RÉCAPITULATION

Du produit annuel du plomb dan» les diffifren» éUtt\^

de r Europe.

( QaÎDUux métriques , environ àtmt. cenU lifrct. )

France ••• 7t^oQ

Angleterre. ••• •• ia5,ooo

Ru£5ie» ••••»•• ••••••• 5,000

Autriche et dépendances. • • • • • ; • 3a|Ooa

Hartx , So^ooo

Saxe 5,000

Prusse et dépendances. • • 3o,5oo

Espagne ••....• 16,000

Pays-Bas - 2,000

Savoie » a^ooo

Les minerais de plomb exploités se réduisent à peu près aux différentes variétés du plomb sulfuré ; le traitement métallurgique , ou l!art d'ex-

traire le plomb métallique , se réduit lui-même à en chasser le soufre pour en isoler le métal. Or, on y parvient en grillant le minerai trié , lavé et préparé d'avance, soit en plein air , soit dans des fours à réverbères. Pendant cette opération, le soufre se volatilise , et le plomb, réduit à l'état métallique ou à Tétat d'oxide, coule dans le bassin du réverbère , ou se revivifie en passant par un fourneau à manche ou à l'écossaise, dans lesquels le minerai oxidé est en contact avec le

charbon qui le désoxide; Ainsi, par cette méthode qui est la plus généralementsuivie, le sulfure passé d^ abord à l'état d'oxide , dans le four à réverbère , se convertit ensuite , pour la plus grande partie , à l'état de plomb métallique , et le reste, qui n'est point entièrement purgé de métal , est passé dans d'autres fourneaux, où le charbon qui brûle en contact avec lui , le force de céder entièrement le plomb qu'il peut encore contenir. Il existe un autre mode de traitement qui est employé depuis long-temps en Allemagne , mais dont nous devons l'importation en France à MM. de Miremont et Blumenstein, propriétaires des mines de Vienne en Dauphiné. Il consiste à offrir au soufre un corps avec lequel il ait plus d'affinité qu'il n'en a avec le plomb : ce corps, c'est le fer. On commence par fondre le minerai dans un réverbère de petite dimension, sans aucune espèce de grillage, et quand le bain est formé , l'on y jette vingt-cinq pour cent de vieux fer , de fonte granulée ou concassée ; peu de temps après le fer s'est emparé du soufre , s'est changé en sulfure de fer qui surnage, et le plomb liquide occupe le fond du bassin. Par cette méthode , on extrait <:omplétement le plomb contenu dans deux mille cinq cents livres de minerai, à l'aide de deux ouvriers , et en moins de douze heures de travail.

La même quantité de minerai , traitée par le

mode de grillage au ri^verbère , exige seize heures de travail t quatre ouvriers ; etle résidu n'ëUnt pas complètement dépouillé d^ plpoibf diemMudie i être repassé au fourneau à manche ou au fourpeaa écossais. Quant à la dépense de la ferraille ^ qiu est d'environ 5a francs ,eHe estpliisque compensée par les înstrumens de fer qui se braknt et se ro»^ gent complètement pendant le grillage , em rakou de Taflinité du soufre pour le fer, par réconowie de deux ouvriers , de quatre heures de fen , et surtout par l'avantage énorme de ne point être ot>Ugé de repasser le résidu des grillages pour en i>etirer le plomb qu'ils contiennent encore. Letraâ* tement du sulfure de plomb par le fer est donc économique toutes les fois que l'usine est à portée de 8e procurer de vieille ferraille en abondance^ ou de la fonte granulée à bas prix. C'est ainsi que la fonderie de plomb de Vienne reçoit sofi vieux fer ou riblon par le Rhône , que celles du Hartz sont alimentées par les fonderies de fer du Harts hanovrien , telle que celle d^AUenau » qui leur livre la fpnte grenaiUée , etc.

Je ne puis pas entrer dans les détails relatifs à la construction des bocards, des laveries et des différens fourneaux qui servent au traitement des minerais de plomb; )e sortirais plus encore de mon sujet si j'essayais de décrire la fabrication les sels et des oxidcs de différentes couleurs qui ont le plomb pour base ; je me contenterai de citer

1»L0MJB. 4%

les principau!!^ établis&emens français et étrangers où ils se fabriquent. Mmi le jury institué ea ii$i9 pour Texaman des produits métallurgiques de riadmtrie française, a distingué les tuyaux sans soudure fabriqués a Lille et à Marseille.

Les grandes feuijks de plomb laminé , de neuf pieds de large , f^SLbriqaées par M. Boucher de Paris.

Le minium de M. Pecftrd dfi Toujrs » et de MM. Roardde Clichy.

La belle cénise (carbonate de pjomb) ^ de la même fabrique de Clichy^ qui rivalise avec celle de Hollaude et d^AngjLejbelre, wajis qui ne peut être fabriquée qu^av:ec ^ plomb du terrain calcaire.

L'acétate de plomb (sel de Saturne) de Montpcllicr et delà Côte -d'Or, eto.

L'Allemagne et r Angleterre possèdent, il est vrai, les étabiissemens qui ont servi de modèles aux nôtres. C^est ainsi que les environs de Necv* casde présentefU plusieurs fabriques de céru^ , de litharge, de minium, de plomb de chasse, cl qu'il existe un établissement analogue près de P^Ulœh en Carinthie, ainsi qu'en. Hollande et dans les Pays-Bas, etc.

Les renseignemens nous manquent complètement sur les mines de plomb des autres parties du monde , et sur les établissemens qui en préparent les différens produits. Il est hors de doute que la Chine et les autres parties de TAsie conf

44o MINERAIS METALLIFERES.

tiennent des filons et des couches de minerais d^où on Textrait : on reconnaît parmi les objets qui nous sont apportés de la Chine et de l'Inde, soit le métal en nature, soit les couleurs qui lui doivent naissance ; on cite des mines de plomb dans les monts ATom^ioi/n , au royaume à*Asham^ dans rindostan ; dans Tempire des Bargmans, etc. On sait qu'il existe des mines de plomb au Brésil, dans la capitainerie de Minas-Geraës , aux Etats- Unis, dans la Virginie et la Louisiane ; et Ton en connaît quelques indices au Canada. Quant à TAfrique, la minéralogie eh est encore si neuve, que nous n'avons aucune données sur les gîtes de minerais de plomb qu'elle peut renfermer.