BISMUTH

avec une vive effervescence , et pèse environ six cent trente livres le pied cube. On trouve ordinairemeilt ce minerai en petites masses laminaires non cristallisées ; mais on Ta quelquefois rencontré en cristaux cubic}ues , octaèdres , ainsi qu'en rhomboïdes aigus.

Une variété assez connue des amateurs de pierres polies est le bismuth natif, disséminé dans le jaspe brun , sous la forme de dendrites ramuleuses, d'un blanc argentin, qui font opposition avec la couleur sombre du jaspe qui les contient

Le bismuth natif ne forme point de filons à lui seul ; mais il accompagne ordinairement d'autres minerais, et en particulier ceux de cobalt, de nickel , d'arsenic , de plomb , etc. , dont les gangues sont la chaux carbonatée, la baryte sulfatée, le quai^, etc. , qui forment des filons dans les terrains schisteux micacés.

Quant au bismuth oxîdé qui est d'un blanc légèrement verdâtrc, il se trouve h la surface du bismuth natif , sous la forme d'un enduit farineux qui passe au jaune paille. 11 se trouve aussi dans le voisinage de ce même minerai et se distingue des antres oxides métalliques par la propriété xlont il jouit de se réduire facilementau chalumeau en un bouton de bismuth.

Le bismuth sulfuré enfin , qui est d'un gris de plomb joint à une nuance jaune assez sensible, a la texture feuilletée , éclatante , et se divise dans

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le sens des faces d!un prisme quadrai^ulaire qui se sous-divise lui-même dans le sens d^une de ses diagonales. Le bismuth sulfuré se fonda laflaramç d'une bougie ; et quand on Texpose au feu du chalumeau dans le creux d'un charbon, il s'y con-^ vertit en oxide d'abord jaune et ensuite blanc«

Sage a reconnu par l'analyse que ce minerai est composé de soixante parties de bismuth et de quarante de soufre. Les minéralogistes connaissent aussi le bismuth sulfuré cuprifère etplùmbùcuprifère {i) \ mais ces deux sous* espèces sont encore plus rares et moins importantes que le bismuth sulfuré ordinaire.

Ces différens minerais se trouvent avec le bismuth natif à Schneeberg et à Johann-Georgenstadt en Saxe, ainsi qu'à Joachimsthal eii Bohème, dans les mines de Wittichen en Souabe , dans le pays d'Hanau ; en Transylvanie, à Bastnaës en Suède , à Beresof en Sibérie , à Villarica au Brésil ; toutes localités qui ont déjà été citées nom* htz de fois en traitant des autres minerais.

Le bismuth à l'état métallique que l'on extrait particulièrement des minerais de bismuth natif, par une espèce de liquation fondée suir l'extrâme fusibilité de ce métal , est d'un gris jaunâtre qui passe au violet par une longue exposition à l'air. Sa cassure est lamelleuse, miroitante. Il se casse

(i) C^est le nadelerz de Werner, placé pendant quelque temps an nombre des minerais de chrome*