PICARDIE

Le lignite terreux qui s'exploite à Beaurain depuis 1750, est plus noir et moins friable que

(1) LaillevauU, Recherches sur les Houilles d^ engrais , et particmlièrement sur les cendres végélalives de Beaurain^ Paris ^1783.

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celui de Cologne ; et comme il est très^pyriteux , il a la propriëlé de se couvrir d'efflojrescenccs , de s'enflammer natureUemeat à Tair ^ et de pro- . duiredes cendres plus oo moins colorées en rouge. Ce sont elles qu'on emploie comme engrais , sons le nom de cendres rouges , suit après qu'on les a lessivées pour en obtenir Talnn et le vitriol qo'ellet renferment, soit telles qu'on le^retireinunédiateittent après la combustion. On se sert même du lignite sans leiirulcr , et seulement après qu'il s'est desséché et qu'on l'a broyé, et il porte alors te nom de cendres nwes. Avant de livrer les cendres rouges au commerce , on les passe à la elak d'osier , afin d'en séparer les morceaux d'argile cuite qut peuvent y rester mélangés ; dans cet^etat VKt l'exporte au loin pour l'amendement des prairies ; mais on assure que celles qui n'ont point été lessivées , et qui contiennent encore leur ^âtriol et leur alun , affectent la Vue des hommes qui les I répandent, et celle des cheVaux qui mangent iesfourrages que ces prairies produisent. Aussi, bien des cultivateurs donnent la préférence aux cendres qui ont été lavées , et qui contiennent néanmoins encore assez de substances salines pour agir puissamment sur les terres qui les reçoivent. On pourrait, au reste, obvier au premier inconvénient , en répandant ces cendres à l'aide d'un petit tombereau à crible mobile , analogue ^ celui que j'ai fait exécute^ en Savoie pour gypser les

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^s^es ; outre que Touvrier nVst point ihcom-f jftoié par la poussière , qui ne tombe que d'une ^ès^pelite hauteur , et toujours en arrière de lui^ ce QaoyeB a encore l'avantage de répandre Tamendeinent avec plus d'égalité. ( Voyet Gypse ou

Plâtre, )

Les ceadres végétatives connues sous le nom de cendros de Beaurain ne se préparent pas seuleMent dans ce canio»; toutes les usines des départmnens éerAisne/de Tûise et de la Somme^ ou Ton Cadbrîque depuis quarante ans du vitriol , et plus Bouveil^Bent de Talun et du sel amer (sulÊite de magnésie), fournissent abondamment les cendres qui nous occupent ; mais outre ces réaidos^ qm.sontimmense&, on en prépare exclusivemenfrpoiir cet uaage, en brûlant des tas énormes de lignites sans autre but que de les réduire en cendres. La consommation en est deven«eai considérable , qu'oo assure qu'il s'en débite par année , seulement dans la Picardie , plus de trois cent mille setiers^ qui remontent par la Seine et la Marne jusqu'à Cbâteau-Tfaierry. Les qualités que doivent avoir ces cendres sont d'être fort rouges; légères , fmes^ et d'une saveur styptique analogue à celle de l'encre (Parmentier). On doit bien penser qu'un amendement de cette nature doit être répandu avec beaucoup de ménag«mcnt ^ surtout lorsqu'il n'a point été lessivé, et qu'il contient encore tous ses sels.

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Ce que les anciens nommaient ampeliie , est schiste pyrilcux, susceptible de s'effleurir, et qmL a quelque analogie avec ces lignites pyriteux. Il jouissait d'une très^grande réputation en agriculture ; on lui attribuait la propriété de chasser les insectes. Cela peut être vrai pour les premières années , mais il paraît certain qu'il stérilise la terre à la longue. Ce schiste porte aussi le nom de terre à vigne , parce qu'on a prétend» qu'il favorisait sa végétjition. J'ai observé demière-raent, dans le département de la Corrèze , un fait qui vient à l'appui de cette opinion : des travaux de recherche pour une mine de houille ont été pratiqués près d'une vigne , et partout oà les débris schisteux se sont répandus, elle a poussé avec une vigueur qui se faàsaitremajnqaer an premier abord.

L'exemple de la Picardie devrait engager les habitans des contrées qui renferment des combustibles inférieurs , qui ne sont d'aucun débit , à les brûler sur place pour les convertir en cendres^, ils peuvent être assurés d'avance qu'ils en retireront au moins quelques sels utiles aux arts, et que leur résidu sera tèi ou tard accueilli par le cultivateur éclairé ; quelques hangars suffisent à ces fabriques de cendres.

Les cendres que produit la houille proprement dite, lorsqu'elle brûle dansles foyers domestiques,, sous les chaudières des salpétriers , des brasseurs^

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Aes teinturiers , ou sur les grilles des fourneaux i réverbères et des machines à vapeur , ne doivent pointétre rejetées sans examen ; beaucoup d^entre elles sont propres à Tamendement des terres f(Htes, et peuvent y être employées avec succès , soit en raison de leur nature alkaline et terreuse , soit par leur consistance sèche et pulvérulente « qui tend à diviser tout aussi bien que les marnes, la chaux, le sable, etc.

Trente boisseaux par arpent sur les terres trèsfroides , argileuses et humides , et dix à douze sur celles qui sont sèches , sont les doses qu'on recommande. On en vante infiniment les effets sur les prairies naturelles et artificielles; mais il ne faudrait point cependant les employer toutes SAM examen ; car il en est, et j'en ai un exemple tout récent, qui contiennent ujtie quantité notable de sulfate de magnésie , et Texpérience a prouvé que ce sel s'oppose absolument à la végétation. Il serait donc au moins prudent de les laisser long-temps exposées aux intem^rles de Tair et des saisons , et de les lessiver à grande eau, avant d'en faire usage.

Aux environs de Montpellier , Ton n'emploie les cendres végétatives, en général, que pour la culture des figuiers. ( Marcel de Serres. )

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