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L'étain pyrileux, soigneusement grillé etfondu

à travers les i:harbons ardens , produit un alliage naturel qui a quelque rapport avec le métal de cloche ; aussi lui a-t-on donné quelquefois le nom de minerai de clocfie. On ne Fa encore trouvé qu'en Cornouailles , à Saînte-Agnès; il fait partie d'un filon* de trois mètres de puissance. On le trouve aussi dans la même province àHuel-Roch, à Huel-Scories, à Stenna-Gwynn, où il est toujours accompagné de cuivre pyritcùx. On peut le considérer Comme un cuivre pyriteux mélangé d'étain; mais , jusqu'à présent , il n'a donné naissance à aucune exploitation notable.

L'étain oxidé est donc le seul minerai qui soit exploité et traité me tallurgiquement , pour en retirer l'étain métallique. *

Ce métal, l'un des plus anciennement connus, est d'un blanc argentin tirant un peu sur le bleu ; son éclat est vif lorsqu'il n'est point oxidé , et lorsqu'il est coulé sur des corps très-unis. Quand on le plie , il fait entendre un petit craquement très-sensible qui est connu sous le nom du cri de rétain ; par le frottement et la chaleur, il répand une odeur désagréable ; enfin il est assez mou pour que Ton puisse y planter une épingle, cependant il se distingue du plomb ef du zinc, avec lesquels il est permis de le confondre ; savoir :

1^'onglc attaque le plomb.

ISTAIN. 49^

li^ëtaîn se laisse péaétrer par une épingle , et résiste à Tongle.

Le zinc fait rebrousser Tëpingle.

L'étain pur pèse environ cinq cent dix liv. le pied cube ; c^est le métal le plus léger de tous les métaux ductiles. Il entre en fusion à la température de deux cent dix-neuf degrés centigrades, et s^oxide très-facilement*

yétain est assec ductile, puisque Toix en fabrique des feuilles très-minces ; mais il est si peu tenace , qu^un fil d^un dixième de pouce de diamètre ne peut soiltenir, sans se rompre , qu'un poids de quarante-neuf liv. et demie.

L'on connaît, dans le commerce, plusieurs étains qui sont plus ou moins recherchés, et qui se distinguent par un degré différent de pureté , et par les quantités de métaux étrangers qu'ils contiennent.

Les plus remarquables sont :

i^Vétain de Malakka ^ qui est le plus pur, se coule dans des moules qui lui donnent la forme d'une écritoire. On le nomme à Paris etain en chapeau : chaque masse pèse une