wurtemberg et au duché de Bade , environ deux cent mille.

.Voilà donc , d'après les meilleurs documens