SUCGIN
Vidgcàrement ambre ou carabe.
Aspect résineux ; couleur d'un jaune de miel plus ou moins foncé ; odeur douce , naturelle , devenant plus forte pendant la combustion , qui s'effectue facilement en répandant une flamme blanche et follette ; s'électrisantparle frottement^ et recevant un assez beau poli. ,
II est aisé de confondre lesuccinavec la résine co-* pale^ que Ton fait souvent passer sous ce nom dans le commerce. Mais, si Ton fait brûler , à Texlrémité d'une lame de couteau, un morceau de vrai succin, et qu'on le fasse tomber par gouttes sur une table , on remarquera qu'elles bondiront en brûlant avec un petit bruit, tandis que la copale tombera par gouttes aussi, mais qui s'aplatiront de suite, et ne feront aucun mouvement en achevant de brûler. Ce moyen est le seul connu pour distinguer ces deux substances.
Le succin est une résine fossile qui a découlé d'un arbre qui nous est inconnu ; il se trouve particulièrement en Prusse , sur les bords de la Baltique.
METAUX. m i
Les usages du succin , en médecine, seraient Dois, si l'on n'était point parvenu à en extraire , par la distillation, un liquide d'un goût fort agréable , qui est un des meilleurs antispasmodiques connus : on accorde même à sa fumée la propriété de calmer les douleurs. L'esprit de succin, suivant Morelot , qui a beaucoup travaillé sur ce combustible, entre dans la composition du sirop de carabe; il est sédatif et calmant. L'huile de succin est résolutive , diurétique. Enfin l'acide succiniqqe, qui est concret et qui s'obtient par la sublimation , fait partie de la poudre antispasmodique.
Les métaux , à l'état métallique , sont fort peu employés en médecine ; car le fer et le mercure sont les seuls qjai soient administrée dans cet état: encore le dernier se trouve-t-il oxidé par les préparations qu'on bii fait subir , et , entre autres , en le broyant avec, la graisse pour ett composer l'onguent gris ou napolitain.
C'est donc plutôt k Tétat d^oxide , ou combiné avec les acides , que les substances métalliques jouissent de quelques propriétés médicamenteuses ; mais on n'en trouve qu'un très-petit nombre à l'état naturel, et presque toutes sont les produits de l'arl. Yoici cependant quels sont les
minéraux qui s'emploient directement ^et qui appartiennent à la classe des substances métalliques.
La liquidité du mercure, à la température ordinaire dans laquelle nous vivons habituellement, est le caractère qui distinguera toujours ce métal de tous les autres ; il se congèle cependant à la température de quarante degrés centigrades audessous de zéro ; il commence à &^ volatiliser à une température peu élevée , et se condense sur les corps froids , en forme de gouttelettes. Du reste , ce métal blanc jouit d^un assez grand éclat ; lorsqu'il est congelé , il se cristallise en octaèdres, et sa pesanteur spécifique est de i5,6 , ou quinze fois et demie plus consifdérable que celle de Tean.
On trouve le mercute Voulant , et par conséquent à rétat métallique, disséminé en petits globules , dans diverses gangues , avM lesquelles ils sont assez fortement adfaéréns. La plupart dés mines de mercure le présenletiti^ûs cette fMtne, et il s* assemble souvent en assez grande quantité dans les ca>-ités des rochers, d'où on l'extrait avec des seaux. Le Palatinat, la Hongrie , et plusieurs autres pays le présentent dans cet état.
Les usages du mercure , à l'état métallique ^ •ont peu variés en médecine ; mais il sert de base
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k une foule de préparations pharmaceutiques , telles que le calotnel, ou mercure doux, le sublimé corrosif, Téthiops , le précipité rouge , qui sont employées dans les affections lymphatiques, etc. Le mercure sulfuré , qui est le mercure que Ton exploite le plus ordinairement pour la fabrication du mercure métallique , et qui est connu dans le commerce* sous le noni de cinnabre natif, est employé en médecine pat les Chinois. On sait qne ce minéral est d'uii rouge cramoisi , qu'il passe à Técarlate quand on le pulvérise , et qu'il te volatilise par Faction du feu.
