I. PLOMB SULFURÉ

r^ulgairemcnt galène ou alquijoux (i}.

Ce minerai est fragile; il jouit du brillant métallique et de la couleur du plomb nouvellement

(i) L'existence du plomb natif ei>t étfcore problématique , et eu supposant même qu^m ou plusieurs des échantillons cités comme tels soient véritablement naturels , il serait encore si rare qu'on ne pourrait point le considérer comme an minerai exploitable.

PLOMB. 4l3

coupé; sa cassure est ordinairement laminaire^ et présente des ébauches de cubes que Ton obtient facilement complets avec quelque attention. Cette même cassure passe quelquefois à Taspect strié ou grenu ; mais c'est presque toujours rindice certain d'une substance additionnelle. La poussière de ce minerai est d'un noir bleuâtre ; et , quelle que soit sa ténuité , elle brille toujours au soleil par une infinité de points qui sont autant de facettes planes , d'où la lumière est réfléchie avec vivacité. Le plomb sulfuré, essayé au chalumeau dans le creux d'un charbon, donne un grain de plomb métallique ; il est composé de soixante à quatre-vingt-cinq de plomb, avec quinze à vingt de soufre ; mais , en grand , il ne rend guère que soixante-dix à soixante -quinze au plus , ce qui est déjà beaucoup. Il pèse trois cent vingt liv. le pied cube.*Parmi ses variétés, on remarque :

A. Le plomb sulfuré cristallisé. Ces cristaux cubiques, octaèdres, cubooctaèdres ou dodécaèdres, sont ordinairement très-nets, de la grosseur d'une aveline, plus ou moins; ternes à leur surface, mais brillans dans leur intérieur.

B. Le plomb sulfuré laminaire. Ses lames sont assez larges et présentent des angles droits bien caractérisés, qui sont les ébauches des cubes ou de la forme primitive de ce minerai.