MINEUAIS DÉ S£L d'ePSOM OU DE SULFATE

DE MAGNESIE.

La magnésie sulfatée n-*est pas très-commune en Europe ; elle s^effleurit cependant à la surface de quelques roches particulières qui contiennent sa base et son acide séparément, et qui, dans quelques circonstances , donnent naissance «u sel dont il s^agit ici , et presque toujours à la suite de TaUération de ces roches.

Sous la forme de simples effiorescences, ce sel fi^est pas très-facile à distinguer du sulfate de soude ; mais si on le fait dissoudre , et que Toa jette quelques gouttes d'une dissolution alcaline dans Teau qui le contient, il se fera subitement un précipité blanc , qui est de la magnésie ; ce qui ti^aura pas lieu avec les efflorescences de sulfate de soude : tel est donc le moyen certain de le re* connaître quand il est dsffis cet étaL

L'on ne se contente pas de recueillir le sulfate de magnésie, tout formé, qui se présente en efflorescences à la surface de certains sch isle s,de quel* ques psammites et de quelques autres roches ;

iniiiides proyenant des immondices do- Pans; celle mamifiielure existe au Gros-Caillou. Ce sel se vend à Pkris d fr« h livre.Voyez h figure de TateBer d1B{grpte, pL a4da bel ouvrage de la commission.

MAGNÉSIE SULFATEE. So^

dta le complète, en quelque sorte , ca ajoutant Facide aux substances qui ne contiennent que sa base.

C'est ainsi qu^on le retire en Ligurie, au Monte- RamazzOy en grillant des pyrites qui fournissent Tacide aux roches sérpentineuses magnésiennes qui leur servent de gangue, et à de 11 chaux magnésienne aussi que Ton ajoute dans le courant de Topération. Cest encore en ajoutant de l'acide sulfurique à la magnésie contenue dans certaines pierres calcaires , que Ton forme artificiellement aujourd'hui ce sel en Angleterre , etc. On le vend à Paris 60 fr. le quintal.

Les scjbostes pyriteux magnésiens fournissent le sulfate de magnésie tout formé : tels sont ceux que Ton lessive dans la vallée de Saint -Imbert, près^Sarrebruck. Quant k ceux des environs de Salianches en Savoie, que j'^i égaleme it visités, lis sAtemeAt avec le calcaire alpin, et cont iennent probâblemeot .du sulfure de fer très-atténué, qui ae décompose et qui se porte sur la magnésie jcantenue dans ces schistes^ que Ton retrouve également près d'Ery , sur la route dé ^allaaches à Conflans. M. Tingry de Genèv.e fut le premier qui en ^signalaTexist^nce.

Dans ce manentHÙ, j'extrais ce même sel, non-' seulement des grès psammites qui font partie du terrain houiller de la rive droite de la Vezère, département de la Dordogne; mais il existe aussi

ao.

ïo8 MIMERAIS salins;

dans la houille elle-même; car après quelquesjo^rs d'exposition à l'air, ce combustible devient farineux et blanchâtre , au point qu'il s'emiette avec facilite; et cette altération n'est due qu'au sulfate dé magnésie , et nullement au sulfate de fer , comme je l'avais cru d'abord.

Ce sel extrait du psammite, de la houille et même de la cendre qui résulte de sa combustion, €st mêlé à une petite dose de muriate de soude ; mais lorsqu'il est purifié et qu'il a été cristallisé et dissous à plusieurs reprises, il devient de bonne qualité et propre aux usages ordinaires.

Le sulfate de magnésie abonde en Sibérie ; Patrin assure que , dans lés temps de sécheresse, il existe une plaine où les pas s'imprègnent dans ce sel comme sur la neige. Un grand nombre de sources la tiennent en dissolution. Les eaux d'Epsom , dans le comté de Surrey en Angleterre, en ont fourni, presque exclusivement , pendant assez long-temps , et Ini ont valu le nom de sel d'Ëpsom ou de sel d'Angleterre ; il existe aussi dans les eaux de Sedlitz et d'Ëgra en Bohême , dans celles des environs de Montpellier , etc. Jusqu'à présent l'emploi de ce sel est borné aux usages de la médecine , soit qu'on le donne en nature ou que l'on en sépare la magnésie pure.

ALUMINE SULFATEE.