livre

2^ Vétain de Bancka se trouve dans le commerce en barres de quarante à cinquante liv.. il se fait remarquer par sa blancheur et par les ébauches de cristaux que Ton distingue dans sa cassure.

4g6 MINERAIS MËTALLIFÈUES.

€es deux ëtaîns de Flnde sont leâ plus estimés dans le cbmmerce. Vient ensuite :

3"" Vétain de Comouaillâs ^ vulgairement connu des artisans sous le nom d'étam de Corneille. Il contient un pour cent de plomb, et un demi pour cent de cuivre. On assure même que, par ordre du gouvernement anglais, tout Fëtain qui sort du royaume doit contenir quatre pour cent de plomb. On le trouve dans k commerce , soit en gros lingots, soit en baguettes d'un pouce de diamètre et de dix-huit pouces de long. Quant aux étains d'Allemagne, si Ton en importe en France, ils sont probablement confondus avec ceux d'An-> gleterre.

Les usages de Tétain sont très-intéressans : à rëtat de métal pur , il nous fournit un nombre infini d'ustensiles de ménage qui sont précieux pour la campagne. En Suisse, en Normandie, rétain de la maison d'un fermier est un des principaux articles du mobilier; et cette vaisselle, véritablement économique, ne saurait trop être recommandée ; car^après avoir servi pendant nombre d'années, elle conserve encore sa valeur réelle, comme Targenterie. On a cherché à jeter une dé» faveur sur ce métal employé sort à Tétamage, soit à la confection des vases domçstiques; mais des expériences les plus soignées faites par un de nos meilleurs chimistes, M. Proust, ont prouvé jusqu'à Tévidence qu'il ne pouvait y avoir aucun

danger à s'en servir habiluellement. Je ne dis point pour cela que des substances acides ne pussent , à la longue , se charger d'une assez grande quantité 4'étain, allié de plomb et de cuivre, pour ne pas devenir nuisible à Téconoinie animale; mais il faut supposer un concours de circonstances qui rendrait les vases d'argent même, dont aucun n'est exempt d'alliage , tout aussi dangereux que les vases d^étain. Sans doute il faut prévenir les événemens , et se garantir de tout ce qui peut les causer, mais il ne faut point se priver des choses les plus essentielles ou les pltfe commodes , en sVxagérant les dangers qui pen- .vent résulter de leur usage habituel. Nous mangeons tous les jours djs champignons par pur caprice , et tous les ans les événemens les pins déplorables sont causés par cet aliment pernicieux. Certainencicntle danger de Tétain allié n'est pas comparable à celui-là ; et l'on voudrait nous priver de l'un des métaux les plus commodes, de celui qui s'oppose aux qualités vénéneuses du cuivre > quand nous n'avons pas la force de bannir les champignons de nos cuisines !

Comme il est facile d'allier plusieurs métaux à l'étain sans en changer sensiblement l'aspect , la fraude a souvent abusé de cette faculté , eii dépassant de beaucoup les dpses qui sont avouées par l^s règlemens. 11 a donc fallu recourir à d^s moyens certains pour rec;onnaitre surtout la .1. 3a

498 MISERAIS METALLIFERES.

quantité de plomb ajoutée. On distingue , en All^magne^ les différentes espèces d'élain suivantes :

*éc ÉlâÎB» Plomb-

LMtain à 2 livres qui renferme à 2 pointons ou à 3 liv.

à 4 livres ^ 5 livres à 3 poinçons à 4 poinçons

£fi Fr^ce, les potiers d'étain ajoutât non- -^ulement du plomb à Té tain qu'ils emploient ^ niais ils y mêlent aussi du cuivre et du bismuth.

Vétain blanc renferme : étain 100 liv. ^ cuiviy 4 Uv. , bismuth 8 onces ;

liÇ métal de potier renferme : étain <oo liv^ cuivre 6 liv, , bismuth 18 onces ;

l!étcm commun renferme : étain 100 liv. , cuivre jaune 6 liv. , plomb 1 5 liv. , avec «ne addition plu3 ou moin^ cousidéraUe d'antimoine. ( Sage. )

li'étain que Ton a retiré des cloches au commencement de la révolution , renfevmait de r antimoine, et n'était pas moins propre à Tétamage.

Lorsque Tét^ n^est point dW^c», c'est-à-dire

(quand il ne porte pas le poinçon du potier qui en

. garantit la qualité , on a recours à V essai à ki

piafre,t qui consiste, à couler Tétain fondu daas

.^e. p^tit4 tuyaux qui conduisent à une cavité