LE MERCURE SULFURE

yiilgairement cinabre natif.

La couleur rouge , plus ou moins foncée , variant de la teinte la plus vive etla plus éclatante au rouge sombre du sang coagulé , est la livrée constante du mercure sulfuré ; sa poussière même présente souvent aussi la couleur du plus beau rouge écarlale. Un fragmtsnt pur et choisi , exposé au feu du chalumeau, se volatilise complètement en donnant une flamme bleue et une odeur sulfureuse ; ce qui le distingue des autres minerais rouges ; savoir :

Dm fer oxidé rouge , qui devient noir et attirable ;

Du cuipre oxidulé^ qui produit un bouton de cuivre ;

De Vargent rouge , qui* se réduit en un grain d'argent après avoir répandu une odeur d'ail; .

De Y arsenic sulfuré réalgar^ qui s'évapore en répandant une fumée blanche et une aussi forte odeur d'ail.

Lorsque ce minerai est pur, ce qui est assez rare , il pèse sept cent cinq livres le pied cube ; mais , communément, son poids est de cinq cent quarante - cinq liv. Les principales variétés de ce minerai sont :

A. Mercure sulfure cristallisé ^ en très- petits cristaux aplatis lamelliformes qui dérivent d'un I. .34

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prisme hexaèdre régulier^ dont la couleur est rouge sombre , recouvert d'un enduit métalloïde. Ces cristaux pulvérises produisent une poudre d'un rouge ccarlate.

B. Mercure sulfuré lamellaire^ en petites masses composées de lames entre-croisées ou divergentes.

C. Mercure sulfuré écailleu^g , en lamelles curvilignes couchées sur leurs gangues , ou formant de petites masses sphéroïdales ;

D. Mercure sulfuré granulaire , ayant l'apparence d'un grès, composé de grains de quan, de fer sulfuré et de mercure sulfuré ;

£. Mercure sulfuré amorphe^ en petites masses, dont la cassure est vitreuse ; sa grande pesanteur est remarquable , et sa surface est souvent d'un rouge sombre métalloïde.

F. Mercure sul/uré fibreux ; il est soyeux , tendre, tache les doigts, et fait le passage à la variété suivante.

G. Mercure sulfuré puhàrulent. C'est cette variété qui porte le nom de vermillon natifs on fleur de cinabre. On la trouve dans les cavités des gangues caverneuses argilo-ferrugineuses; sa couleur est brillante.

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