AR&KIflC SULFURÉ, ORPIMEKT ET RÉALGAR

Uarsenic sulfuré se divise en deux sous-espèces bien distinctes, le jaune et le rouge.

A. 1^ arsenic suljuré jaune ^ connu sous le nom d^orpiment, est d'un beau jaune citron doré et brillant; sa texture est très-lamelleuse ; il répand , en brûlant, une fumée blanche accompagnée d'une odeur d'ail et de soufre ; il est tendre, se broie facilement à Teau et à Thuile, et sa pesanteur varie entre trois et cinq fois autant que l'eau. Il est idio-électrique , et acquiert Té- 'lectricité résineuse par le frottement. Ce minéral se trouve très-rarement cristallisé ; c'est presque toujours en masses lamelleuses et feuilletées qu'il se rencontre associé à d'autres minéraux. M, The^ nard Ta trouvé composé de

Arsenic ••••^ 67

Soufre. • • •• 43

D'autres savans chimistes ont trouvé des proportions différentes.

Le nom d'orpin ou d'orpiment provient évidemment, d'une part , de la belle couleur dorée de ce minéral , et de l'usage où l'on est de l'employer en peinture. M. Braconnot est parvenu à fixer cette couleur minérale et inaltérable, sur les tissus qui ne sont point susceptibles d'être savonnés , tels que les velours , les tapisseries , etc.

ABSEKIC. 663

Cette substance est le plus ordinairement le pro* duit de Tart; mais cependant on le trouve aussi ' dans la nature , sous la forme de masses feuilietées ou concrétionnées, soit dans les filons métalliques, soit dans les environs des cratères de plusieurs volcans brûlans ou seulement assoupis. On le cite dans les mines des environs de Wolf ach en Souabe ; dans celles de Transylvanie , de Hongrie, du Hartz, et surtout en Géorgie, en Yalachie , dans TOrient , au Mexique , à la Gua* deloupe, etc. Nous avons vu dans la division Médecine et arl vélérinairey Tusage que les Chinois et les habitans de la Sibérie font de ce minéral dans le traitement des fièvres. ( Consultez la table, )

B. Varsemic sulfuré rouge^ nommé vulgairement réalgar, estd^une teinte très-riche , qui participe du rouge écarlate et de Torangé ; quand il est pur, sa transparence est parfaite , et il ressemble assez à une belle gemme , ce qui lui a valu probablement le surnom de rubine d'arserdc.

Le réalgâr se trouve plus souvent cristallise que Torpîn ; la forme de ses cristaux dérive de celle d^un prisme rhomboïdal oblique; sa cassure est largement ondulée, vitreuse et très- brillante.

Lorsqu'il est pulvérisé , il prend une nuance orangée, etpcrd entièrement sa teinte rouge. Il est composé, suivant M. Thénard,

D'arsenic» . • • « • 7^ ^^ Ya de soufre. . • • • a5 >

664 MINERAIS METALLIFERES.

L'on peut attribuer à ces proportions différentes , la couleur opposée de ces deux sulfures, c'est-à-dire de Torpiment et du rcalgar; ce dernier est d'ailleurs beaucoup moins pesant que le précédent.

Le sulfure rouge d'arsenic se trouve dans les filons qui contiennent les autres minerais arsenicaux ; il est associé à plusieurs autres substances minérales, telles que le plomb, le fer, le zinc sulfuré , etc. liCS terrains volcanicjues le recèlent souvent aussi. On cite un filon de réalgar, de près d'un pied d'épaisseur dans la Bucocvine , entre la Gallicie et la Transylvanie ; il est friable et terreux : on en cite un autre qui produit des niasses assez volumineuses rouges et opaques près Kianf u, à cinq journées de Nankin à la Chine, où il accompagne un minerai d'étain. La soufrière de la Gua* deloupe le produit aussi ; enfin , il existe disséminé en petites quantités dans quelques roches primitives, entre autres dans la Bolomie,. au Saint-Go* tbard. Ce minéral est employé dans la médecine à ^a Chine , comme nous l'avons vu pour Torpi* ment. C'est particulièrement avec cette variété que l'on dispose le plomb à se granuler; dans le procédé de M. Âkermann on met vingt livres de réalgar sur mille liv, de plomb. {P^oy. art. Plomb,) Il entre dans la composition des vernis et des couleurs de la Chine , et c'est principalement à l'île de Ximo aru Japon , que Ton trouve les stalactites

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de réalgar, qiui se prêtent à la sculpture des pagodes, des vases et des magots du pays. On assure que Ton s'en sert aussi à la Chine pour rendre les huiles siccatives et propres à la peinture.

L'oxide et les sulfures rouges et jaunes d'arsenic sont j la plupart du temps , des produits de l'art ; car s'ils n'ont pas été fabriqués de toutes pièces, ils ont au moins éié épurés par des sublimations répétées ; et le métal pur, n'étant d'aucune utilité, est lui-même converti en oxidc blanc.

C'est particulièrement dans VErzgeblrge en Saxe, et surtout aux environs de Geyer^ de Schneeberg^ de Hohenstein^ que l'on traite les rainerais arsenicaux, pour en tirer, soit l'oxide blanc, soit les sulfures.Le produit de ces usines est estimé à environ 60 mille francs par an. Des établissemens du même genre existent en Russie dans le district de Nerischinsk , à Jultak , à Tchalbutschinsky.

Les fourneaux dans lesquels on grille les miné^ raux arscnicsnjx , sont terminés par des cheminées horizontales très -prolongées, plusieurs fois repliées sur elles mêmes , construites d'abord en maçonnerie et prolongées en bois. Ces longs con^ duits dans lesquels l'oxide d'arsenic se condense sont garnis de portes, par lesquelles on en fait la récolte ; il s'y dépose sous la forme d'une poussière blanche , nommée /arîne empoisùnnée^ par les ouvriers; et c'est ce premier oxide pulvérur

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lent que Ton sublime ensuite dans des vaisseaux clos ; savoir , seul pour obtenir Tarsenic blanc du commerce, et conjointement avec du soufre , pour fabriquer le réalgar et Porpin. Cest ainsi que Ton utilise dans les grandes usines jusqu^aux moindres produits , qu^au lieu de laisser évaporer les fumées, on les force 'à déposer ce qu'elles pourraient emporter d'utile , que les émanations les plus dangereuses à respirer , sont forcées de tourner au profit des exploitans , et, par suite , à celui du bien public en général. Pour donner une idée de l'importance de ces fabrications dangereuses , il suffira de dire qu'en 1816 , la quantité d'arsenic oxidé métallique ou sulfuré , importée en France , s'est élevée à soixante - cinq mille kilogrammes.