BISMUTH

facilement y mais reçoit cependant TemprUhte du marteau avant de se briser, ce qui marque un commencement de malléabilité.

• Le bismuth s^amalgame parfaitetnent avec le mercure y et traverse avec lui la peau de chamois. Il pèse six cent quatre-vingt-sept livres le pied cube , ott près de dix fois autant que l'eau. Aucun métal n'est plus fusible que le bismuth ;

aussi entre-t-il pour moitié dans Talliage fusible de Darcet, qui est composé de hait parties de bismuth, cinq de plomb et trois d'étain, et qui a la propriété de fondre dans Teau bouillante. Les anatomistes en ont fait usage pour injecter, et c'est de cet emploi que proviennent quelques arbres métalliques que Ton con^rvé dans les cabinets, qui se sont moulés dans les ramifica* tions innombrables de la trachée artère dont on a détruit la substance animale par la macératioû.Cet alliage est employé dans l'art de stéréotyper.

Ce métal cristallise avec la plus grande facilité par le refroidissement, et produit des trémies carrées composées par des lignes de cubes qui se replient sur elles-mêmes à angle droit, et qui rappellent certains ornemcns nommés grecques. Ces cristallisations s'obtiennent avec la plus grande facilité %n faisant fondre le métal dans un creuset, le laissant refroidir jusqu'à ce que les bords soient figés , et décantant celui qui est encore

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ûxdÊt ; tout rintérieur se trouve tapissé de ce» jolies trémies.

Le bismuth est employé par les potiers d'étain pour donner plus d^éclat el plus de fermeté dans leurs ouvrages. Il fait partie de Tétamage que Fou applique en Allemagne et à Sion en Valais , soit à rintérieur des globes de verre , soit à la sur* face de certains miroirs convexes qui ont la propriété de défigurer les images. Je crois qu'il fait aussi partie d'une composition très-brillante dont on compose des espèces de miroirs à facettes, que Ton place derrière la lumière des lampes pour en augmenter Teffet. Cet alliage' se moule sur du verre taillé à facettes.

Uf cide nitrique dissout le bismuth, et Teau pure le précipite de sa dissolution sous la forme d'un oxide blanc connu sous le nom de blanc de fard ou de magistère de bismuth. Les dames ont renoncé depuis long-temps à Tusage de ce blanc perfide qui altère la douceur de la peau, et qui prend une teinte livide et cadavéreuse par l'effet de la plus légère odeur hydrosulfureuse.

Cette propriété de noircir par la présence du gaz hydrosulfuré a fait employer la dissolution de Poxide de bismuth comme encre sympathique , et les bateleurs se sont emparés de cette expérience pour en enrichir le répertoire de 1^ urs sorcelleries. Qui n'a pas vu sur les places publiques ces physiciens en plein vent distribuer des pa-

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piers blancs écrits d'avancé , que Ton enferme dans un bocal bouché , et qui se chargent , à la grande surprise des dupes qui ont consulté le •sorcier , d'une réponse banale assortie à Tâgc et au sexe de ces bonnes gens? '

Le bismuth a été proposé pour remplacer le plomb dans Tessai de l'argent à la coupelle. Son oxide colore le verre en jaune à peu près comme le plomb, et il est employé dans la proportion d'un quinzième pour la dorure sur porcelaine: L'on assure qu'il a été ordonné comme antispasmodique contre les crampes de l'estomac.

Les mines de Saxe versent annuellement quarante ou cinquante quintaux de ce métal qui suffisent aux besoins des arts.